北平，東交民巷，六國(guó)飯店客房?jī)?nèi)。

“咚咚咚！”敲門(mén)聲響起。

美女秘書(shū)（助理）維羅妮卡打開(kāi)房門(mén)，微笑道：“你好?！?

“小姐，您的咖啡?！本频晔陶吖Ь吹卣f(shuō)。

“交給我吧，這是你的小費(fèi)?！本S羅妮卡拿出一塊銀元，不等侍者感謝，便端著咖啡轉(zhuǎn)身回到房間。

湯因比正在閱讀《槍炮、細(xì)菌與鋼鐵》的法文版樣書(shū)，看著看著又不時(shí)地翻回前面章節(jié)，反復(fù)思考和回味書(shū)中的某些觀點(diǎn)。

維羅妮卡說(shuō)：“先生，喝點(diǎn)咖啡吧?！?

連續(xù)喊了兩聲，湯因比才猛地抬頭，然后說(shuō)：“放茶幾上?！?

維羅妮卡雖然年輕貌美，但并非胸大無(wú)腦的女人，她對(duì)各國(guó)歷史和文化也是有研究的，否則就不會(huì)有資格成為湯因比的助理秘書(shū)了。她好奇地問(wèn)：“這本書(shū)講的是什么？”

“世界各民族，或者說(shuō)各個(gè)文明的起源和發(fā)展，”湯因比感慨萬(wàn)分道，“這是一本偉大的著作，比我的文明發(fā)展學(xué)說(shuō)更加理性和系統(tǒng)。簡(jiǎn)直難以置信，居然有人可以寫(xiě)出這樣的作品，它可以轟動(dòng)整個(gè)歷史學(xué)界。”

“那么厲害？”維羅妮卡不可置信道。

湯因比苦笑道：“關(guān)于文明的發(fā)展，我一直認(rèn)為必須要有挑戰(zhàn)，沒(méi)有挑戰(zhàn)的安逸族群，是不可能成長(zhǎng)為強(qiáng)大文明的。但看了這本著作以后，我才發(fā)現(xiàn)自己的觀點(diǎn)太過(guò)片面了。只有挑戰(zhàn)并不能形成強(qiáng)大文明，還必須有適合發(fā)展的環(huán)境因素。周赫煊先生在書(shū)中，解釋了美洲和非洲落后的根本原因，我認(rèn)為非常有道理?！?

維羅妮卡笑著說(shuō)：“我已經(jīng)迫不及待地想要閱讀這本書(shū)了?！?

“等讀完這本書(shū)，我想我必須修改自己的論文，其中一些觀點(diǎn)確實(shí)有漏洞?！睖虮鹊馈?

維羅妮卡拿出一張請(qǐng)柬，笑道：“這是周先生下午送來(lái)的，他快結(jié)婚了，婚禮在上海舉行。”

“是嗎？”湯因比道，“看來(lái)我們要提前啟程了，周的婚禮可不能錯(cuò)過(guò)。正好我還要向他請(qǐng)教，一些關(guān)于中華文明的問(wèn)題?！?

維羅妮卡喝著咖啡，坐在旁邊陪湯因比讀了會(huì)兒書(shū)，突然眨眼說(shuō)：“我先去洗澡?！?

“嗯，好的?！睖虮日两陂喿x的快樂(lè)中，完全沒(méi)有一點(diǎn)啪啪啪的興致。

順便一提，湯因比此時(shí)是有妻子的。

不過(guò)嘛，這種事大家都懂，歐美上層男士如果沒(méi)有情人，屬于非常low的表現(xiàn)。

這個(gè)維羅妮卡也不容易，她仰慕湯因比的才華，默默無(wú)聞地當(dāng)了20幾年秘書(shū)，直到二戰(zhàn)結(jié)束后才終于小三上位成功。

兩天后，湯因比帶著美女秘書(shū)南下，跟周赫煊坐的是同一條船。

這家伙整天纏著周赫煊，請(qǐng)教探討關(guān)于中國(guó)的問(wèn)題，好為自己的學(xué)術(shù)著作積累資料。

結(jié)果湯因比非常郁悶的發(fā)現(xiàn)，他想表達(dá)的思想觀點(diǎn)，已經(jīng)被周赫煊編寫(xiě)成教學(xué)內(nèi)容了，這尼瑪學(xué)術(shù)研究居然也有截胡的。

怎么說(shuō)呢？

就像某天晚上，有人詩(shī)興大發(fā)，寫(xiě)下“床前明月光，疑是地上霜”。流傳千古的名句啊，然后猛然發(fā)現(xiàn)，靠，李白那家伙居然搶了我的詩(shī)！