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隆昌大帝斜靠在椅背上，看著德順親王那一番慷慨激昂的表演，也是不由得納悶。
以前德順親王這小子，可是一個忠厚老實心性耿直之輩。
多年前，他還因為政治理念與抱負(fù)和德馨親王有較大的分歧，一怒之下隱居到了西海邊上的莊園內(nèi)，整日里釣釣魚，喝喝茶，也不問政事軍事。
怎么這修身養(yǎng)息了數(shù)百年，反而還愈發(fā)臭不要臉起來？
人家王氏有沒有罪先不說，即便有罪，也沒虧待你家安郡王不是……哪能一出事情，就立馬撇清干系，過河拆橋，這也太不要臉了吧？
“此事已由三司聯(lián)動，孟元白牽頭調(diào)查處理，朕相信孟元白絕不會徇私枉法，無論是誰牽扯在內(nèi)，都絕不會姑息?！甭〔蟮鄄荒蜔┑膿]了揮手，“德順，你要是在西海釣魚釣的膩味了，就去東海轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，釣個龍鯨什么的，別來上京城瞎胡鬧。”
“陛下讓我別管，那我就不管了?！钡马樣H王一副老實巴交，唯命是從的模樣說道，“不過孩兒難得來上京城一次，這些日子就陪在老祖宗身邊侍奉一二?！?
不等隆昌大帝反對，他又?jǐn)[出一副潸然淚下的模樣：“我與老祖宗許久未見，甚是想念。每每想起年輕之時追隨老祖宗，征西晉，討南秦，那是何等的意氣風(fēng)發(fā)?！?
“卻不想一晃眼間，我與老祖宗都已經(jīng)老了?！?
聽到這話，隆昌大帝略顯渾濁的老眼中，也流露出了憶往昔崢嶸的光彩，心里面也是不由得回想起了德順親王在他身邊時發(fā)生的點點滴滴。
人越老，便越懷舊，也越容易顧念到舊情。
“也罷，念在你一片孝心的份上，就陪朕一段時間吧?！甭〔蟮壅f完之后，這才看向趙宏伯，露出些許和藹之色，“趙愛卿前來找朕，是有什么要事嗎？”
“陛下，臣的確有要事啟奏。”趙宏伯行了一個禮，不甘心的看了一眼德順親王。德順這老家伙杵在這里，這叫他如何請罪？
原本就想犧牲一個趙志坤，向陛下求求情，然后將整件事情壓下來淡化處理。
但是眼下這局面，他這邊剛和陛下一請罪，德順親王就敢將此事鬧得滿城風(fēng)雨，大肆打壓趙氏的威望。
趙宏伯擔(dān)任內(nèi)閣首輔許多年，自然也是個聰明人，明白對面顯然已經(jīng)猜到趙氏這一次請罪的行動。德順親王這一趟過來，就是故意來攪局的。
他就是看準(zhǔn)了趙氏不敢將此事鬧到公審階段。一旦萬眾矚目之下，三司公審的時候來一波驚天逆轉(zhuǎn)，屆時整個趙氏都會被拖入到泥潭之中。
趙氏拖不起。
既然對方想要擴(kuò)大戰(zhàn)果，那就再送他們一個人頭吧。
趙宏伯也是個果決之人，當(dāng)下便下定了決心，深吸一口氣啟奏道：“啟稟陛下，微臣意外查知，這一次的走私通敵案與王氏并無關(guān)聯(lián)，實則乃是我們趙氏的趙志坤小畜生貪念作祟，一時糊涂，方才鑄下大錯?！?
“究其原因，乃是他此前在仙朝一次賭博中輸?shù)奶螅潛p太多而起了邪念。臣了解此事后，不敢令王氏忠良蒙冤，便立即帶著趙志坤這孽障前來請罪。”
此一出。
隆昌大帝先是愣了愣，旋即臉色漸漸陰沉了起來。十分顯然，趙宏伯這一番話也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎了他的想象。
之前，他只推測有人想暗算王氏，故意給王氏羅織出了一個潑天的罪名。是真是假，有老姚在，一查便知。若是假的，正好可以順手賣王守哲那小子一個人情。誰成想，居然真的有人走私通敵，而且，還是趙氏的小崽子！
走私通敵，那可是大罪。趙氏他們怎么敢！怎么敢？
因為地理環(huán)境問題，南秦和西晉都比較缺金屬礦，尤其是鐵，因此在武器裝備等軍用器械的打造和配備上要比大乾差一籌，再加上其他種種因素，大乾才能以一敵二。
因此，大乾的軍事國策之一，就是截斷大乾與南秦西晉兩國之間包括鐵礦在內(nèi)的大部分金屬礦藏、精鹽以及高端糧種的買賣，前者是軍事，后兩個，則是民生！
一旦向南秦走私違禁物品，等若是在幫助提升南秦之國力，反過來會對大乾造成威脅。若是縱容，后果不堪設(shè)想。
“膽大包天，這是通敵賣國之行徑！”果不其然，德順親王第一時間就跳出來斥罵道，“你們趙氏是要謀反嗎？”
“陛下，德順親王?！壁w宏伯對隆昌大帝深深一揖，滿臉都是愧疚無比之色，“此行徑的確是惡劣至極，罪無可赦，臣無法辯解，也不愿辯解。此事雖是趙志坤這孽障一人所為，但臣身為趙氏老祖，內(nèi)閣首輔，對子孫后輩的確有疏于管教之過。趙志坤這孽障所犯之罪，臣難辭其咎?！?
