趙長(zhǎng)卿拿東西回家,凌氏沒(méi)有不知道的。

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趙長(zhǎng)卿道,“都是外祖父的，騰表兄借去給表姐使?，F(xiàn)在表姐借來(lái)給我使。”

凌氏才不信她這鬼話(huà),笑，“你少拿這話(huà)蒙我。你跟三姐兒素來(lái)不和，無(wú)緣無(wú)故的她怎么肯借琴給你使？何況,她早就是個(gè)心高的人，如今你二舅母也給她請(qǐng)了先生，是盼著她出頭上進(jìn)的。好端端的，她怎么會(huì)把東西借你使。不要說(shuō)她,就是你的東西,又是貴重物件,也不能這么說(shuō)借人就借人?！?

趙長(zhǎng)卿笑,“要是平日里借，當(dāng)然是借不出來(lái)的?！彼?jiǎn)單的對(duì)凌氏道，“母親不知道表姐那人，上次送中秋禮，非拉著我跟她下棋，輸贏(yíng)還得賭些彩頭才罷。開(kāi)始我輸了她兩支絹花，要她收手，她非逼著我跟她玩兒，我險(xiǎn)些把母親給我們珍珠耳墜子都輸給她。好在祖宗保佑，后來(lái)我贏(yíng)了三表姐一幅金項(xiàng)圈金手鐲珠花絹花，算了算，足有三十兩銀子?！?

凌氏訓(xùn)趙長(zhǎng)卿道，“好大的賊膽，在家里也敢賭這么大的？”

“哪里是我想賭的？”趙長(zhǎng)卿立刻將事推的一干二凈，道，“母親還不知道三表姐這人，贏(yíng)了還想再贏(yíng)，輸了更要翻身，我倒不樂(lè)意玩兒，她哪里肯罷手?！?

“合著你這琴跟棋是贏(yíng)來(lái)的？”凌氏又覺(jué)好笑。

趙長(zhǎng)卿笑，“她平日里總要占我些便宜才能痛快，難道我是傻的？早先她跟我說(shuō)外祖父借她琴的事，我就不服氣，我也是外孫女呢。我也早跟外祖父外祖母說(shuō)過(guò)，琴太貴了，我也沒(méi)琴使，所以才先學(xué)的笛子。外祖父明明有琴，就不說(shuō)借我使使。騰表哥去借就有。母親想想，外祖父何其偏心?！?

趙長(zhǎng)卿撅著嘴巴道，“再說(shuō)，賭彩頭的事難道能怪得了我。是三表姐非要拉我賭，我贏(yíng)了她，難道是白贏(yíng)的。反正是外祖父的東西，她沒(méi)本事，才輸給我的。我要了來(lái)，咱家可不省下買(mǎi)琴的銀子了么。以后就是外祖父給我要也休想我還！”

凌氏笑，“你這事別跟我說(shuō)，我跟你爹都沒(méi)你這樣的本事，虧你怎么想的這招術(shù)。我看你是早打上這琴的主意了。”

趙長(zhǎng)卿挑挑小眉毛道，“自來(lái)東西都是有德者居之無(wú)德者失之，這琴歸了我，可見(jiàn)我是有德者?！?

凌氏笑斥，“你給我省省吧，說(shuō)這話(huà)也不嫌寒磣?？恿巳思业那伲氵€成有德者啦？這事你二舅母知不知道？”

“三表姐輸我足有三十兩銀子，她哪里敢跟二舅母明說(shuō)？連這琴這棋她都要我跟她保密，她對(duì)二舅母說(shuō)是借我的?！鼻僖训绞郑w長(zhǎng)卿根本不再將凌家母女放在心下，擺擺手，“管她呢。反正這就是咱家的東西了。除非她拿真金白銀來(lái)贖，不然，休想再摸這琴一下子?！?

凌氏道，“行了，有了琴就去學(xué)，不用理會(huì)你二舅母?！爆F(xiàn)成的便宜，閨女都把東西扛回來(lái)了，難道還要還回去不成？能省十幾兩銀子，焉何不??！凌氏又不是傻瓜。

連蘇先生知道趙長(zhǎng)卿干的事都贊了她一回，笑道，“以往見(jiàn)你呆呆的，不想還有這樣的智謀?！?

趙長(zhǎng)卿謙虛的表示，“小意思小意思，哪里稱(chēng)得上智謀，不及先生萬(wàn)分之一。”

蘇先生受用地，“名師出高徒，不必謙虛太過(guò)?！?

趙長(zhǎng)卿美滋滋一笑，現(xiàn)在才知道占便宜的滋味兒多么爽！

蘇先生道，“既然你有兩幅棋，就把你先前買(mǎi)的那幅不大值錢(qián)的給我吧，正好閑了跟阿白下棋?！?

趙長(zhǎng)卿十分有孝心地，“怎么能把不好的給先生，我把外祖父那套給先生送過(guò)來(lái)。天下之物，有才者居之，先生千萬(wàn)不要跟我客氣，什么時(shí)候我棋藝勝過(guò)先生，再把外祖父的棋贏(yíng)回來(lái)?！?

