崔東山走后約莫半個(gè)時(shí)辰，讓一位相貌平平的漢子跑了趟客棧，找到陳平安，出示了一塊大驪仙家諜子才能攜帶的太平無事牌。
陳平安神色如常，可心中差點(diǎn)炸毛，要知道在桐葉洲給算計(jì)最狠的一次，就是那塊太平山祖師堂嫡傳玉牌，一朝被蛇咬十年怕井繩。而且兩塊玉牌剛好都有“太平”二字，陳平安難免犯怵。
那名蟄伏青鸞國多年的大驪諜子，能夠擔(dān)任這種身份的修士，得三者兼?zhèn)?，本事高，能殺人也能逃命。心智?jiān)韌，耐得住寂寞，可以堅(jiān)守初衷，數(shù)年甚至是數(shù)十年死忠大驪。再就是必須擅長察觀色，不然就會(huì)是一顆沒有生發(fā)之氣的呆板棋子，意義不大。
所以漢子一瞬間就捕捉到這位年輕仙師的細(xì)微異樣，只是這些，與他無關(guān)，此次光明正大地現(xiàn)身走入百花苑，事后收尾一事，少不得要解決諸多麻煩，沒辦法，那位大人身份太過嚇人，進(jìn)入這座青鸞國皇帝眼皮子底下的郡城后，不但直接上門找到了他，還出示了一枚品秩最高的繡虎兵符，能夠調(diào)動(dòng)所有大驪之外的諜子死士。
大驪諜報(bào)機(jī)構(gòu)，最早是三足鼎立之勢，牛馬欄、銅人捧露臺(tái)、綠波亭，國師繡虎，藩王宋長鏡，和那位后宮娘娘，各自執(zhí)掌一塊地盤，前幾年手握綠波亭的娘娘，突然去了一座毗鄰京城的仙山結(jié)茅修行，退出大驪中樞，綠波亭就劃歸國師，后來竟是連藩王宋長鏡的捧露臺(tái)，在皇帝陛下授意下，一并交給國師經(jīng)營，繡虎崔瀺如今可謂大權(quán)獨(dú)攬。
漢子以久違的大驪官話，與陳平安說了那位大人交待的事情。
原來是那頭隱匿城外的黃牛，決定跟隨崔東山遠(yuǎn)游，而崔東山也會(huì)給這頭地牛之屬的觀海境妖物，一份機(jī)緣，順利結(jié)成金丹，希望很大。
陳平安微微松了口氣，問道：“敢問先生手上這塊無事牌，是什么品秩？”
漢子沒有任何猶豫，坦誠道：“回稟公子，是第二高品。在下受之有愧，誠惶誠恐?！?
關(guān)于太平無事牌的品秩高低，這本身就是一樁不小的機(jī)密，只是那位大人要求自己有問必答，漢子不敢有絲毫懈怠。
漢子站起身，畢恭畢敬拿出一只錢袋子，“那位大人還要屬下將此物交給公子，說是‘束脩數(shù)條’?！?
陳平安起身接過一袋子……銅錢，哭笑不得，放在桌上，對這位大驪諜子抱拳道：“勞煩先生跑這一趟了，希望不會(huì)給先生帶來一個(gè)爛攤子。”
漢子有了些笑意，有這句話其實(shí)就很夠了，何況為大驪賣命效死，本就是職責(zé)所在，抱拳還禮，“公子客氣了?！?
陳平安在漢子離開后，打開那只材質(zhì)普通的棉布錢袋，將銅錢倒出，一小堆，不知道崔東山葫蘆里賣什么藥，難道就真的只是私塾拜師禮？
裴錢埋怨道：“崔東山真是的，不說一袋子小暑錢，一袋子雪花錢也行啊。怎么給師父你當(dāng)學(xué)生，恁的小氣?！?
