魏劭額頭一時(shí)沁了層冷汗,整個(gè)人猛地從榻上跳了起來(lái),低頭才見(jiàn)自己渾身光溜溜的不著一物,環(huán)顧一眼,見(jiàn)自己脫下的衣物已被她收拾了整齊放置在一旁,立刻飛快地穿上了身,隨即大步而去,出了衙署大門,也未騎馬,往家趕去。
此時(shí)五更未到。半輪圓月斜斜掛在東方深藍(lán)色的天際里,星子寥寥,唯一顆啟明金星熠熠生輝。
街面上空空蕩蕩,兩旁房舍也漆黑一片,耳畔只傳來(lái)遠(yuǎn)處不知何家的一兩聲犬吠之聲。
魏劭步伐匆匆,獨(dú)自行于五更黎明前的漁陽(yáng)街道之上?？斓轿焊箝T時(shí)候,他的腳步卻又緩了下來(lái),最后停住,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著已經(jīng)入了視線的家門口前高懸著的兩盞照明燈籠,出神了片刻。
就在這幾日間,他第一次,前所未有地深刻體味到了喬女對(duì)于自己心神的影響。
她的喜怒哀樂(lè),竟仿佛能夠牽動(dòng)他的喜怒和哀樂(lè),以致于為了讓她歡喜,他一時(shí)沖動(dòng)竟會(huì)在她面前脫口說(shuō)出允許她打自己的之類的瘋話。
這在從前,簡(jiǎn)直匪夷所思。
從何時(shí)起,他魏劭竟成了這樣的人?
至于魏儼事發(fā)之后毅然求去一事,更令魏劭抑郁不已。這幾日間,魏劭更曾問(wèn)了自己,倘若不是他當(dāng)時(shí)盛怒之下尋到魏儼,將那原本不足為人道的隱私潰癰揭開(kāi),甚至和他打了一架,是否后頭就不會(huì)有他不愿看到的那些事情發(fā)生?
魏劭也知,自己這樣念頭對(duì)她極是不公。
魏儼身世非常,他又心生去意,即便沒(méi)有她為引子,遲早,或許也會(huì)有別事出來(lái),引發(fā)兄弟決裂。
但一個(gè)女子,還是他少年時(shí)曾歃血發(fā)誓要滅盡闔家的出自仇家的一個(gè)女兒,對(duì)他情緒乃至行為影響竟如此之大,這讓他感到惶惑不安,并且仿佛有了一種鄙夷自己行徑的自責(zé)之感。這種感覺(jué),揮之不去。
這也是今日他終于回家,雖人已極其疲倦,身體里的那根神經(jīng)幾乎繃了極致,但卻依然克制,并不想在她面前有過(guò)多情緒表露的原因。
便如此刻,魏劭驚覺(jué)自己這般匆匆趕了回來(lái),方才心里想的竟是怕她為昨夜之事委屈難過(guò),想要去哄她歡喜的念頭。
仿佛被一條無(wú)形的繩索給絆住了腳步,他慢慢地停了下來(lái)。
他便如此佇立在了大門之外,遲疑良久,忽然看到那扇大門開(kāi)了,露出門房的半個(gè)身影,他竟仿佛做賊心虛似的,轉(zhuǎn)身立刻便走。
天快亮了。那門房如平常那樣,手拿一柄長(zhǎng)勾,正從門后慢吞吞地出來(lái),預(yù)備降下燈籠滅了火種。抬眼看到大門不遠(yuǎn)之外立了一個(gè)人影,見(jiàn)自己出來(lái)便走,定睛看了一看,背影似乎有些熟悉,只是四周昏暗,沒(méi)等他看清楚,那背影已經(jīng)消失。
門房打了個(gè)哈欠,收回目光。
小喬心里裝了心事,睡到天亮?xí)r候,早早便也醒了過(guò)來(lái)。覺(jué)得頭有些脹痛,身子也沒(méi)完全從昨夜留下的酸軟里恢復(fù)過(guò)來(lái),擁被在床上坐了一會(huì)兒,才下地開(kāi)門預(yù)備起身之事。
洗漱收拾停當(dāng),春娘說(shuō)小廚房里早飯預(yù)備好。她卻沒(méi)什么胃口,不過(guò)喝了碗小火慢慢熬出來(lái)的細(xì)米溫湯,要去北屋時(shí)候,一個(gè)仆婦進(jìn)來(lái),說(shuō)剛一早有人來(lái)到大門外給女君送信。說(shuō)著遞上來(lái)一個(gè)封口的竹筒信封。
小喬一時(shí)有些茫然,想不出來(lái)會(huì)是誰(shuí)在這時(shí)候給自己來(lái)信。接過(guò)竹筒,以刀慢慢撬開(kāi)封口,從里面取出一卷卷了起來(lái)的羊皮紙,展開(kāi),一看到羊皮紙上她熟悉的娟秀的字體,眼睛立刻便睜大,放出了驚喜的光芒。
信竟然是大喬寫來(lái)的!
大喬說(shuō),她和比彘結(jié)成了夫妻,如今夫妻二人就在靈璧。
數(shù)月前,徐州刺史薛泰征兗州,遭到楊信從后攻伐,倉(cāng)促回戰(zhàn),如今兩方徹底交惡,還在相互攻伐,淮南一帶大亂,連她和比彘所居的偏遠(yuǎn)山村也不得安寧。前些時(shí)候竟來(lái)了一小隊(duì)薛泰官軍入山抓丁搶糧。村民哀肯放過(guò),官軍如狼似虎,竟傷了當(dāng)初將她和比彘引入村里的一位年長(zhǎng)老叟,比彘一怒,殺盡官軍,收械后組織村民于入山口設(shè)卡,阻攔外人入內(nèi)。村民對(duì)他十分敬服,聽(tīng)計(jì)從。附近又有許多同被官軍逼的走投無(wú)路的鄉(xiāng)民聽(tīng)聞消息,也紛紛攜家?guī)Э谇皝?lái)相投,懇求庇護(hù)。比彘收容。
為防備官軍盜賊再次來(lái)襲,擇壯丁操練成軍。上月比彘又親自帶人蕩平了附近一個(gè)為患已久的賊寨。
名聲更是傳揚(yáng)。如今村中已經(jīng)聚集千眾,皆聽(tīng)比彘號(hào)令,秩序井然。
大喬說(shuō),原本她有些恐懼,不愿比彘聚眾反官。但東郡不能回了,若再逃去別地,比彘如今身負(fù)罪名,被薛泰于城墻貼像懸賞,天下之大,他們恐也難尋一個(gè)能長(zhǎng)久安身立命之所,且那些流離民眾又都苦苦懇求,實(shí)在不忍拋下,如今也就只能先這樣圈地自保。她知小喬人在漁陽(yáng),十分想念,想知她的近況。
她說(shuō)自己其實(shí)早就想明白了,以阿妹一向的心性,當(dāng)初說(shuō)想另行擇嫁,不過(guò)只是個(gè)勸服自己的借口。心中又是感激,又是慚愧。比彘對(duì)阿妹當(dāng)初成全自己代嫁魏劭一事,更感激在心。便派人北上替她傳了這信,除了報(bào)上平安,也叫她代傳口信,往后若有所需,請(qǐng)阿妹盡管開(kāi)口,比彘必定效力。
大喬的信寫的很長(zhǎng),寫滿了滿滿一面的羊皮紙。雖有淺淺憂慮,但字里行間,小喬卻仿佛處處讀到了她對(duì)丈夫比彘的愛(ài)意流露。