……
數(shù)日后。
津港東方氏主宅門口。
一道道白底紅字的橫幅拉起，橫幅上字字泣血般書寫著各種“欠債還錢”，“東方氏拖欠佃農(nóng)血汗錢”等等宣傳標(biāo)語。
好事者圍觀下，消息很快傳遍了津港。
這些年來，津港東方氏日漸衰退，哪怕家族不斷縮減內(nèi)部開銷，降低家族成員配給標(biāo)準(zhǔn)，依舊陷入了入不敷出的局面。
正所謂“墻倒眾人推”，家族一旦陷入衰敗之中，就好似生病的動物散發(fā)出了死亡的氣息，自然會引來貪婪的兇鷲和各種捕食者。
若是能扛過去，家族或許還能起死回生，倘若抗不過去，家族就會如同死亡的動物一般，血肉被拆分吞噬，就連骨頭都會被窮兇極惡的豺狼虎豹啃噬殆盡。
這便是世家殘酷的生存法則。
此刻。
東方氏主宅內(nèi)的迎賓廳中。
同為津港七品世家的上官氏第二老祖——上官云德老祖慢條斯理地喝著靈茶道：“玉曦老弟，不是我們上官氏不念同鄉(xiāng)之情。正所謂欠債還錢，乃是天經(jīng)地義之事。這些借據(jù)，都是出自于你手吧？還錢吧，我們上官氏也要過日子的。”
東方玉曦的臉色難看至極：“這些借據(jù)，都是我向各商行籌借的，為何會在你們上官氏手里？”
“自然是那些商行欠我上官氏的錢，拿了這些借據(jù)抵債。債權(quán)轉(zhuǎn)移本就是尋常之事?！鄙瞎僭频路畔虏璞K，冷笑著說，“玉曦老弟，我勸你還是莫要顧左右而他了。我們有借據(jù)在手，這官司不管打到哪里，都是我們穩(wěn)贏不輸?！?
“云德老祖，我這里有一枚洗髓丹，能否抵十五萬乾金？”東方玉曦低著頭顱說道，“剩下的我們東方氏會慢慢還。”
“洗髓丹是個好東西，但是你想抵十五萬乾金，當(dāng)我上官云德是傻子么？”上官云德嗤笑說，“如今王氏煉丹公司推出的洗髓丹，會員價格購買僅需十二萬六千乾金。我說東方玉曦，你要不會煉丹就別煉，生生的把家族給煉衰敗了?！?
東方玉曦被他說得脖子上青筋暴起，眼神中即是不服又是懊惱。
煉丹是一門技術(shù)性極強(qiáng)的副業(yè)，一位優(yōu)秀的煉丹師足以支撐起一個七品世家而綽綽有余。
但問題在于，培養(yǎng)一位煉丹師的投入也是天文數(shù)字。
為了讓自己盡快掌握高品丹藥的煉制，東方玉曦經(jīng)常會冒險低價接一些煉丹機(jī)會，這種情況下煉得好了至多不虧錢，可煉失敗了還得賠錢。
有很多時候，他東方玉曦即便價格低，人家也不愿找他煉制。還不如直接把靈藥賣給王氏煉丹公司，穩(wěn)穩(wěn)地?fù)Q取丹藥或乾金。
王氏煉丹公司的內(nèi)卷，對很多單打獨斗的煉丹師打擊很大，在各分行的勸說下，很多六七品家族的煉丹師都加入了王氏煉丹公司，拿著高額的底薪和分紅，日子反而過得更加火紅。
“玉曦老弟，你這洗髓丹我算你十二萬五千乾金，剩下連本帶利總計還差四十六萬三千乾金?！鄙瞎僭频轮焊邭獍旱卣f道，“限你三天之內(nèi)補(bǔ)齊，否則，就別怪我們找城守府封你主宅?！?