陳平安見錢袋子和銅錢應(yīng)該真沒有什么玄機(jī)，反而心情好轉(zhuǎn)幾分，猶豫了一下，沒有放入地盤更大的咫尺物，而是收起來放入方寸物飛劍十五當(dāng)中，
陳平安笑著揉了揉裴錢的小腦袋，黑炭小丫頭笑瞇起眼。
像只小貓兒。
之后裴錢開始抄書寫字，一筆一劃，一絲不茍。習(xí)慣成自然，如今若是讓她哪天不抄書，反而渾身不自在。
陳平安就繞著桌子，練習(xí)那個(gè)揚(yáng)拳意要教天地倒轉(zhuǎn)的拳樁，姿勢再怪，旁人看久了，就見怪不怪了。
這天暮色里，朱斂來到陳平安屋子，看到裴錢正坐在桌旁，一手拿著他送她的游俠演義小說，一手比劃著書上描述的蹩腳招式，嘴里哼哼哈哈的，陳平安落座后，桌上手邊隔著一本尚未合上的法家典籍。朱斂笑道：“少爺真是事事勤勉，天下無難事只怕有心人，這句老話應(yīng)該就是專門為少爺說的?！?
畫卷四人，雖說走出畫卷之初，哪怕是到今天為止，仍是各懷心思，可拋開這些不說，從桐葉洲大泉王朝一路相伴，走到這寶瓶洲青鸞國，多次生死相依，并肩作戰(zhàn)，結(jié)果一天功夫，隋右邊、盧白象和魏羨就離去遠(yuǎn)游，只剩下眼前這位佝僂老人，陳平安要說沒有半點(diǎn)離別愁緒，肯定是自欺欺人。
于是陳平安拿出了兩壺桂花釀，一人一壺，對坐而飲。
朱斂笑道：“少爺為何始終不問老奴，到底怎么就能夠在武道上跨出兩大步？”
如果是在崔東山下完那盤“棋外棋”之前，陳平安可能還會(huì)斟酌權(quán)衡一番，又興許是喝過了幾口桂花釀，便不愿意太過勾心斗角，笑道：“是還沒有點(diǎn)壓箱底的心事和秘密，不愿拿出來曬太陽給人看，很正常，我不也一樣，只要不是害人之心，藏著就藏著吧，說不定就……跟我們手里的桂花釀一樣，越放越香?！?
朱斂晃了晃手中酒壺，咧嘴笑道：“可既然少爺愿意給這壺酒喝，那老奴也就愿意拿出來開懷痛飲了，老酒，新酒，都是酒，先喝為敬，少爺，走一個(gè)？”
陳平安笑著跟朱斂酒壺碰酒壺，各自大喝了一口?？吹门徨X十分眼饞，桂花釀她是嘗過滋味的，上次在老龍城灰塵藥鋪的那頓年夜飯上，陳平安給她倒了一小杯，甜得很，好喝極了。
朱斂抹了把嘴，“少爺還記得那位姓荀的老前輩吧？”
陳平安點(diǎn)點(diǎn)頭。
朱斂笑道：“老奴破開六境大瓶頸，緊跟著隋右邊躋身第七境金身境，是水到渠成的事情，少爺不會(huì)感到任何奇怪，但是后來老奴偷偷摸摸又成了遠(yuǎn)游境，這里邊，九境武夫鄭大風(fēng)的喂拳，老龍城戰(zhàn)死了一次，荀老前輩的指點(diǎn)迷津，以及最后又拉扯了老奴一把，再加上老奴自身所走武學(xué)路數(shù)，與隋右邊三人大不相同，環(huán)環(huán)相扣，缺一不可。非是老奴自夸，老奴所走武道，雖是藕花福地那么個(gè)小地方悟出來的，可根祇就只有四個(gè)字，厚積薄發(fā)，自認(rèn)便是在奇才輩出、神仙亂飛的浩然天下，都不算差?！?
“老奴打一套拳，少爺看看能否瞧出些端倪?！?
