待到去邵家吃酒那一日，褚韶華早早的換好衣裳。如今過(guò)年，都時(shí)興穿紅，褚韶華也不能免俗，可為了不被淹沒在一群紅衣大襖的媳婦里，褚韶華還是做了極精心的打扮的。她里面是一件櫻桃紅的夾棉旗袍，外頭則是一件新式的煙紫色的呢料大衣，腳下是一雙不相宜的自己做的繡花棉鞋，隨身卻又帶著北京自己鋪?zhàn)永镔u的外頭綴著貂毛的最流行的女式皮鞋，褚韶華過(guò)日子精細(xì)，她是打算到邵家再換了皮鞋的。不然，農(nóng)村這種坑洼不平的土路，褚韶華舍不得穿自己的皮鞋。
陳老爺很滿意褚韶華的體面，認(rèn)為以后自己的小家族想更進(jìn)一步，他家老婆子這種窩里老是跟不上時(shí)代的，還得大兒媳這種既會(huì)打扮又能交際的才成。
這一二年，陳太太倒也習(xí)慣了褚韶華愛打扮的事，知道褚韶華天生的大臭美。當(dāng)然，這種情緒里有多少是羨慕多少是嫉妒，怕陳太太都不愿多思的。陳太太只管端著婆婆的架式叮囑了褚韶華一些外出做客的規(guī)矩，什么到別人家去要有眼力，人家什么活，要搭把手幫忙什么的老生常談的那一套，褚韶華只管坐著聽婆婆念叨。直待公公抽完一袋子旱煙，輕咳一聲，“行了，得趁著天早過(guò)去，我還有許多話想請(qǐng)教邵東家，這就走吧。”
陳太太意猶未盡的閉嘴，陳老爺就帶著二兒子和陳大順褚韶華夫妻趕著大車往縣里去了。
正月天寒，好在太陽(yáng)不錯(cuò)，撥開前幾日有些灰蒙蒙的天，露出一種凍藍(lán)的顏色。土路兩畔的榆楊皆已掉光了葉子，唯?？帐幨幍闹浚加酗L(fēng)吹過(guò)，細(xì)枝抖落昨晚一夜染上的青霜，放眼望去的大片蒼青的麥田覆著黃色的土地，陽(yáng)光下閃著霜色銀光。呼吸間仿佛都沁著冬天的細(xì)碎冰渣，褚韶華精神卻是極好，她給大順哥將脖子里的扎實(shí)的毛領(lǐng)子外又圍了一條呢料圍脖兒，包袱里還有兩條藏青的，一條遞給陳老爺，一條給了陳二順。褚韶華道，“爹，二弟，你們都試試這呢料圍巾。上回那件呢料爹你給我后，還剩了些，我瞧著料子還齊整，就裁了三條圍巾。原是早裁出來(lái)了，就是這鎖邊兒，我一直沒空，后來(lái)找了處新式的裁縫鋪?zhàn)屗麄冇脵C(jī)器幫著鎖的。爹，現(xiàn)在的呢料，國(guó)外的呢料一般面料行都沒有，就是有，也是中低檔的。可就是中低檔的也不便宜，國(guó)產(chǎn)的略便宜些，可相較于其他的料子，也是貴的。爹，我想著，這呢料，咱們除了賣成衣的大塊料子，明年也裁些這樣的圍巾去賣。有些個(gè)買不起大塊裁衣裳的客人，買條呢料圍巾，也體面。就是這生意不大，可我想著，小件東西收拾的精致些，利也不小。”
陳老爺穿著貂鼠的大皮襖，雙手插在貂鼠的手籠里，脖子里除了狐貍毛的大毛領(lǐng)子，還系著褚韶華剛剛拿出的呢料圍巾圍住嘴搪風(fēng)，呵呵笑著，“成，明年你記著這事兒，咱們做些試試。要是生意好，給你個(gè)大紅包?！?
褚韶華笑彎了眼，嘴甜甜的，“咱自家的生意，給不給紅包，但凡我想到的就跟爹你說(shuō)。成不成的，是我的心?！?
陳二順趕著大車的都忍不住回頭說(shuō)一句，“嫂子，你怎么這么多的點(diǎn)子啊?！?
褚韶華笑，“我們婦道人家，平日里也就是忙活著一家子吃喝穿戴的事。咱家又是做面料行的，我看見什么新式的衣料，新式的衣裳，就愛琢磨。”
陳二順道，“嫂子你是天生的靈透?！?
說(shuō)來(lái)，這圍巾也是北京城的新鮮景兒，北京人以前并不流行系圍巾，這東西原是打洋人那里傳過(guò)來(lái)的。像北京人冬天都是往衣裳上弄個(gè)皮毛大領(lǐng)，或是直接就弄整張的裘皮做活領(lǐng)子，不論穿什么衣裳，往脖子里一圍一扣，便暖和的緊。如褚韶華拿出來(lái)的長(zhǎng)圍巾，是洋人的樣式?，F(xiàn)在什么東西都是跟著洋人學(xué)，這圍巾也便流行起來(lái)。
一家子說(shuō)著話，待到了邵家的時(shí)辰也還早，邵家最得用的李管事已是在門口等著了，李管事與陳家是極熟的，這幾年到北京做糧食生意，可是沒少來(lái)往。老遠(yuǎn)見著是陳家人趕著大車來(lái)了，李管事遠(yuǎn)遠(yuǎn)的迎了過(guò)去，抱拳打招呼拜年。大家好一番熱絡(luò)，李管事見褚韶華一道過(guò)來(lái)了，還說(shuō)，“我們少奶奶年前就念叨了好幾遭大少奶奶，就盼著您過(guò)來(lái)說(shuō)話兒。”
褚韶華笑，“我也一直想著阿玉姐?！?
