白家的宅子正經(jīng)離陳家不遠(yuǎn)，就在金魚(yú)胡同兒，不同的是，陳家這甘雨胡同兒的宅子是租的，白家在金魚(yú)胡同卻是祖?zhèn)鞔笳?，鄰居是曾在前清?dān)任過(guò)京師步軍統(tǒng)領(lǐng)的那大人家。不過(guò)，聽(tīng)聞那大人已遷居天津，并不在京城住了。不過(guò)，能與這樣的人物做鄰居，可見(jiàn)白家祖上必定顯赫過(guò)。
褚韶華的功課做的不可謂不充足，連白家的左鄰右舍都打聽(tīng)過(guò)的。她坐著黃包車(chē)過(guò)去，見(jiàn)白家兩扇黑漆大門(mén)緊閉，門(mén)畔是兩個(gè)獅子繡球的漢白玉門(mén)墩兒守門(mén)，褚韶華自來(lái)北京后長(zhǎng)不少見(jiàn)識(shí)，知道北京以往是天子之都，極講究的地界兒，就是家門(mén)口的門(mén)墩兒也不能亂用的。像白家這用獅子的，祖上必是做官的。且，門(mén)上是青磚雕的門(mén)樓，門(mén)樓上則是精美的葡萄紋的雕刻，葡萄紋環(huán)繞中的是四個(gè)古字，這四個(gè)字卻不是尋常見(jiàn)到的漢字，頗有些古樸之意，虧得褚韶華近來(lái)沒(méi)少讀書(shū)，仔細(xì)辯認(rèn)了一回，覺(jué)著應(yīng)是篆字，可具體是四個(gè)什么字，她就不認(rèn)得了。門(mén)上雕著黑漆底紅心兒的門(mén)聯(lián)兒，也是兩行篆字，尋常認(rèn)不得的。
以往人成親，講究門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。端看白家這大門(mén)，就知這必是顯赫人家無(wú)疑。
褚韶華伸手扣住大門(mén)上獸頭銜的冰冷的陽(yáng)刻著獸紋的銅環(huán)，叫開(kāi)白家門(mén)房后遞上拜帖，說(shuō)是要給白老太太請(qǐng)安。白家門(mén)房接了拜帖，瞥一眼褚韶華衣飾光鮮，穿的是新式的呢料大衣，心知不好怠慢。只是，到底有幾分輕視，就看這帖子上的落款，不過(guò)商家婦，再者，如白家這樣的人家頗是講究，自來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)哪家大戶(hù)人家的少奶奶親自執(zhí)拜帖上門(mén)的。這送拜帖有送拜帖的講究，向來(lái)是打發(fā)下人送了拜帖，約好時(shí)間，主家做好準(zhǔn)備，客人再登門(mén)到訪。如褚韶華這種自己執(zhí)拜帖登門(mén)的，一望便知是不懂規(guī)矩的暴發(fā)之家。倘擱前清的時(shí)候，這種人專(zhuān)有種稱(chēng)呼，人稱(chēng)惡客，也就是不速之客。
不過(guò)，眼下世道敗壞，綱紀(jì)不存，這樣的暴發(fā)之家還不在少數(shù)。而且，從這拜帖上寫(xiě)的落款，想到前些天沒(méi)少過(guò)來(lái)的綢緞莊的陳家掌柜東家，門(mén)房也便猜出褚韶華的身份了。
褚韶華任門(mén)房打量她好幾眼，她一雙黑浸浸水銀一般的雙眸對(duì)上門(mén)房估算她斤兩的目光，倒是看得門(mén)房有幾分不自在，連忙請(qǐng)了褚韶華進(jìn)去，到待客廳略坐，他往內(nèi)宅通稟。
冬日天寒，褚韶華只覺(jué)待客廳里溫暖如春，靠窗的一條小炕上陳設(shè)著引枕、條褥、炕桌兒，小炕桌兒上還設(shè)有茶具之類(lèi)，褚韶華沒(méi)往炕上坐，而是坐在下首鋪著錦褥的紅漆木椅中，手邊一張稱(chēng)手的紅漆高幾上設(shè)一盆開(kāi)得正好的水仙，熏的整間屋子都香噴噴的。褚韶華坐一時(shí)，便有個(gè)紅襖綠棉褲編著麻花大辮的丫環(huán)過(guò)來(lái)奉茶，褚韶華道謝接了，聞一聞這茶的味道很不錯(cuò)，慢呷一口，坐室內(nèi)靜等。
白家并未令褚韶華久待，一時(shí)便有剛剛進(jìn)去傳話(huà)的門(mén)房過(guò)來(lái)，說(shuō)是老太太身上乏倦，少奶奶好意過(guò)來(lái)，老太太都知道了，以后再見(jiàn)吧。根本沒(méi)見(jiàn)褚韶華，褚韶華卻十分沉得住氣，起身笑笑，“那我明兒再來(lái)?！北愀孓o離去。
到白家也不過(guò)片刻功夫，白家也不可謂不氣派講究，只是，褚韶華卻無(wú)端覺(jué)著憋悶，直待離了白家，呼吸到北京胡同兒里大咧咧的清冽冷風(fēng)時(shí)，才覺(jué)自胸口透出了一口新鮮氣來(lái)。
褚韶華心說(shuō)，以往我總以為現(xiàn)下縱舊式人家，也多似周太太家里那般明快的，更有進(jìn)步的則是潘先生潘太太這樣的人物，不豫世間竟還有白家這樣的家庭。這樣的人家，縱有座金山，也沒(méi)什么令人向往的了。
褚韶華出門(mén)的快，回家也快，陳太太一見(jiàn)她回來(lái)就兩眼放光，顧不得抱著魏年過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)的魏太太魏金母女，連聲問(wèn)褚韶華，“錢(qián)可要回來(lái)了？”
“哪兒有這么容易。”褚韶華笑著接過(guò)閨女，也不過(guò)一個(gè)時(shí)辰?jīng)]見(jiàn)，褚韶華就覺(jué)想閨女想的緊。閨女也想媽媽?zhuān)⌒〉暮⒆釉枪郧傻淖谧婺笐牙?，?jiàn)到媽媽回來(lái)，立刻高興的朝媽媽張開(kāi)小胳膊，啊啊的叫了起來(lái)。褚韶華頓覺(jué)心都化了，連忙自婆婆懷里接了閨女，正好跟閨女親香一回，竟見(jiàn)閨女臉上竟有道小小抓痕，當(dāng)下臉色微冷，瞥一眼魏太太懷里正拿著她閨女布娃娃的魏年，伸手就把布娃娃給拽了回來(lái)，遞給閨女，嚴(yán)厲的眸子卻是瞥向魏年，“年兒你又欺負(fù)我們萱兒了，看把我們抓的！”
魏太太連忙道，“小孩子家，短不了抓一下碰一下的?！?