蘇先生笑個(gè)不停，指著趙長(zhǎng)卿道，“你如今倒是靈竅大開(kāi)，這么快就學(xué)會(huì)了油嘴滑舌?！?

“句句真心實(shí)話(huà)，哪里油嘴滑舌了。”趙長(zhǎng)卿認(rèn)真道，“以往我就一直對(duì)先生懷以恭敬孝敬之心，只是以往學(xué)生性格內(nèi)性害羞，有些話(huà)，心里有，不會(huì)說(shuō)。如今經(jīng)先生一調(diào)理，頓覺(jué)神清氣爽，不好意思說(shuō)的話(huà)也頗能說(shuō)出口了?，F(xiàn)在學(xué)生才知道，坦誠(chéng)實(shí)在是一樁了不起的美德?！?

蘇先生拍拍趙長(zhǎng)卿的肩，笑贊，“良一句三冬暖，惡語(yǔ)傷人六月寒。世間誰(shuí)人不喜聽(tīng)好話(huà)，務(wù)必保持?！?

趙長(zhǎng)卿正色應(yīng)了。

趙長(zhǎng)卿從來(lái)不是個(gè)笨人，上輩子姐妹幾個(gè)，唯有她學(xué)到了老太太一手刺繡功夫，她針線(xiàn)女紅都是一流，雖然都是用來(lái)伺候人用的。不過(guò)，能將一項(xiàng)技能學(xué)到令別人挑不出毛病的地步，這絕不是一個(gè)笨人可做到的。

她只是做慣了透明人，人情世故戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的沒(méi)有自信，更是過(guò)慣了憋屈日子，一路憋屈幾十年，直到死。

如今，她早已無(wú)所畏懼。

雖然琴對(duì)于趙長(zhǎng)卿有些大了，不過(guò)，她絲毫不介意，小胖手撥拉的特來(lái)勁兒。

到朱家老祖宗壽辰將至，趙長(zhǎng)卿把自己抄好的經(jīng)書(shū)裝在匣子里，跟趙老太太說(shuō)，“我如今學(xué)了幾個(gè)字，給老祖宗抄了幾頁(yè)經(jīng)文賀壽?！?

趙老太太笑，“難得你有這個(gè)心。每天要學(xué)那么些東西，還要抽時(shí)間抄這個(gè)，可累不累？”

趙長(zhǎng)卿笑，“先生教導(dǎo)我說(shuō)，人無(wú)遠(yuǎn)慮，必有近憂(yōu)，凡事要早做打算。這是一早就開(kāi)始抄的，每天抄一頁(yè)，并不累，如今也都抄好了。我時(shí)時(shí)跟祖母去給老祖宗請(qǐng)安，老祖宗待我好，我又沒(méi)什么可報(bào)答她老人家的，就抄了些經(jīng)文保佑她老人家富貴長(zhǎng)壽?！逼鋵?shí)她倒不是特意給朱老太太，下個(gè)月就是朱老太爺?shù)膲鄢?，她做了襪子送給朱老太他，自然應(yīng)該送些東西給朱老太太。不然實(shí)在對(duì)不住朱老太太對(duì)她的好。

趙老太太笑，“這就很好。”她在趙長(zhǎng)卿這個(gè)年紀(jì)時(shí)可沒(méi)這樣靈巧的心思，不過(guò)趙長(zhǎng)卿自幼聰明過(guò)人，趙老太太亦不覺(jué)奇怪。

朱家老太太的壽辰轉(zhuǎn)眼就到，凌家一家子一早就來(lái)了趙家匯合，凌三姐見(jiàn)著趙長(zhǎng)卿又恢復(fù)了以往的親熱，趙長(zhǎng)卿也笑瞇瞇地同凌家人打過(guò)招呼。

凌二太太還跟凌氏笑道，“如今姐妹兩個(gè)是越發(fā)的好了，聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)卿沒(méi)有琴使，三姐兒還把琴借給了長(zhǎng)卿?！?

凌氏不好說(shuō)什么，只肚子里忍笑，嘴里應(yīng)凌二太太一句，“是啊。姐妹們么，可不就該這樣親親熱熱的?！?

凌二太太卻是別有目的，笑問(wèn)，“卿丫頭，你如今琴學(xué)的如何了？”

趙長(zhǎng)卿道，“剛開(kāi)始學(xué)?！?

