趙長卿并不打算自己親自插手藥材生意,她這藥堂開的年頭淺,對藥行的了解遠(yuǎn)比不得那積年的老藥行來得深。
趙梨子腦袋靈光,自然想到趙長卿常去青云巷給陳少將軍的內(nèi)眷看病之事,想著或者是走這條路子。他是最不愿意看到馮簡坐大的人，忙問起趙長卿的打算。
趙長卿道,“少將軍那邊我有法子疏通,就是藥行不知選哪家,平日里我是常去許家藥行進(jìn)貨的，只是不知許家藥行有沒有跟馮簡合作,若是許家與馮簡有關(guān)連,咱們就是為他人作嫁了?！?
趙梨子笑，“若是你不放心這個(gè)，不如我去探探許老板的口風(fēng)。既是合伙，先得找個(gè)說了算的人才行?！?
“好。”趙長卿笑，“軍中這么大的生意，整個(gè)陜甘，誰不想分一杯羹？馮簡的手，未免伸的太長了?！?
趙梨子笑，“何只是陜甘商賈，那些糧草、藥材，還有許多是從湖廣江南運(yùn)來的。咱們邊城因戰(zhàn)事戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、萬事蕭條，做這幾樣生意的商人可不趁機(jī)大發(fā)戰(zhàn)爭財(cái)?！?
待梨子告辭，夏文送他出去，回來時(shí)趙長卿倚在榻上閉目養(yǎng)神，聽到響動(dòng)睜開眼睛，就要坐起來。夏文近前坐在榻沿兒，按她躺下，笑，“累了到床上睡會兒?！?
“倒還不累。”趙長卿有些擔(dān)心，道，“馮簡此人，行事不擇手段。咱們從莊子里挑幾個(gè)好手，二弟去官學(xué)念書，也得有人幫著背書袋。妹妹年紀(jì)漸大，身邊添一個(gè)丫頭，既是玩伴，也能服侍?！?
夏文安慰趙長卿道，“你也別太擔(dān)心，一行有一行的規(guī)矩，除非撕破臉面，方會不擇手段。照現(xiàn)在看，馮簡還不敢動(dòng)咱們。”上次他爹進(jìn)去坐了幾日大獄，那位李云李大爺就給免了官，雖不只是冤枉他家的原因，想來將軍府定警告過李云了，李云如何敢再輕易伸手？而馮簡最大的仰仗，無非是李云借了將軍府的偌大名頭。
“有備無患吧，添人的事你跟公婆說?！壁w長卿本就強(qiáng)勢，她不想事事顯露，許多事還是夏文出面的好。
“好?！毕奈囊恍ΓD(zhuǎn)而道，“我總覺著馮簡這糧草生意做的不大對頭?！?
夏文畢竟是男人，自來眼界就寬闊些，他溫聲道，“先前家里買米，每斗七八文，每石七八十文。今年漲了些，每斗十文，每石一百文。在有戰(zhàn)事時(shí)，漲得并不算多。要知道前朝有記錄的史書，一斗糧食七八十文的時(shí)候都有，不過，糧食漲到那個(gè)地步，百姓沒的吃喝，都反了。所以，糧食不是尋常東西，糧價(jià)穩(wěn)不穩(wěn)，關(guān)乎朝廷安穩(wěn)。相對的，糧食的利不能太大。我不大懂經(jīng)商的事，以前也幫母親算過家里的賬。馮簡用高利借了銀子做軍糧生意，軍糧是量大價(jià)低，即便有利可圖，去除他要支付的借貸利息，去除人工損耗、店鋪開銷、各處抽的干股，還能有多少？”
“再有，昨天你說的他成親遍地灑錢的事，我也想了許久?！毕奈牡?，“以前我學(xué)里兩位同窗，因中午在學(xué)里用飯，一位同窗必是大魚大肉，手上戴三五個(gè)寶石戒子，身上不是綢鍛便是錦繡，恨不能天下人知道他家有錢。另一位同窗吃的跟我們都差不多，穿的我也看不出稀奇來，后來有一次去了他家里才知道他家里喝一碗青菜豆腐湯，做豆腐時(shí)放的水都是一大早從青城山神仙居那里取的山泉水，青菜是現(xiàn)掐的嫩尖兒，湯是放了干貝、海米、自家吃藥材長了三年老母雞等燉出來的高湯，就這樣做一碗青菜豆腐湯，多么講究。我想著，我也算見識過有錢人家，他家里辦喜事也沒這般遍地灑錢的。我總覺著，真正有錢的人反不會炫耀自己多么有錢，如馮簡這樣顯擺，像你說的，他也不過才做了六年的軍糧買賣，就算再暴發(fā)能暴發(fā)到何境地？要我說，他這根基能深到哪里去？倒顯著有些外強(qiáng)中干了?！?