撂下狠話之后，上官云德便大搖大擺地離去，獨留下仿佛被抽空力氣的東方玉曦。
這個家……如何是好？
東方玉曦看著面前的桌子，神情恍惚，眼神中一片空茫。
與此同時。
東方氏后院的圍墻根上。
東方明旭、靈柔兄妹兩個的神色都十分凝重。
“靈柔，今天家里出了那么大的事情，你還要去見丹王前輩嗎？”東方明旭眼神中滿滿都是擔(dān)憂之色。
“明旭哥哥，正因如此，我才更要去見丹王前輩?！睎|方靈柔咬著牙說，“我可以央求丹王前輩救救咱們東方氏。我可以加入王氏煉丹公司，從一個學(xué)徒做起，免費替王氏打工，用一輩子的代價來償還這筆債?！?
“靈柔你瘋了？”東方明旭驚怒道，“你可是已經(jīng)被隴左學(xué)宮看中了。只要加入隴左學(xué)宮，未來一個核心弟子跑不掉，靠著學(xué)宮的資源有極大概率能成就天人境。你未來的前途很好，怎么可以做如此決定？”
“學(xué)宮雖好，可是遠(yuǎn)水救不了近火?！睎|方靈柔足下輕輕一點，整個人便如一只輕靈的雨燕一般騰空飛起到了院外。
她的聲音隔著院墻傳來。
“明旭哥哥，從今往后，家族就靠你好好保護(hù)了?！?
“靈柔！”
東方明旭尚且稚嫩的臉上表情痛苦不已，連脖子上的青筋都根根暴起。
……
津港百味閣。
這是隴左宇文氏的連鎖產(chǎn)業(yè)之一。
因為宇文氏如今當(dāng)家做主的是出身歸龍上官氏的碧蓮夫人，因此津港上官氏想辦法認(rèn)了碧蓮夫人的親，算是抱上了一根大腿。
靠著幫宇文氏管理經(jīng)營津港百味閣，津港上官氏逐漸贏得了一部分的股份，每年或多或少都會有一些分紅。
這就是一個世家有主脈宗親的好處了，在關(guān)鍵時刻略微提攜一把，就能受益無窮。
不過，宗親不是保姆。
若是不知分寸，只知索求而不知回報的話，就只會遭人嫌棄。
在這一點上，津港上官氏干得不錯，非但巴結(jié)碧蓮夫人很勤快，就連拐彎抹角才能搭上關(guān)系的王氏，巴結(jié)起來也是不遺余力。
但凡王氏有“天人宴”，“紫府宴”，甚至是某個老祖的壽誕，津港上官氏都會由老祖親自出面去送一份禮。
此次王氏七老爺王守業(yè)難得到了津港，上官氏第一老祖上官建明自然是在第一時間就上門拜訪，從上官碧蓮的關(guān)系拉到上官凌波和王寧晞身上。
王守業(yè)推卻不過，在順便視察了一下煉丹公司在津港的小分部后，便接受了津港上官氏在百味閣的宴請。
此刻，百味閣的包廂里，王守業(yè)正和幾位上官氏的成員以及陪客坐在一起。
出席宴會者人數(shù)極少。
其中上官氏僅有三人參加，分別是建明老祖和當(dāng)代家主上官志遠(yuǎn)，以及一位年僅十幾歲，俊俏聰穎的少年上官英杰。
除此之外，便是前來作陪的津港衛(wèi)現(xiàn)任城守，方懷遠(yuǎn)。
不過這一桌上，也只有天人境的上官建明和城守方懷遠(yuǎn)，有資格末座陪著王守業(yè)。除他們之外，那位有為少年上官英杰，甚至是上官氏家主上官志遠(yuǎn)，都只能老老實實地站著敬酒。
沒辦法，身份差距太大了。
看著坐在上首，神態(tài)從容，氣度斐然，宛若謫仙公子一般的王守業(yè)，建明老祖和方懷遠(yuǎn)心中都是敬畏不已，臉上不自覺都露出了討好的神色。
這些年，王守業(yè)雖然深居簡出，但他“大乾丹王”的綽號卻早已聲名遠(yuǎn)播。整個大乾都知道隴左郡有位丹王，年紀(jì)輕輕就已經(jīng)精通五品靈丹的煉制，且資質(zhì)出眾，極有希望突破神通境，乃是大乾最有潛力的煉丹師。
將來說不定哪一天，他就會成為繼圣地玄丹閣一脈元丹真人之外的另一位神通境煉丹師。
此外，兩人也是這次見了面，感覺到王守業(yè)身上那股若有若無的強(qiáng)大威勢，才悚然意識到，王守業(yè)竟然不知什么時候已經(jīng)突破了紫府境。而且，王守業(yè)今年才一百九十多歲，比他們兩個天人境都要小許多。
這差距，簡直天壤之別。
事實上，王守業(yè)原本早就已經(jīng)到了天人境巔峰，只不過是王守哲要求他壓著等級暫且不突破，等待一下血尊者遺跡的寶物而已。
這不血脈一晉升，就順理成章地突破了。
哪怕是和王守業(yè)在同一桌喝酒，上官建明和方懷遠(yuǎn)都感覺膽顫心驚，壓力無限巨大，雙方的身份和實力差距太大了。
“守業(yè)公子?！鄙瞎俳鞴Ь礋o比地敬著酒，滿臉笑容地說道，“前些時候我們?nèi)バ缕芥?zhèn)辦事，還見過寧晞少爺和凌波小姐，當(dāng)時就聽他們提及您，只是一直緣慳一面。今日見到丹王，可算是圓了老朽的夢了?！?