凌二太太笑，“你表姐也還沒(méi)學(xué)呢，她先生跟我說(shuō)了好幾回要教你表姐彈琴，要不，你暫且叫你表姐學(xué)一陣子，可好？”

趙長(zhǎng)卿眉毛都沒(méi)動(dòng)一根，轉(zhuǎn)而看向凌三姐有些不自在臉龐，笑問(wèn)，“表姐說(shuō)呢？”

凌三姐現(xiàn)在最發(fā)愁跟趙長(zhǎng)卿打交道，連忙道，“娘，我早說(shuō)了根本不想學(xué)什么琴不琴的，沒(méi)意思的很！叫卿妹妹學(xué)吧！我不是那彈琴弄簫的材料，我正跟著先生學(xué)做詩(shī)呢，哪里有空彈琴！卿妹妹，你好好學(xué)吧。我不學(xué)琴了！”下之意，她也不打算還錢(qián)了。

凌二太太臉色一沉，心說(shuō)閨女傻了不成。在家說(shuō)借出去的東西不好開(kāi)口要，如今她這當(dāng)娘的替她開(kāi)了口，她又不要學(xué)了，真是……

趙長(zhǎng)卿一笑，“都聽(tīng)表姐的。表姐現(xiàn)在會(huì)做詩(shī)了嗎？鈴姐姐也喜歡做詩(shī)。”

凌三姐笑問(wèn)，“你說(shuō)的是朱鈴嗎？”

“是啊，鈴姐姐跟知府大人家的千金最好，時(shí)常弄個(gè)詩(shī)會(huì)什么的?？上也粫?huì)，不然也能湊湊熱鬧?！壁w長(zhǎng)卿也學(xué)會(huì)了忽悠人。

凌三姐立刻滿(mǎn)是羨慕道，“會(huì)不會(huì)有什么要緊？以后有熱鬧，妹妹盡管去唄，就當(dāng)開(kāi)開(kāi)眼界也好?！?

趙長(zhǎng)卿笑而不語(yǔ)。

凌三姐這次還是別的目的的，只是，她也是有些小心機(jī)的人，暫不開(kāi)口，反是瞅著趙長(zhǎng)卿頭上的絹花兒?jiǎn)?，“卿妹妹怎么沒(méi)戴咱們?cè)谌f(wàn)花坊買(mǎi)的新花兒?！彼缃翊鞯木褪悄侨招禄ǖ拿坊▋海淮笤绱虬绯鰜?lái)，凌三姐可是照了好久的鏡子。

趙長(zhǎng)卿笑，“我今天梳的頭發(fā)不適合，想著等過(guò)年再戴?！?

凌三姐笑，“妹妹今天梳的頭發(fā)也好看。”

這么奉承她，看來(lái)凌三姐又有事相求。趙長(zhǎng)卿心里有數(shù)，眼睛彎彎，“現(xiàn)在頭發(fā)多了，才能勉強(qiáng)梳起來(lái)。不似表姐，已是亭亭玉立的大姑娘，梳什么樣的頭發(fā)戴什么樣的花都好看?！边@也不是趙長(zhǎng)卿拍凌三姐馬屁，凌三姐的確是有幾分水秀，只是一雙眼睛精光閃閃，實(shí)在破壞氣質(zhì)。

凌三姐笑靨如花，“妹妹真是會(huì)說(shuō)話(huà)?！?

“不及表姐多矣?！?

凌騰看著凌三姐與趙長(zhǎng)卿說(shuō)說(shuō)笑笑，內(nèi)心深處嘆口氣，腦袋的差距實(shí)在不是年齡可以彌補(bǔ)的。

其實(shí)朱家的宴會(huì)并無(wú)甚可表之處，照樣的花團(tuán)錦簇?zé)狒[非凡，凌家姐弟隨著趙長(zhǎng)卿一道進(jìn)去，拜壽后趙長(zhǎng)卿同凌三姐去了專(zhuān)設(shè)來(lái)招待女孩子的廳室，依舊是朱鈴帶著朱曦朱蟬招待客人。今年，帝都家的女孩子們沒(méi)過(guò)來(lái)。據(jù)說(shuō)是朱老太太的嫡長(zhǎng)孫親自來(lái)給祖母拜壽，趙長(zhǎng)卿只是聽(tīng)了一耳朵，正經(jīng)沒(méi)見(jiàn)到。

如今，趙長(zhǎng)卿也有幾個(gè)眼熟的朋友，她先是與族長(zhǎng)家的姐姐趙飛云打了招呼，趙飛云笑，“好久沒(méi)見(jiàn)著卿妹妹了，妹妹可好？”

趙長(zhǎng)卿笑，“我很好，就是現(xiàn)在天冷，多是偷懶在家里呆著。姐姐可好？”

趙飛云笑，“我也好。妹妹上次請(qǐng)客我沒(méi)趕上，后來(lái)一直惦記著，妹妹倒不請(qǐng)了，叫我好生遺憾。”

趙長(zhǎng)卿道，“這還不容易，等明兒我單獨(dú)下帖子請(qǐng)姐姐來(lái)我家玩兒。”

趙飛云笑，“那可好。不過(guò)，還是我先請(qǐng)你吧，我是十月二十八的生辰，家里并不大辦，我想借這個(gè)由頭請(qǐng)相熟的姐妹們過(guò)去聚一聚，現(xiàn)在先跟妹妹說(shuō)了，趕明兒再著人給妹妹派帖子，妹妹可一定要來(lái)。