朱斂放下酒壺，笑著起身，走到桌子與房門之間的空地，本就身形矮小佝僂、拳意貌似松垮提不起的武瘋子，身架子愈發(fā)“蜷縮”，手腳背脊肩腰，皆是如此，讓旁人看得十分別扭，裴錢一眼看去，就覺得這個(gè)朱斂愈發(fā)“小”了，只是比起平時(shí)懶洋洋的矮老頭，這一縮去，力氣和拳意，好像反而一下子就都迸發(fā)出來了。
猿猴之形。
朱斂身形擰轉(zhuǎn)，步伐詭譎，看似隨意出拳，骨架收攏，只是在身架偶爾舒展的某一瞬間，就有雷霆萬鈞的拳意傾瀉而出。
裴錢覺得有些眼熟。
陳平安心中贊嘆不已，武瘋子武瘋子，真是天資卓絕，不愧是丁嬰之前的藕花福地天下第一人，一場場生死大戰(zhàn)之后，之前陳平安就心中堅(jiān)信，單論捉對廝殺分生死，畫卷四人，在境界相當(dāng)?shù)那疤嵯?，最后活下來的，多半?huì)是這個(gè)朱斂。
竟是將太平山女冠黃庭當(dāng)初在藥鋪后院，傳授裴錢白猿背劍術(shù)和拖動(dòng)法時(shí)的刀劍真意，轉(zhuǎn)變成了朱斂自身的拳意。
當(dāng)然，這其中，又有朱斂近水樓臺(tái)的先天優(yōu)勢，因?yàn)橹鞌康娜ê臀鋵W(xué)，相對隋右邊三人，最為接近黃庭傳授劍術(shù)刀法的精氣神。
可朱斂能夠在旁觀看黃庭幾眼，就學(xué)得如此形神具備，并且融入自身拳意，朱斂這份眼力和根骨，陳平安不得不佩服。
朱斂停下拳架，笑道：“少爺好眼力?！?
裴錢有些服氣。
老廚子你適可而止啊，這樣的馬屁也說得出口？我?guī)煾缚蛇€一個(gè)字都沒說呢。
朱斂斂了斂笑意，以比較罕見的認(rèn)真神色，緩緩道：“這條路，類似隋右邊的仗劍飛升，只能慘淡收場，在藕花福地已經(jīng)證明是一條不歸路，所以老奴到死都沒能等到那一聲春雷炸響，只是在少爺家鄉(xiāng)，就不存在攻不破的關(guān)隘城池了?！?
陳平安由衷贊嘆道：“可是歸根結(jié)底，還是你朱斂站得高，看得足夠遠(yuǎn)?！?
陳平安突然擔(dān)憂道：“只是你連破兩境，第七境的底子，會(huì)不會(huì)不夠牢固？”
朱斂嘆了口氣，點(diǎn)頭道：“比起第六境的堅(jiān)固程度，我先前那金身境確實(shí)很一般。”
朱斂喝了口酒，“但是沒辦法，荀老前輩道破了一句天機(jī)，說寶瓶洲所有看似前程遠(yuǎn)大的天才武夫，如果再磨磨蹭蹭，那么這座寶瓶洲，就會(huì)是所有七八境純粹武夫的傷心地，這輩子就算是沒啥大指望了。所以我就想要走得快一些，步子邁得大一些，趁早到達(dá)九境，先占據(jù)一席之地再說，至于之后是否如同圍棋國手里邊，淪為弱九段，總好過一輩子待在八段?！?
陳平安思量一番，先前在縣城武廟，崔東山以神通顯化過青鸞一國武運(yùn)，所以朱斂所說，并非全然沒有道理，唯一的隱患，朱斂自己已經(jīng)看得真切，就是某天躋身九境后，斷頭路極有可能就斷在了九境上，無望到達(dá)真正的止境，再就是屈指可數(shù)的九境武夫當(dāng)中，又有強(qiáng)弱高低，一旦廝殺，甚至不同于圍棋九段對弈，可以用神仙手扭轉(zhuǎn)劣勢，九境武夫底子差的，對上好的，就只有死。
按照鄭大風(fēng)的說法，當(dāng)初宋長鏡離開驪珠洞天之前，如果不是楊老頭暗中授意，李二當(dāng)時(shí)就能打死同為九境的宋長鏡。
陳平安說道：“先到先得，落袋為安，不失為一條可行的路子。”
朱斂笑道：“老奴當(dāng)然奢望傳說中的武道十境，卻不敢半點(diǎn)瞧不起九境，灰塵藥鋪那邊，鄭大風(fēng)一打四，幫著喂拳，我們四個(gè)，其實(shí)誰肚子里不憋著口窩囊氣。只不過技不如人，就得認(rèn)，我們四個(gè)，這點(diǎn)氣度還是有的，不然鄭大風(fēng)瞧不起咱們藕花福地，說不定少爺也會(huì)。”
陳平安感慨道：“我算是半個(gè)藕花福地的人，因?yàn)槲以谀沁厹舻娜兆?，不短，你們四個(gè)歲數(shù)加起來，估計(jì)還差不多，只是就像你說的，腳下走得快，步子大，當(dāng)時(shí)我對于光陰流逝感覺不深而已?！?
