蘇先生則另有看法。
蘇先生道,“軍中生意自然是肥差,這是眾所周知的事。哪怕不打仗,每天軍中,人吃的糧、馬吃的草,這就是不小的數(shù)目。商人們自然看得到。不過(guò),商人們喝的是湯,真正的肉輪不到他們吃。”
趙長(zhǎng)卿出來(lái)做了幾年生意,眼界自比在閨中時(shí)寬闊許多,道,“大頭孝敬了當(dāng)官的?”
蘇先生微微點(diǎn)頭,“當(dāng)官的有勢(shì),經(jīng)商的有錢。沒(méi)有硬靠山,如何能得了軍中生意?這西北,向來(lái)是西北派官員的地界兒,誰(shuí)拿大誰(shuí)拿小,早分好了的?!?
趙長(zhǎng)卿問(wèn),“西北派官員?是說(shuō)在西北當(dāng)官的人嗎?”
蘇先生笑,“是西北籍的大員,譬如,致仕的王尚書(shū),還有致仕的朱家大老爺,官場(chǎng)上講究同鄉(xiāng)、同科、同年、同窗,朝中的黨派多是這樣來(lái)的。當(dāng)然,似陳將軍、徐知府,這當(dāng)在本地當(dāng)官的,也得給他們些干股。不過(guò),他們縱使要沾些油水,或是插手軍中供需的事,也得與西北的官員有個(gè)默契,彼此留三分余地?!?
趙長(zhǎng)卿道,“我就不明白,馮簡(jiǎn)怎么短短六年就能做得這樣大?”
蘇先生心下一嘆,“他是遇上了好時(shí)機(jī),不然憑他天大的鉆營(yíng)本領(lǐng),想在軍糧上分一杯羹也不容易?!?
好時(shí)機(jī)?
趙長(zhǎng)卿有些不明白,蘇先生溫聲道,“七年前,朝中兵部尚書(shū)越家被抄沒(méi),連帶著楚家因事獲罪,邊城的知府都換了人,其他的你我雖不知道,可整個(gè)西北官場(chǎng)震動(dòng)是難免的。有名有姓的查了這許多,那些沒(méi)名姓的,更不知牽連多少。這就是危機(jī),危難,也是機(jī)遇?!?
趙長(zhǎng)卿沉默半晌,“朝中事太遠(yuǎn),何況消息不通,等咱們知道信兒,黃花菜都涼了,不好自朝中事入手?!?
“你想自藥材入手?!?
“雖是這樣想的,梨子也去找許大老爺商量。據(jù)我所知,許大老爺雖能往軍中供應(yīng)藥材,量也不是很大。前年許渙得罪了林姐姐,林姐姐很是惱怒,去將軍府走動(dòng),許家藥草的供應(yīng)量被削減了一部分,在諸多藥商中只能算中等的。”趙長(zhǎng)卿道,“若我是馮簡(jiǎn),軍糧生意要打點(diǎn)、要還利錢,哪怕不賺錢,只要不虧錢,都是愿意做的。如今他這高利的名聲已出去了,聽(tīng)說(shuō)多的是人上趕著借給他錢。他只要現(xiàn)銀在手,哪怕得不到軍中藥材生意的許可,但若是大把銀子把持了藥草做莊家,豈不仍是要看他的臉色?”
蘇先生想了想,道,“長(zhǎng)卿,有沒(méi)有想過(guò)與銀號(hào)聯(lián)手?”
銀號(hào)?
趙長(zhǎng)卿做生意,對(duì)銀號(hào)并不陌生。尋常在銀號(hào)存錢,每年都要有保管費(fèi),銀號(hào)開(kāi)出銀票,帶在身上很是方便。銀號(hào)在府城或是極繁華的地方才有,若是尋常人做遠(yuǎn)道生意,有大宗銀錢來(lái)往,經(jīng)銀號(hào)非常便宜,只是收費(fèi)貴了些。
趙長(zhǎng)卿道,“我有些錢存在銀號(hào),每年付的保管費(fèi)也有十幾兩。他們那里的管事勸我,可以把錢借給他們做生意,這樣不需保管費(fèi),每年還能多少得一些利錢,只是沒(méi)多少。我只拿出一半借他們做生意,兩相抵消,正好不必保管費(fèi)了?!?