“因此，臣特向陛下請辭內(nèi)閣首輔一職，還請陛下恩準(zhǔn)?！?
請辭內(nèi)閣首輔？
德順親王一愣。
這趙宏伯還真是夠果決的，也夠狠得下心。
這數(shù)千年來，二品趙氏最大的威望權(quán)勢，便是來自于家族內(nèi)有一個國公，一個首輔。
國公之位，乃是祖宗遺澤，體現(xiàn)的是趙氏的威望，首輔，卻是真正的實權(quán)。也是在此實權(quán)下，趙氏才能蒸蒸日上，達(dá)到如今的鼎盛局面。
隆昌大帝也是微微皺眉。
即便最近些日子，他對趙氏有些不滿，對趙宏伯也有些不爽，卻也從未真正想過，要褫奪趙宏伯的內(nèi)閣首輔職權(quán)。
畢竟趙氏也是大乾的開國元勛，曾經(jīng)有過無數(shù)的犧牲和流血。
一個國家，可不是光靠一個皇室就能支撐起來的，皇室只是其中實力最強(qiáng)大，貢獻(xiàn)最大，“股權(quán)占比”最大的家族，并非是“家天下”那般的一堂。
也因此，身為一個大帝，他必須平衡皇室與世家，世家與世家的關(guān)系。
“宏伯，趙志坤走私了多少？”隆昌大帝臉色凝重至極，“持續(xù)了多少年？”
趙宏伯也眼神嚴(yán)厲地看向趙志坤：“孽障，還不快回答陛下的話。”
“陛，陛下?！壁w志坤已經(jīng)有些渾身發(fā)軟了，顫聲說，“前前后后，已有九十年了。從一開始一年數(shù)百萬規(guī)模嘗試一番，到后來，發(fā)展成一年一兩千萬，兩三千萬，最近數(shù)年，每年都是五千萬以上的規(guī)模?！?
“扣除打點及各種成本，總，總計盈利八，八億三千萬乾金?！闭f話間，趙志坤還掏出了賬本，老老實實地呈了上去，顯然是早有準(zhǔn)備。
老姚拿過賬本，遞給隆昌大帝。
這規(guī)?？刹恍。沁€不算失控！
臉色陰沉的隆昌大帝隨意翻閱了一下，便將其放在一旁：“盈利的錢呢？”
“一部分我花了。另，另外大部分我，我都拿去還債了……”趙志坤硬著頭皮說，“陛下，那一次賭博我是被坑了！”
趙志坤給康郡王錢，自然不可能明目張膽的給，而是到仙朝繞了一圈回來。
“陛下，我不信這是趙志坤一人所為，定是趙氏在背后指使?！钡马樣H王說道，“還請陛下明察?！?
“陛下?！壁w宏伯也躬身朗聲道，“我安國公府乃大乾庭柱，對大乾忠誠不二，怎可能為了如此利益而賣國？這八億三千萬乾金贓款牽扯到仙朝貴人，已經(jīng)難以追回。但我趙氏愿意湊足十億乾金歸還國庫。只不過，資金量太大，趙氏一時難以湊齊，還請陛下允許趙氏每年歸還一千萬，百年之內(nèi)還清。”
“陛下，不是宏伯推卸責(zé)任。只是宏伯乃是內(nèi)閣首輔，手中掌握著不小權(quán)力。倘若真要干出走私通敵的卑劣勾當(dāng)，不敢說能做到滴水不漏，卻也不會如此手法粗糙，且規(guī)模起碼也要大上數(shù)倍。”
對此，隆昌大帝不置可否，而是再次看向趙志坤說：“英濟(jì)可曾參與其中？”
“啟稟陛下，英濟(jì)表哥并不知情?！壁w志坤老實地回答，“陛下您也知道英濟(jì)表哥的性子，他不可能作出此等行徑。因此，我只能安插了兩個當(dāng)家進(jìn)去~~通過蛟龍幫制霸安江的權(quán)勢……”
之所以如此老實，也是因為知道這事情不經(jīng)查。
隆昌大帝的臉色略微舒緩了幾分，然后看向趙宏伯說：“宏伯你此番前來，如何處置想必已有腹案，說來聽聽。”
“第一，臣無顏再擔(dān)任內(nèi)閣首輔，還請陛下另請賢明。第二，我趙氏愿意補(bǔ)足贓款充盈國庫。第三，趙志坤走私叛國，罪無可恕，當(dāng)嚴(yán)懲不貸，只是希望陛下念在他乃神通種子的份上，特許他前往域外戰(zhàn)場，入炮灰營殺敵贖罪，直至贖清罪孽。”
趙宏伯毫不推諉責(zé)任，鏗鏘有力地說著，隨后又乞求道：“還請陛下念在趙氏乃是開國元勛，萬載世家的份上，給趙氏留一份顏面?！?