朱斂說道：“少爺是鴻運(yùn)當(dāng)頭的天之驕子，有此福緣，理所當(dāng)然……”
裴錢驀然大怒，“放你個(gè)屁！”
朱斂愕然，然后笑容玩味，呦呵，這小黑炭腰桿硬了不少啊。只是朱斂再一看，就發(fā)現(xiàn)裴錢神色不太對勁，不像是平常時(shí)候。
陳平安也有些訝異，知道朱斂不太會(huì)在這種事情上生氣，陳平安就沒有深思裴錢為何突然惱火起來。
朱斂沒來由想起那位眉心有痣的神仙少年，第一次切磋前，崔東山說看你這副臉上笑嘻嘻心里賤兮兮的鳥樣，我很不爽，我們打一架，我說到做到，雙手雙腳都不動(dòng)，任你拳打腳踢，皺一下眉頭，就算我輸。最后嘛，就讓朱斂知道了什么叫大隋書院的多寶神仙，如何在京城一戰(zhàn)成名，給崔東山掙到手一個(gè)“蔡家便宜老祖宗”的綽號(hào)。
朱斂笑道：“少爺，你這位學(xué)生崔東山，真真是位妙人，妙不可?！?
陳平安無奈道：“甘苦自知，以后有機(jī)會(huì)，我可以跟你說說里邊的恩怨?！?
朱斂走后，裴錢還在生悶氣。
陳平安笑問道：“午飯吃得太辣，火氣大？”
裴錢低著頭，不說話。
陳平安只當(dāng)是來去如風(fēng)的孩子脾氣，就開始繼續(xù)翻閱那本法家書籍。
第二天清晨時(shí)分，背著“劍仙”和竹箱的陳平安，斜挎包裹、手持行山杖、腰間刀劍錯(cuò)的裴錢，朱斂，石柔，動(dòng)身去往青鸞國京城。當(dāng)然還有在地底下穿行自如的蓮花小人兒。
依舊是寒磣的步行遠(yuǎn)游，算是陳平安一行人默認(rèn)的老規(guī)矩了。
裴錢頭頂戴著個(gè)柳條編織而成的花環(huán)，跟陳平安說崔東山教了她用行山杖在地上畫圓圈，能夠讓山水精怪和鬼魅魍魎一看到就嚇跑，只是太難學(xué)了些，她今兒還這門仙術(shù)的邊兒都沒摸找呢，本來想著哪天學(xué)成了再告訴師父的，后來想了想，覺得萬一這輩子都學(xué)不會(huì)，豈不是幾十年一百年都得憋著不說，那也太可憐啦。
陳平安笑著聽裴錢絮絮叨叨。
女鬼石柔在畫卷四人當(dāng)中，最不喜歡的就是這個(gè)色瞇瞇的佝僂老頭。
如今她和朱斂在陳平安裴錢這對師徒身后并肩而行，讓她渾身難受。
可每次她故意放慢腳步，朱斂就跟著放慢，從來不說話，就是看著老者形容的“杜懋”笑。
石柔忍不住心中作嘔，總覺得朱斂的視線，尤為油膩惡心。尤其是在陳平安幫著裴錢折斷柳條的時(shí)候，朱斂這個(gè)老王八蛋，竟然趁她不注意，偷偷捏了一下“杜懋”的肩膀。
石柔嚇了一大跳。
朱斂當(dāng)時(shí)笑瞇瞇道：“不小心不小心，莫見怪?！?