李管事請(qǐng)陳家一家了進(jìn)去，心下很是佩服陳家行事，陳老爺陳大爺都是熱心又實(shí)誠(chéng)，男人之間生意往來(lái)自不消說(shuō)。這位陳大奶奶亦是個(gè)一等一的機(jī)伶人，男主外女主內(nèi)，陳大奶奶則是與女眷交際的一把好手。真不怪陳家這一二年生意愈發(fā)興旺了。
邵家是縣里有名的大戶，他家的宅子自是極講究的，一水兒的里外青磚大瓦房，門外的一段路為了便宜行走，也鋪就了青磚，待進(jìn)了邵家的院子，更是一色的方磚漫地的甬道，兩畔留有花池水缸之物，如今更是換了縣里頭一份兒的嶄新透亮的玻璃窗。來(lái)往的丫環(huán)下人都穿一色的土紅棉衣，各個(gè)都帶著新年的喜慶。早有門房跑進(jìn)去通傳，邵東家已是帶著兒子迎出垂花門，老遠(yuǎn)便抱拳笑道，“陳老弟啊，你可是來(lái)啦，今兒有上等的老汾酒！”說(shuō)著哈哈大笑起來(lái)，一手拉住陳老爺要還禮的手腕，親親熱熱的一處往屋里走去。
小邵東家笑嘻嘻地同陳家人打招呼，待到了正堂，晚輩們都各給長(zhǎng)輩拜了年。邵東家把陳家兄弟都贊了一回，見到褚韶華也很高興，笑道，“芳姐兒她娘早就念叨侄媳婦，要不是天兒太冷，她都要帶芳姐兒去找侄媳婦說(shuō)話了?！?
褚韶華笑，“我心里也一直記掛著。邵伯伯，給您拜年請(qǐng)了安，我這就去后頭給伯母請(qǐng)安去，也瞧瞧嫂子侄女，伯伯、伯母每年都能見著，就是我們姐兒倆，足兩年未見了?！?
邵東家一笑，讓丫環(huán)帶褚韶華去了內(nèi)宅。
陳家人過(guò)來(lái)得早，如今邵太太屋里連族親的太太奶奶們都還沒過(guò)來(lái)，就是婆媳二人帶著小閨女玩兒。婆媳倆隔穿就見褚韶華來(lái)了，邵太太潘玉都很是高興，潘玉忙拉她坐到炕上來(lái)暖和著，潘玉道，“咱們老家的冬天太冷了，到炕上暖一暖?！?
褚韶華見潘玉一身厚實(shí)的紅底碎花的棉旗袍，腳下穿的是北方鄉(xiāng)下最常穿的大棉鞋，要不是她如今留的是齊耳短發(fā)，耳上垂的鉆石墜子，褚韶華都得以為見了個(gè)正經(jīng)的北方小媳婦。褚韶華一見就笑了，道，“嫂子這是入鄉(xiāng)隨俗。”
潘玉是極開郎的性子，笑道，“先前聽阿初說(shuō)咱們老家冷的很，我還不信，想著在北京我也過(guò)過(guò)冬的，就是出門有些冷?；貋?lái)才知道家里并沒有裝水汀（民國(guó)時(shí)暖氣的稱呼）。雖然有炕也是極暖和的，我還是有些受不住，這是媽媽讓丫環(huán)給我做的，我親自挑的衣料子。我看一家子的嫂子妹妹們都這樣穿。阿芳也做了一身兒?！?
阿芳就是潘小姐與小邵東家的長(zhǎng)女，這會(huì)兒也是一身孕紅底碎花的小棉旗袍，穿著鞋在大炕上跑來(lái)跑去的玩兒。褚韶華頭一回見邵芳，不禁道，“可真是個(gè)漂亮閨女，生得真好?！瘪疑厝A把孩子攬到跟前兒細(xì)瞧了一回，愈發(fā)喜歡，那孩子也喜歡褚韶華，很乖巧的讓褚韶華抱在懷里，很是稀罕了一回，褚韶華直說(shuō)，“阿芳也就剛剛一周，就跑的這么結(jié)實(shí)了！唉喲，我見有的孩子一周還不會(huì)走哪?！?
潘小姐笑道，“都這么說(shuō)。我小時(shí)候是一周才學(xué)的邁步，媽媽說(shuō)阿初十個(gè)月就會(huì)走了，阿芳約摸是像爸爸。”
邵太太笑，“就是像她爹，沒差的。她爹小時(shí)候，剛會(huì)邁步就想跑，不知摔了多少跤。芳姐兒腿多快呀?！?
褚韶華自包里拿了個(gè)大紅包給孩子，小姑娘已經(jīng)會(huì)嚴(yán)肅著小臉兒，一本正經(jīng)的說(shuō)，“謝謝姨姨?！蹦昧思t包跑過(guò)去壓在炕上的被摞兒底下。
褚韶華見那下頭壓著七八個(gè)紅包，潘小姐笑道，“還不讓人給她收著，非壓被子下。”
褚韶華聽的直樂(lè)，又將準(zhǔn)備好的小墜子拿了出來(lái)給潘小姐邵太太看，褚韶華笑，“這是大順哥偶然得的，宮里的東西。我瞧著還有內(nèi)務(wù)府的標(biāo)記，又是這樣的小首飾，正適合小女孩兒拿著玩兒。頭一回見芳姐兒，我這個(gè)做姨姨的總得有個(gè)見面禮，給芳姐兒拿著玩兒吧，倒是有些個(gè)歷史的東西?！?
邵太太忙道，“給她這么貴重的東西做甚，給萱兒留著戴?！?