這三個處置條件，每一個都對趙氏造成了巨大的創(chuàng)傷，短時間內(nèi)極難恢復(fù)元氣。但是比起徹底聲名掃地，到底還是要好上不少。
只是趙氏原本想要給出的條件，只有二和三。至于第一條，則是趙宏伯臨時起意，用來堵住德順親王的嘴。
“朕的確相信，趙氏應(yīng)該沒有整體參與走私通敵案。如此請罪，的確已經(jīng)足夠坦誠?！甭〔蟮鄣谋砬槠届o無波，“但是趙愛卿莫要忘記，如今所有的矛頭都直指長寧王氏，直指王守哲，如今萬眾矚目之下，如何收場？”
“莫要以為朕整日里待在皇宮，便眼瞎耳聾，閉目塞聽，不知此事緣何而起，又是為何才發(fā)展到如此難以收拾的地步。”
“陛下?！壁w宏伯拱手道，“查王氏之稅，的確是臣接到舉報之后簽發(fā)的調(diào)查令。只是如今看來，應(yīng)當(dāng)是有人在暗中想要針對王氏?！?
此計雖然是趙志坤提出。但既然他趙宏伯同意并實施了，自然不會推卸責(zé)任。
“是臣孟浪，導(dǎo)致王氏聲譽(yù)受損。此事臣只能厚著臉皮請陛下從中斡旋一二。我趙氏愿意給予補(bǔ)償，并由三司正式對外宣布，王氏并無偷稅漏稅，也并無走私叛國的行徑?！?
“陛下，依孩兒看，這分明就是趙氏偷雞不成蝕把米，自己栽進(jìn)了自己挖的坑里。如此誣陷忠良之輩，豈能輕易放過？”德順親王又在一旁攪局，一副義憤填膺的表情說道，“孩兒替王氏鳴不平，替守哲喊冤啊~~~~”
“啐！”
隆昌大帝真想一口唾沫啐德順臉上去。
剛才也不知道是誰，口口聲聲說要對王氏嚴(yán)懲不貸，這一轉(zhuǎn)眼間又開始指責(zé)趙氏陷害忠良了？德順這小子，什么時候也變得如此無臉無皮了？
“行了行了，趙氏怎么說都是國公府。”隆昌大帝沒好氣地?fù)]手說，“他們先祖和咱們先祖是一起奮斗過的。此番為了帝子之爭，的確在暗中使了些手段。但是要說他們通敵叛國，朕是不信的。”
“不過，此事若是鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，無論是對皇室還是趙氏都顏面無存。宏伯，你們既然要朕來斡旋，總得拿出點實際誠意，朕才好和守哲去談。”
“回陛下，我們趙氏一切都聽陛下的?！壁w宏伯見隆昌帝松口，心中也是一松，行禮說道，“陛下說什么，我們就做什么?！?
“行，那朕就想一想。第一，內(nèi)閣首輔之位事關(guān)重大，雖然你趙氏如今德行有損，無顏擔(dān)當(dāng)，卻也不能隨便來個人就上吧？宏伯，改日朝會之上，便由你出面舉薦定國公王寅達(dá)，暫且擔(dān)任內(nèi)閣首輔之職，你可有意見？”隆昌大帝略微思考了一番，開口說道。
趙宏伯瞳孔一縮，旋即卻迅速冷靜了下來，氣定神閑道：“臣無異議，定國公寅達(dá)老祖才學(xué)如海，德望無雙，擔(dān)任首輔之職乃是眾望所歸。”
“第二，為平復(fù)民怨，你們趙氏教子不嚴(yán)，導(dǎo)致出了家族敗類之事，一應(yīng)處罰事宜當(dāng)通報天下，可有異議？”隆昌大帝再次說道。
“臣，無異議。既是我趙氏之錯，自當(dāng)承擔(dān)一切后果?！?
趙宏伯再次拱手。
如此，雖然會降低趙氏威望，但是有德順親王在場，又有外界諸多事宜，此事根本瞞不住，官方通報處罰是最優(yōu)解，至少能說的好聽些。