她如今雖然是這副仙人遺蛻的主人，只是暫時(shí)還是名不正不順的狀態(tài)，類似不被朝廷正統(tǒng)認(rèn)可的地方淫祠，所以即便擁有直指大道的方便法門，可以走一條讓地仙瞠目的捷徑，但是崔東山幫她掂量過斤兩，她先前所學(xué)那點(diǎn)陰物天賦的微末伎倆，打個(gè)經(jīng)驗(yàn)老道的觀海境修士都懸，即便崔東山教了她一手傍身術(shù)法和幾件保命符，至多對付個(gè)龍門境修士，唯一的用處，就是靠著遺蛻，在危急時(shí)刻，站出來幫助陳平安扛刀子擋飛劍、抵御地仙法寶。
崔東山也告訴過她，那個(gè)喜歡看才子佳人神仙打架的老色胚，如今已是遠(yuǎn)游境武夫，要她悠著點(diǎn)。
所以石柔一直故意粗著嗓音與人說話，以及盡量不開口。
石柔自認(rèn)可以遭受世間萬般苦，身軀皮囊挨上千刀萬剮也好，死后神魂被點(diǎn)燈也罷，都熬得住，唯獨(dú)朱斂這種視線，讓她束手無策。
朱斂突然湊近些，石柔趕緊挪開數(shù)步。
朱斂輕聲笑道：“你這副體魄我摸得出來，應(yīng)該不是女子之身，給人施展了仙家障眼法，的的確確是個(gè)男子身軀……”
石柔冷聲道：“朱老先生真是慧眼如炬?！?
朱斂繼續(xù)道：“那么敢問小姐芳齡？”
石柔心中一顫，“你在開什么玩笑？”
朱斂腳步不停，轉(zhuǎn)頭笑望著石柔，“我朱斂看人看心，皮囊俊丑，其實(shí)沒那么重要?！?
石柔幾乎要瘋了。
石柔快步向前，打算“投靠”陳平安。
朱斂這次沒有跟上，就在石柔背后微笑道：“只看姑娘走路時(shí)天然流露的風(fēng)情，哪怕故意遮掩，仍是給我瞧出了腰肢擰轉(zhuǎn)如柳枝搖曳的滋味，所以我敢斷，姑娘生前必然是一位美人！”
石柔真瘋了。
陳平安只得轉(zhuǎn)頭，仗義執(zhí)道：“行了，朱斂你收斂點(diǎn)，以后不許拿此事調(diào)笑石柔?！?
朱斂立即點(diǎn)頭，“老奴記下了。”
裴錢有些迷糊，師父也學(xué)會(huì)自己的變臉神通啦，方才轉(zhuǎn)頭前，臉上還帶著笑意呢，一轉(zhuǎn)頭，就嚴(yán)肅許多。
陳平安回頭后，對裴錢眨眨眼。
裴錢立即以眼神示意自己懂了。
裴錢偷著笑，我們師徒，心有靈犀哩。
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藕花福地。
南苑國京師的某些有心人，都注意到了狀元巷附近的那棟宅子，出現(xiàn)了一位僅憑相貌、氣度就可以斷定為謫仙人的年輕人。
他深居簡出，每次外出露面，要么手持折扇，要么拎著一壺酒，悠閑散步，不會(huì)走遠(yuǎn)，而且路線固定，來來回回就那么幾條街巷。
他名叫陸抬，不知通過什么門路，從京城教坊陸陸續(xù)續(xù)買了幾名出身官宦的妙齡少女，作為奴婢，金屋藏嬌在那棟僻靜宅子，不過說實(shí)話，論姿容，那些美婢其實(shí)還不如他這個(gè)主人。
陸抬跟附近那座學(xué)塾的教書匠，種老先生，討要了一名長相過得去的南苑國女諜子，作為他跟朝廷傳遞消息的橋梁，省得他在宅子和皇宮之間飛來飛去，南苑國皇室多沒面子。
今天拂曉時(shí)分，陸抬走出宅子，合攏折扇，輕輕敲打手心，當(dāng)他走過街巷拐角，很快就從一間綢緞鋪?zhàn)幼叱鑫粙D人，小心翼翼走到陸抬身邊，沒敢多看這位世間罕見的貴公子，她害怕自己深陷其中，某天連家國大義都能不管。世間男人好美色，女子不一樣？誰不愿意看些賞心悅目的風(fēng)景？
這位曾經(jīng)深入塞外腹地的老資歷諜子，一身市井殷實(shí)門戶婦人的裝束，輕聲道：“陸公子，最新的十人榜單，敬仰樓那邊已經(jīng)出爐，即將傳遍四國朝野，只是這次沒有詳細(xì)的名次，有些奇怪，我們衙門這邊覺得應(yīng)該是登榜新人太多，相互之間又無比試記錄，所以暫時(shí)無法給出確切的名次?！?
