褚韶華挺適應(yīng)陳家的日子，她知道陳太太要刁難她，也知道宋蘋憋一口氣想把她比到泥地里去，褚韶華根本沒(méi)把這姑侄二人放眼里。她只管跟陳大順過(guò)著如膝似漆的新婚日子，把自己份內(nèi)的活兒做好。她是斷不會(huì)叫人比下去的，尤其婆婆跟二房妯娌是姑侄倆，一旦叫這倆人踩腳底去，她日子就不必過(guò)了。

陳老爺?shù)购芟矚g這個(gè)大兒媳，一看就能干，包括褚韶華這次的陪嫁，三間屋子填的滿滿當(dāng)當(dāng)，整個(gè)陳家村兒都出了名兒的厚實(shí)陪嫁。陳老爺心里是真滿意呀，多明白的媳婦啊，就是娘家破落些，給兒子娶這么個(gè)明白又能干的媳婦，陳老爺也高興！瞧瞧小舅子給閨女陪嫁的幾樣?xùn)|西，一樣是十兩銀子的聘，真拿得出手去！

就是褚韶華說(shuō)的，陳家是做生意的人家，只有比別人更會(huì)算的。甭看陳老爺嘴里不說(shuō)，心里很有數(shù)。陳老爺這年下回鄉(xiāng)，因明年還要回北京做生意?；剜l(xiāng)就愿意與親戚朋友多走動(dòng)，且又是年下，陳老爺每每請(qǐng)了長(zhǎng)輩族兄弟的回家吃酒，都是叫兒媳婦張羅飯食，韶華炒菜，宋蘋打下手。

宋蘋當(dāng)然不大服，只是，不服也沒(méi)法兒，她燒的那菜，陳太太吃都說(shuō)尋常。其實(shí)，這也怪不得宋蘋，鄉(xiāng)下人家炒菜，哪里有那些個(gè)又炸又腌的講究。褚韶華這手藝，其實(shí)是老爺子指點(diǎn)過(guò)。陳大順說(shuō)媳婦會(huì)做菜時(shí)，褚韶華笑，“你不會(huì)也跟婆婆說(shuō)的那樣，以為我家就是因嘴饞吃窮的吧？”

陳大順險(xiǎn)沒(méi)叫水嗆著，連連擺手，勸媳婦，“娘那話你聽(tīng)聽(tīng)就罷了。有時(shí)我想勸娘幾句，可咱娘的性子，我要是當(dāng)她面兒說(shuō)你好，她得以為是你撥唆的我。你別放心上，當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到就成。”

褚韶華笑笑，心說(shuō)，我要是把你娘說(shuō)的話擱心上，早氣死了。褚韶華沒(méi)再多提這個(gè)，而是叫丈夫給她撐著繡線，她找個(gè)硬紙片把繡線纏出來(lái)理順，一面同丈夫道，“我爺爺以前不是在北京做生意么，他老人家吃的多也見(jiàn)的多，過(guò)得回家時(shí)偶爾燒菜就會(huì)講一講，魚紅燒怎么做，菜出來(lái)勾個(gè)芡汁更漂亮，湯汁也濃稠。我娘做菜就那樣兒，一輩子都一個(gè)味兒，都是我照爺爺說(shuō)的做。這也好些年沒(méi)做過(guò)了，也就是在咱們老家，鄉(xiāng)里人沒(méi)吃過(guò)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，覺(jué)著好?！?

“哪兒啊，是真的好，比那天咱們大席上縣里廚子燒的不錯(cuò)。”陳大順剛說(shuō)話不留神，這會(huì)兒連忙拍媳婦馬屁補(bǔ)救。

褚韶華笑，“縣里的廚子也就是略比鄉(xiāng)下把式強(qiáng)些，大順哥你在北京城，吃過(guò)見(jiàn)過(guò)的，就別笑話我了。”

“我哪里是笑話你，是真的?！标惔箜樀溃捌鋵?shí)在北京也沒(méi)的天天下館子的理，除非是有事請(qǐng)人吃飯，或是有人請(qǐng)吃，這才去館子?！?

“那你和公公還有鋪里的伙計(jì)吃飯要怎么辦？”褚韶華隨口問(wèn)了一句。

陳大順道，“咱家在北京是租的宅子，那東家太太閑著，就是雇了她給做飯，每月給她些錢罷了。”

褚韶華繼續(xù)問(wèn)，“那你們平時(shí)吃什么？”

“就是尋常飯菜，平常就是饅頭面條，我跟爹還有掌柜吃白的，伙計(jì)吃棒子面兒的。”棒子面兒，玉米面的一種別稱。

褚韶華一尋思便說(shuō)，“這樣買了糧食叫別人幫著做，不是我說(shuō)，大順哥，這里頭的貓膩可多了?！?

“只要不大差就算了唄?！标惔箜樦喇?dāng)糊涂時(shí)就糊涂的理。你請(qǐng)人做飯，哪里能計(jì)較的這么真。

褚韶華纏繡線的手慢慢頓下來(lái)，“你就沒(méi)想過(guò)，開(kāi)年你一走，咱們明年底才能見(jiàn)了?！?

陳大順老實(shí)的說(shuō)，“我哪兒能沒(méi)想，我只要一想，就不想走了?！?

褚韶華向有主意，何況這事兒她心里早尋思過(guò)，她道，“大順哥，我看你們?cè)诒本┟ι?，你和公公都是大男人，不是我說(shuō)，生意上的事你們成，家里的事你們大男人哪里干的來(lái)。要是有個(gè)女人幫你們收拾收拾，平時(shí)洗洗涮涮，做做柜上伙計(jì)掌柜的吃食，豈不便宜？”

陳大順道，“有了呀，房東太太就做這些?！?

褚韶華橫他一眼，“別給我裝傻。”

陳大順立刻不敢傻了，笑，“你是說(shuō)你去啊?！?

“我不是想跟你到北京享福，我是心疼你，外頭人只瞧見(jiàn)做生意賺錢，可咱的生意，賺的都是汗珠子的錢。我去了，就省的雇房東太太，一則省下人工，二則也節(jié)約物力。再有，咱們成親本就晚，這一過(guò)年，你都二十了，我也十八了。村兒里像你這年歲的，都當(dāng)?shù)恕！瘪疑厝A現(xiàn)下成親了，也不諱生孩子的事，她道，“我想好了，我跟過(guò)去伺候你，還能服侍公公，幫你們料理宅子這一攤子事兒。就是平時(shí)有要好的朋友吃飯，哪里就用總?cè)ヰ^子呢。我手藝雖一般，可要是交情好的一道吃飯，就這些尋常的雞魚肘肉，我都料理的來(lái)。這豈不又是一樁節(jié)省?！?

褚韶華分析著，陳大順真是聽(tīng)著有道理，褚韶華嘆道，“還有件事，咱們既做了夫妻，我也不瞞你。當(dāng)初你家下聘，我心里自是向著咱們自己個(gè)兒的小日子的，我費(fèi)了番周折才把那聘銀要到手里了，不然，你以為哪兒來(lái)的這些嫁妝。我全都置辦了嫁妝陪嫁過(guò)來(lái)，以后，這就是咱自家的東西?？晌壹夷莻€(gè)境況，你也知道。我平生最恨沒(méi)志向之人，他們過(guò)來(lái)，也沒(méi)什么秋風(fēng)好打，可免不了聒噪。倒不如我跟你去北京，清凈不說(shuō)，他們看我走遠(yuǎn)沒(méi)有能幫襯的，興許自己個(gè)兒能學(xué)著立起來(lái)?！?