朱太爺哈哈笑，忙哄她，“唱得好唱得好，接著唱吧?！?
趙長(zhǎng)卿端起茶來(lái)喝，說(shuō)，“贊得一點(diǎn)不真心?！?
朱太爺便道，“我真心真意贊你?！?
“這也忒假了，剛還說(shuō)‘勉強(qiáng)勉強(qiáng)’么不是？”趙長(zhǎng)卿算是稍稍摸著朱太爺?shù)拿}了，老小孩兒老小孩兒，更何況朱太爺還是頗為奇葩的老小孩兒，更不能用尋常法子相待。
朱太爺?shù)溃拔沂桥履泸湴磷詽M(mǎn)，那是勉勵(lì)你。我不是說(shuō)‘勉強(qiáng)勉強(qiáng)’，是‘勉勵(lì)勉勵(lì)’?！?
趙長(zhǎng)卿哈哈笑，朱太爺彈她額頭，“真是壞丫頭，拿老人家尋開(kāi)心?！?
趙長(zhǎng)卿揉揉額角，笑，“太爺，我吹笛子給你聽(tīng)吧?！?
朱太爺對(duì)自己的總結(jié)是：對(duì)小美女頗具有菩薩心腸與君子涵養(yǎng)的美貌與智慧并存的帥老頭。
故此，有小美女陪伴在側(cè)，而且小美女肯唱曲子吹笛子的哄他，跟他玩兒，朱太爺也不覺(jué)著住在家里悶了。
兩人吹了會(huì)兒笛子，就到了用晚飯的時(shí)辰，朱太爺?shù)?，“先吃飯，吃完飯我再好好跟你講一下這笛子怎么吹?！?
趙長(zhǎng)卿道，“我笛子吹得很不錯(cuò)了?！?
朱太爺?shù)溃澳闩４档煤懿诲e(cuò)是真的?！?
丫環(huán)都忍不住偷笑，趙長(zhǎng)卿笑，“太爺有所不知，牛能吹得不錯(cuò)也是一種本事?！?
“少自作淵博，我什么不知道，我吃的鹽比你吃的米都多?！?
趙長(zhǎng)卿笑，“鹽吃太多齁的慌?！?
朱太爺哈哈大笑。
晚上趙長(zhǎng)卿回袁氏給安排的小院時(shí)，朱鈴正在同趙蓉說(shuō)話(huà)。見(jiàn)趙長(zhǎng)卿回來(lái)，趙蓉起身相迎，“姐姐回來(lái)了。”
朱鈴拉趙長(zhǎng)卿坐下，笑，“可算是回來(lái)了。怪道太爺指名道姓的要你過(guò)來(lái)，果然是投緣?！敝焯珷斔貋?lái)脾氣詭異，能投太爺?shù)木墐?，真不知趙長(zhǎng)卿用了什么法子。
趙長(zhǎng)卿笑，“鈴姐姐是不是不放心，過(guò)來(lái)瞧瞧我們。”
朱鈴笑，“你們都大了，且一個(gè)賽一個(gè)的周全妥帖，又不是我家小寶兒，我還有什么不放心的。我是想著，你們頭一遭來(lái)家里住，恐怕不知道請(qǐng)安時(shí)辰，過(guò)來(lái)跟你們說(shuō)一聲，別著慌，也不用起得太早，卯正起就可以了，你們梳洗好去找我，咱們一道去老祖宗那里?！?
趙長(zhǎng)卿笑，“虧得姐姐跟我們說(shuō)一聲，不然我們明天就懵了。”
朱鈴笑，“天時(shí)也不早了，你們歇著吧，我就先回去了?！北闫鹕砀孓o。
趙長(zhǎng)卿趙蓉送出門(mén)口，及至廊下朱鈴便不讓她們送了，自己帶著丫環(huán)婆子提著燈籠去了。朱鈴一走，趙長(zhǎng)卿趙蓉?zé)o甚話(huà)好說(shuō)，命丫環(huán)打水洗漱歇下不提。
倒是朱大太太難免跟丈夫嘮叨兩句，“二妹妹家的兩個(gè)孫女的確不錯(cuò)，相貌好，教養(yǎng)也好，且都讀書(shū)識(shí)字，家里自小請(qǐng)了女先生教導(dǎo)過(guò)的?！?
朱大舅爺?shù)?，“太爺很喜歡長(zhǎng)卿?！?
朱大太太笑著倒了盞溫茶給丈夫，道，“不只是太爺，我看老太太也偏愛(ài)長(zhǎng)卿一些。長(zhǎng)卿今年十八了，比律哥兒小一歲，這孩子也能干，聽(tīng)說(shuō)外頭好幾個(gè)鋪?zhàn)?，都是自己私房置辦的?！币?jiàn)丈夫面露滿(mǎn)意之色，朱大太太再不著痕跡的點(diǎn)一句，“那孩子還通醫(yī)術(shù)，現(xiàn)在就在藥鋪?zhàn)娱_(kāi)在外頭，有空還去坐診來(lái)著?！?
朱大舅不禁皺眉，“她一個(gè)閨閣女孩兒出去坐診?！?
朱大太太笑，“你不是常說(shuō)老家風(fēng)俗與帝都不同，女孩子常有出門(mén)的么?！?
“律哥兒以后又不在邊城。”朱大舅爺?shù)馈?
朱大太太笑，“看老爺說(shuō)的，老太太、老太爺都這樣另眼相待，想來(lái)長(zhǎng)卿總有出挑的地方。”
朱大舅爺點(diǎn)頭，“這倒是，你多瞧瞧，這事且不急，既回來(lái)了，咱們就多住些日子?！?
朱大太太服侍著丈夫換了家常衣衫，梳洗后老夫妻兩個(gè)在床間休息，細(xì)細(xì)碎碎的說(shuō)起話(huà)來(lái)，“老爺心下若有煩難之事，不妨跟父親念叨念叨。”朱家在朱太爺時(shí)是家境逐漸敗落的，到朱大舅爺兄弟幾個(gè)出息，兄弟十個(gè)，有四個(gè)真本事考出的進(jìn)士前程，家業(yè)由此復(fù)興。但，真正興旺卻是緣于朱太爺與當(dāng)朝首鋪彭老相爺為貧賤之交。因彭老相爺?shù)年P(guān)系，朱大舅爺這官方做得平步青云，幾十年也熬到了戶(hù)部侍郎正三品的位子。因?qū)嵲趹?hù)部尚書(shū)無(wú)望，眼瞅著有了年紀(jì)，且惦記家鄉(xiāng)老爹老娘，朱大舅爺便致了仕。當(dāng)然，致仕的原因還有一個(gè)，現(xiàn)在朝中形勢(shì)詭譎，朱大舅爺是個(gè)膽小的，明哲保身，便先退了下來(lái)。
朱大舅爺官是退了，可兒孫在朝在外為官者也有幾個(gè)，雖是芝麻綠豆的小官，為兒孫計(jì)，朱大舅爺官退了，心也不能退。一心一意，都是為兒孫罷了。
朱大太太提醒丈夫有事同朱太爺商量而不是朱老太太商量，便與彭老相爺這里有很大關(guān)系。盡管這些年一直是朱大舅爺在帝都與彭家親近了，但，朱太爺在彭老相爺那里的情分是不一樣的?？墒?，天底下什么樣的情分都是有數(shù)的，用一次就少一次，何況自彭老相爺站穩(wěn)腳根，沒(méi)少照顧朱家。
對(duì)于妻子的提議，朱大舅爺只是“嗯”了一聲，并未多說(shuō)。
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