瑯琊國地處徐州北,國都開陽,距州治徐州城,不過四五百里地而已。皇室衰,早虛有其名,偏安一隅而已,薛泰從前并未將區(qū)區(qū)瑯琊放在眼里,只知道去歲瑯琊王死,世子劉琰繼位,當(dāng)時(shí)不過去信,先吊唁,后賀表罷了。卻分毫也不知,劉琰這兩年暗中結(jié)能人,納豪杰,廣存糧,堅(jiān)壁壘,早不是當(dāng)初那個因遭離間而被迫寄身兗州長達(dá)數(shù)年的少年了。
劉琰一直暗中關(guān)注徐州之勢,從去歲比彘初戰(zhàn)薛泰開始,比彘便入了他眼。至今日,徐州大亂,終于果斷出手,說服東海國聯(lián)合出兵攻占徐州城。
薛庵一心為父報(bào)仇,陳兵夏丘,徐州城后備空虛,竟叫劉琰突襲得手,等他返兵回救,已是無力回天,攻城不利,那邊又怕楊信背約趁機(jī)來奪其余城池,權(quán)衡之下,無奈只能先棄徐州城,帶了剩余不過數(shù)萬人馬,恨恨先回下邳整兵休養(yǎng)。
劉琰占穩(wěn)徐州,做的第一件事,便是親自去往靈壁拜訪比彘,表結(jié)納之心。
魏劭坐于案后,案面橫擱他的寶劍。
修長手指,慢慢撫著劍柄上的龍紋錯金飾紋。神色澹然,眸底卻暗波翻涌,宛若山雨欲來。
“
劉琰乃漢室貴胄,又禮賢下士,被譽(yù)為皇族中不可多得之芝蘭玉樹。他少年時(shí)候也曾客居于兗州,論起來,與那比彘也是有故可循。若真被他招去,可惜了。此事說大不大,但也不可不顧。以我之陋見,主公還當(dāng)以大局為重,摒棄前嫌,借此次退兵之機(jī),將那比彘納為己用,方為上策"
公孫羊在旁嘰嘰個不停,說了什么,魏劭并沒怎么入耳。
他的心魂,都集中在了劉琰這個名字上。
他妻的青梅竹馬,曾經(jīng)的未婚夫,在他大婚娶她后,此人還不死心,于半道將她劫走,這才有了后來他一怒發(fā)兵攻打石邑之戰(zhàn)!
魏劭到了今日地位,心力要分擔(dān)的東西,實(shí)在太多了。攻城略地,接納投效,厲兵秣馬,未雨綢繆,除了這些天下戰(zhàn)計(jì),他私下的情感,又全系在小喬一身。被她一個女子迷的每日患得患失,心神不定。時(shí)而一腔柔情,恨不能和她化泥捏團(tuán),你中有我,我中有你,時(shí)而又愛恨嗔癡,心意難平,原本早就已經(jīng)將劉琰丟到了不知何處。
卻萬萬沒有想到,這個名字突然又冒了出來,且是以如此出人意表的方式。
不但占了他早虎視的徐州,最叫魏劭心若扎刺的,是他竟想延攬比彘!
不管魏劭怎么不肯承認(rèn),口口聲聲喚比彘為“流民首”,他心里也是清楚,在小喬的心目之中,流民首因是她阿姐大喬丈夫這個身份的緣故,她看比彘,恐怕看的比自己還要重。
只不過是因?yàn)橐粋€喬姓!
對此他有點(diǎn)心酸,更感憤憤。
昨夜他冒雨獨(dú)行百里,追她到了驛舍,為換她甘心,一時(shí)沖動,為她做了那般令他往后可能都無顏再去面父兄靈位的讓步。
當(dāng)時(shí)確也換來了她的柔婉相待,叫他欲,仙,欲死,一把肉身,所能達(dá)到的極致酣美,應(yīng)也不過如此了。
只情潮過后,心里卻依舊還是仿佛缺角。那種向來的若有似無失落,似乎并未因她那一聲聽起來平靜無波的“好”而得到圓滿的填實(shí)。
才一夜過去,竟又蹦出這樣的事。
一個是她從前的未婚夫,一個是她的親姐夫。
流民首若真被那個姓劉的給延攬去了,她會如何作想?
姓劉的會不會因此在她心里又添一份分量?
“主公若不愿親自出面,以我之陋見,可請女君從旁協(xié)助。女君若去信,闡明其中利害,比彘必定不會受那劉琰延攬”
公孫羊還在一旁,說個不停。
魏劭臉色一沉,將寶劍往前一推,挺直了肩背,道“兵家之事,我自有決斷,何須婦人插手?”
劉琰和女君從前的關(guān)系,公孫羊心知肚明。
見君侯如此表態(tài),只得按下了話。
魏劭道“命人再去打探消息,先觀其變。至于徐州…”
他沉吟了下,冷笑,“叫楊信先不必動兵,等著就是。薛庵失徐州,豈肯善罷甘休?必再去奪城。
劉琰有何根基?被一婦人逐若喪家之犬,僥幸寄居兗州數(shù)年,不思報(bào)恩,如今竟還想拖累旁人。流螢些末微火,也敢與星月爭鋒?坐觀薛庵劉琰相斗便是。”
說罷,起身,出。
…@三天后,濟(jì)北侯郭荃使者一行人到。
使者不是旁人,郭荃長子郭興。
來時(shí)候,郭興帶駿馬六匹,黃金馬鞍一座、絲緞若干。
除禮物,同行而來的,還有一輛香車。
車?yán)镒藘擅跛徒o魏劭的美人。
一個通音律,一個善舞蹈,處子之身,容貌出眾。
當(dāng)晚,魏劭于信宮設(shè)宴,款待郭興一行遠(yuǎn)道來客。
射陽居距離信宮設(shè)宴的前堂,已經(jīng)隔了數(shù)重門了。
但依舊能聽到那個方向隱隱傳來的笙竹之聲。
@因客人眾多,一行有數(shù)十人,小喬從射陽居調(diào)仆從去往前堂聽用。