處置完御史臺的各色彈劾,再不見得那堆奏章在面前礙事之后,太皇太后鼻子好似也沒有方才那樣塞了,連嗓子眼里的癢意也好了一點。

她按著原本的安排,見完了今日入宮奏事的官員,又吃了一頓晚膳,復(fù)又坐回了桌前,批閱奏章到半夜。

等到事情做得告一段落,她一轉(zhuǎn)頭,見得角落的漏刻竟是已經(jīng)過了子時一刻,忽然就想起了福寧宮中的小皇帝,轉(zhuǎn)頭問崔用臣道："陛下這幾日如何了"

崔用臣回道："得了那秦素娘入宮,果然有些用處,這幾日陛下晚間也能睡得著了,便是白日里頭上課,有她在一旁看著,也好了不少——總算能坐上一刻時辰了。"

這于太皇太后而,明面上仿佛是個好消息,可仔細(xì)回味,卻十分叫人擔(dān)憂。

"過兩日就要去天慶觀祭太祖太宗,屆時耗時甚久,百官皆在,陛下可能擔(dān)當(dāng)此任"她把手中的筆放了下來,"總不能祭祀列祖列宗時,也要那婦人跟在一旁罷"

崔用臣不敢評論。

太皇太后也不要他說話,只是皺著眉頭道："先前不是說過要撥幾個性情和順的宮人去旁邊照管,跟著那婦人學(xué),你在旁看著,可有什么不同"

崔用臣道："臣雖未時時在一旁守著,只是看那婦人行事,似是十分細(xì)心,聽說晚間帶著陛下睡覺,陛下不睡,她便一直哄著,因陛下見不慣生人,她一人照管,也未曾喊累,一日從早到晚跟著,須臾不離開其身。"

太皇太后越聽越覺得不舒服,皺著眉頭道："陛下不慣見生人,那是小兒不懂事,總不能一直不叫他見,左右都是宮人,叫人在旁學(xué)著她是如何哄睡的也不能嗎"

崔用臣低頭道："那秦素娘倒是沒說什么,也十分愿意教授,只是陛下不受不得其余宮人在旁,一旦不如他意,就又哭又鬧,一晚上也睡不得多久,因擔(dān)心勞損龍體,眾人只好退得出去,留那秦素娘一人在。"

他見太皇太后的臉色甚是不好看,連忙又補(bǔ)了一句,道："眼下那她才進(jìn)宮沒多久,陛下也是不適應(yīng),想來過得一陣子,等色色都熟了,便好帶了。"

太皇太后十分不悅。

對于趙渚,她本來就越發(fā)不滿意,此時聽得崔用臣這般一說,登時把手中的毛筆一扔,起身道："福寧宮是怎么照管陛下的怎的一個宮外的尋常婦人都比不過我倒要去看看,她究竟是有什么三頭六臂！"

她口中說著,已是一抖衣袍,帶頭走了出去。

崔用臣萬沒想到自己一番話,竟是引來了后續(xù)之事,連忙跟上前去。

垂拱殿距離福寧宮并不遠(yuǎn)。

此時夜色已深,回廊、道路之上安安靜靜。

行到一半,太皇太后忽然對著崔用臣道："叫他們不用去報,我倒要看看,那婦人就如此會哄孩子,宮中旁人一個都比不得"

崔用臣連忙應(yīng)是,找了幾個老成的黃門過來,著他們先去福寧宮安排。

一干人等提著燈籠到了福寧宮,外頭已經(jīng)小心翼翼地站了一排人。

太皇太后看也不看,徑直朝里頭走去。

趙渚住在北邊的偏殿,太皇太后一路行去,殿中原本隔得幾步,就放置的燭臺,此時竟是沒有一盞是點燃的。

她轉(zhuǎn)頭問一旁伺候的宮人道："怎的不點蠟燭"

那宮人連忙小聲道："從前晚間都是點蠟燭的,只陛下總不肯睡,因不知道什么緣故,也不敢擅動,后來那素娘子來了,說是陛下小時候給燭影嚇過,是以見不慣外頭點燈,若有燭光燃著,總以為隔著門窗,外頭有魑魅晃動。"

她頓了頓,又道："奴婢們聽得素娘子所,后頭便不再點蠟,果然這一陣子睡得好些了。"

這宮人的語氣十分輕松,可聽在太皇太后耳中,卻是半點也輕松不起來。

她從鼻子里"嗯"了一聲,繼續(xù)朝前走去。

十余名宮人、內(nèi)侍跟在后頭,雖是行走十分小心,依舊還是有些不大不小的聲響。

太皇太后站住了一會,只覺得趙渚可能已經(jīng)睡著,一群人進(jìn)得去,怕是要將其吵醒,轉(zhuǎn)頭便道："你們都下去罷。"

又看了一眼崔用臣。

崔用臣上前接過一柄燈籠,輕手輕腳地提在前頭開路。

兩人沒過多久,就行到了北殿。

因趙渚不喜歡生人近身,只在外門處安排了幾個宮人把手,諸人見得太皇太后,正要行禮,被崔用臣使了個眼色,紛紛閉了嘴。

"陛下可是睡了"

崔用臣極小聲地問道。

宮人們紛紛點頭,用氣音道："陛下已是睡了。"

"里頭都有誰人在"

一名宮人小聲道："素娘子同陛下在里頭。"

太皇太后的臉立時就黑了,卻沒有當(dāng)場發(fā)作,而是看了崔用臣一眼。

崔用臣也有些氣,冷冷地訓(xùn)斥道："陛下龍體尊貴,怎能叫她一人在旁伺候若是有什么疏漏！"

他雖然聲音不大,可一旁侍立的宮人們卻給嚇得瑟瑟發(fā)抖。眾人也不敢多,只按著崔用臣的示意,輕輕地把門打開。

太皇太后當(dāng)先行了進(jìn)去。

崔用臣手中提著燈籠,小心跟在后頭,又對著后頭的宮人擺了擺手,叫她們不要跟來。

兩人一前一后進(jìn)得殿中。

先是進(jìn)得偏殿的外廳,此間并不是很大,只放了必要的桌椅用具,另有不少太皇太后賞賜的擺件,雖是一應(yīng)東西都干干凈凈的,看著卻是并無半點人氣,想來平日里頭并無人在此處常待。

里間的寢殿門是關(guān)著的。

崔用臣上得前去,輕輕推了推。

——里頭插了門栓,他沒能將其推開。

太皇太后的臉色更難看了。

只有一人在旁伺候,還要鎖門,所以出了什么事,誰人能擔(dān)得起這個責(zé)

崔用臣則是滿頭是汗。

太皇天后將福寧宮交給他,因這一陣子趙渚安分了許多,自秦素娘進(jìn)宮之后,他便由一晚上來巡兩次,變?yōu)榱藘商煅惨淮?這幾日太皇太后染了病,他索性好幾天都沒有過來。