“建明老祖客氣了?！蓖跏貥I(yè)的語氣平淡而客氣，“所謂丹王，不過是胡亂吹捧而已，這世上比守業(yè)厲害的煉丹師多了去。”
其實王守業(yè)也知道，這津港上官氏和凌波的關(guān)系比較遠(yuǎn)，但畢竟是宗親上門拜訪，該有的姿態(tài)自然不能少。
世家之間便是如此，越大的世家越不能眼高于頂，看不起這個瞅不起那個。否則一旦形成如此家風(fēng)，就會給家族埋下不少隱患。
“守業(yè)公子，您看我們家志遠(yuǎn)這孩子，身懷離中品丙等的離火血脈，不知未來走什么線路比較好？”上官建明小心翼翼地問道。
“中品丙等倒也不錯了?！蓖跏貥I(yè)溫文爾雅地鼓勵說，“他如今年紀(jì)還小，可趁著還未晉升靈臺境，用洗髓丹和無極寶丹的組合沖一沖天驕血脈。不過，無極寶丹至少要在靈臺境使用，且難度不小，最好找一位紫府上人護(hù)法?！?
無極寶丹？還要找紫府上人？
那可是一口氣要抽出兩三百萬乾金！
上官建明的老臉一抽，心中暗忖，守業(yè)公子您真是站著說話不腰疼，典型的何不食肉糜啊。
他們津港上官氏也算是蒸蒸日上的七品世家了，能維持雙天人交替的同時，還能有余力培養(yǎng)第三個天人境。這已經(jīng)算是沾了歸龍上官氏的光了。
更何況，無極寶丹的價格只是起步而已。家族要想培養(yǎng)一個紫府境，須得耗費約三百年時間，數(shù)千萬乾金！
把他們整個津港上官氏連磚帶瓦全打包賣了，也絕對遠(yuǎn)遠(yuǎn)賣不到上千萬乾金的。
“多謝安業(yè)公子指點明路。”上官建明干笑兩聲道，“不過我們津港上官氏還是有自知之明，有多大能耐就吃多少飯。這無極寶丹就不想了，不想了?！?
津港上官氏能屹立千年，自然也有自己的生存之道。太過好高騖遠(yuǎn)，對于一個家族來說可不是好事。
“哈哈~”方懷遠(yuǎn)爽朗的笑了起來，“建明老祖這話在理。世家的發(fā)展在于穩(wěn)健前行，而不是好高騖遠(yuǎn)，妄圖一步登天。像那東方氏就是想不通這一點，以為自己有點煉丹天賦就使勁折騰，妄圖靠著煉丹一步翻身。結(jié)果呢？家族一步步衰敗，現(xiàn)在連抵押出去的鋪面族產(chǎn)都收不回了。”
“倒是恭喜建明老祖，想必要不了多久，這津港就是你們上官氏一家獨大了。若是悉心經(jīng)營，未來一個六品世家跑不掉?！?
“哪里哪里?！鄙瞎俳髦t遜道，“此事不過是東方玉曦咎由自取而已。這年頭，煉丹師這碗飯可不好吃，單打獨斗想要出頭太難了?！?