陸抬目視前方，微笑道：“說說看?！?
婦人嗓音輕柔，“除了陸公子和我們國師大人之外，還有湖山派掌門俞真意，鳥瞰峰劍仙陸舫，前不久從我們這邊離開的龍武大將軍唐鐵意，臂圣程元山，已經(jīng)還俗的前白河寺老禪師。此外四人，都是新鮮面孔，敬仰樓給出了大略背景和出手。”
陸抬點(diǎn)點(diǎn)頭，“說說看。”
一位首次現(xiàn)身于某座湖邊的年輕道人，無名無姓，瘋瘋癲癲，反反復(fù)復(fù)說著誰都聽不懂的一句話。
一個(gè)將簪花郎從春潮宮驅(qū)逐出去的青衫書生，約莫三十歲，似乎精通仙家術(shù)法，揚(yáng)三年之后，要與大宗師俞真意一較高下。
一名自稱南苑國方士之祖的高大老人，穿著與口音，確是我們南苑國早期風(fēng)格，此人如今正往南苑國趕來，說他已經(jīng)完成了皇帝密令，一路上收取了十?dāng)?shù)位弟子。
一位赤手空拳的中年武夫，侏儒體型，出現(xiàn)在塞外邊境上，殺戮成性，性情乖僻，所到之處，全憑喜好，一通濫殺，死在他手上的無辜百姓已經(jīng)多達(dá)數(shù)百人，草原四百精騎圍殺此人，給他殺了一干二凈。
婦人又道：“除了公子在內(nèi)天下十人，還有副榜十人，我們皇子殿下，簪花郎周仕，都位列其中?！?
陸抬晃了晃折扇，“這些無需細(xì)說，意義不大。將來真正有機(jī)會(huì)擠掉前十的人物，反而不會(huì)這么早出現(xiàn)在副榜上邊?！?
婦人識(shí)趣停步。
陸抬走在一條恢復(fù)市井熱鬧的大街上，早前有人在這里，一人對峙各方大宗師，打了個(gè)天翻地覆慨而慷，動(dòng)靜極大，南苑國京城百姓都有所察覺，所以如今成為了一處外鄉(xiāng)江湖人士，必須來此瞻仰的武林圣地，只是這些江湖豪俠、門派高人，清楚此處必然有南苑國諜報(bào)眼線盯著，反而不敢造次，一般都是走完了這條街就離開。
先前就有魔教中人，借此機(jī)會(huì)，鬼鬼祟祟，試探那座于魔教而極有淵源的宅子，無一例外，都給陸抬收拾得干凈，要么被他擰掉腦袋，要么各自幫他做件事，活著離開宅子附近，撒網(wǎng)出去。一時(shí)間分崩離析的魔教三座山頭，都聽說了此人，想要重整山頭，而且給了他們幾位魔道巨擘一個(gè)期限，若是到時(shí)候不去南苑國京城納頭便拜，他就會(huì)一一找上門去，將魔教三支鏟平，這家伙猖狂至極，甚至讓人公然捎話給他們，魔教如今面臨滅門之禍，三支勢力應(yīng)當(dāng)同仇敵愾，才有一線生機(jī)。
天色尚早，街上行人不多，市井煙火氣還不算重，陸抬行走其中，抬頭看天，“要變天了?！?