趙長卿靜靜聽了，笑道，“聽君一席話，勝讀十年書?！?
夏文握著趙長卿的手，笑，“你別打趣我，我是不想你太過操心費(fèi)神。”
“何曾打趣你?！壁w長卿道，“我心里也覺著馮簡這生意做得叫人費(fèi)思量，沒人會做不賺錢的生意。軍糧生意更不是小生意，馮簡這生意具體怎么個(gè)做法，恐怕不是好打聽出來的。”
夏文道，“要不，晚上回去問問父親？”
趙長卿問，“公爹知道軍糧生意么？”
夏文有些不好意思，笑，“父親哪里知道軍糧生意，他以前是縣學(xué)的訓(xùn)導(dǎo)，算是小小公職。縣城雖小，也五臟俱全，縣里有糧商每年倒騰糧食，時(shí)常往縣衙孝敬，父親每年也有干股拿。糧食的事，父親是知道一點(diǎn)的。”當(dāng)時(shí)論罪，硬給他爹安了條“魚肉鄉(xiāng)里”的罪名，雖不恰當(dāng)，其實(shí)該拿的，他爹也沒客氣。只是，人人都拿，說魚肉，誰不魚肉？
趙長卿不免問起先時(shí)夏家吃官司的事，具體什么罪名，發(fā)時(shí)如何判的案子。夏文也細(xì)細(xì)的同趙長卿說了。及至傍晚回家，夏文去問老爹糧食的事。
夏老爺這個(gè)年歲，自然有其閱歷見識，問兒子，“好端端的，怎么說起糧食來了？家里糧食不夠吃了？”
夏文道，“不是?！北惆疡T簡與趙家的恩怨大致同父親提了提，又道，“趙氏跟我商量，說再從莊子上選幾個(gè)好手，阿武若考上官學(xué)，以后念書也有個(gè)書童。小玉也大了，添個(gè)丫環(huán)。娘這里也添個(gè)使喚的?！彼星翱?，就啥都不添了。
夏老爺心說，他這傻兒子真是有福，娶了這般能干的媳婦。夏老爺?shù)?，“你們也別太擔(dān)心，殺人越貨的是強(qiáng)盜，若哪個(gè)經(jīng)商的干這般勾當(dāng)，斷然長久不了的?！?
夏文說重點(diǎn)，問，“爹，你到底知不知道糧食的事？”
“這算什么稀奇的事。”夏老爺拈須道，“以前咱們縣里的兩家糧商，一個(gè)是縣里糧庫的夏老三的親家，一個(gè)認(rèn)了二老爺做干爹，做些販糧的苦力，縣里有頭臉的，他們都得孝敬，余下的也掙不了幾個(gè)錢，一年二三百兩頂了天，這還得是順風(fēng)順?biāo)哪觐^。”
“爹，叫你這么說，賣糧賺不了多少錢哪？”
夏老爺?shù)?，“尋常糧商小打小鬧的賺不了多少錢，軍糧就不一樣了。你想想，整個(gè)西北駐兵多少，每天是多少吃喝？哪怕價(jià)錢低些，這也是大買賣。就是你說的借高利貸的事叫人生疑，依我說，軍糧的事咱雖不懂，可天下這買賣，道理都差不多。他做這軍糧生意，上下打點(diǎn)就是一筆銀子，再高利借貸，最后算下來，能賺幾個(gè)？”
夏文問，“譬如他以高利借哪家官員的銀子，難道還要花錢打點(diǎn)？”
夏老爺笑悠悠的一句話，“當(dāng)官兒的，誰會嫌錢多呢。”
夏老爺?shù)?，“跟你媳婦商量商量，馮家這生意，我是覺著有幾分不對的。要我說，還是得往姓馮的自身查起。”
夏文應(yīng)了。