蘇先生溫聲道,“銀號(hào)沒(méi)你想的這樣簡(jiǎn)單,你想一想,許多有錢人,都會(huì)在他們那里存錢?;蛘叽笞诘馁Q(mào)易銀錢兌換,人們也喜歡在銀號(hào),雖要給他們一點(diǎn)錢,關(guān)鍵是省事。尋常百姓家無(wú)余糧,自然用不到銀號(hào)。凡是用銀號(hào)的,皆是有錢人。你有沒(méi)有想過(guò),這將是何等巨大的一筆銀錢?!?
趙長(zhǎng)卿原本沒(méi)想過(guò)這件事,蘇先生一提,趙長(zhǎng)卿也驚了一驚,咋舌,“難以想像?!?
蘇先生輕笑,“別覺(jué)著銀子多就難以想像,最難以想像是,朝廷也坐視有銀號(hào)的存在。據(jù)說(shuō)在先帝年間,國(guó)庫(kù)艱難的時(shí)候,都向銀號(hào)借過(guò)銀子,你信不信?”
趙長(zhǎng)卿不解,問(wèn),“銀號(hào)有錢這不稀奇,先生怎么說(shuō)朝廷坐視有銀號(hào)存在?”
蘇先生不說(shuō)銀號(hào),反說(shuō)起馮簡(jiǎn)來(lái),道,“馮簡(jiǎn)哪怕一時(shí)得意,終不是什么大人物。別的不說(shuō),他往各家以高利借貸,這已是險(xiǎn)而又險(xiǎn)的手段了。一個(gè)人借錢,起初肯定是往相近的親戚朋友的借??墒牵T簡(jiǎn)做生意要本錢,必是越借越大,借的范圍便廣了,往各官員、鄉(xiāng)坤、大戶那里借,因有高利,人們自然樂(lè)得相借。馮簡(jiǎn)高利借貸,無(wú)非有三個(gè)結(jié)果,一是生意失敗,不必說(shuō),他還不了錢,這些人就得要了他的命。二則,他生意做大,可是,這軍糧生意雖大,首先,他的本錢多是借來(lái)的,除了利錢、打點(diǎn)的銀子,他要干多久才能攢夠本錢。只要他攢不夠本錢,這些事終究是為別人做嫁。馮簡(jiǎn)是個(gè)有野心的人,糧草生意尚不滿足,又想插手藥草生意。他很可能還做一件事,邊城里官員、大戶、鄉(xiāng)紳都是有數(shù)的,這些人借完了,他就該往尋常之家高利借錢了。一旦他往尋常人家借錢,他就危險(xiǎn)了。如果一個(gè)人借了整個(gè)邊城的錢,做著邊城最大的生意,他就是挾持了邊城,不說(shuō)別的,御史一本奏章,朝廷必不容他!”
趙長(zhǎng)卿機(jī)敏非常,問(wèn),“其實(shí)馮簡(jiǎn)哪怕有錢,我也不信他能比銀號(hào)更有錢。照先生的意思,銀號(hào)必是有大靠山的?!?
蘇先生笑而不語(yǔ),趙長(zhǎng)卿思量片刻,低聲道,“莫不是也不是西北派的官員做其后盾?!?
蘇先生笑,“只怕不只是西北派有官員。銀號(hào)能這樣長(zhǎng)長(zhǎng)久久的開(kāi)著,朝廷亦不取締,自有他的道理。要我說(shuō),銀號(hào)比馮簡(jiǎn)那種到處高利借銀子可安穩(wěn)的多。”
趙長(zhǎng)卿問(wèn),“我們能想到銀號(hào),馮簡(jiǎn)也不是傻瓜,如何想不到?”
蘇先生撫弄著手中藍(lán)皮線裝書(shū)本,溫聲道,“馮簡(jiǎn)出身尋常,當(dāng)初拿什么去跟銀號(hào)借錢?待他做大,那些高利借的銀子,已經(jīng)借了,不是他想還就能還的。馮簡(jiǎn)是個(gè)聰明人,只是太年輕,做小的時(shí)候,他能做主。待做大了,他恐怕自己都做不了自己的主?!?
這世上,有幾人能把握自己的人生。
馮簡(jiǎn)不可怕,蘇先生甚至覺(jué)著,等二十年,馮簡(jiǎn)在或不在都得兩說(shuō)??墒?,馮簡(jiǎn)又太危險(xiǎn),不可不防,亦不能不防。
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