徐夫人重復(fù)了一遍“巢成雛長大”,笑了,抬手輕輕拍了拍小喬的手背,轉(zhuǎn)頭對鐘媼道“這孩子說的話,總是能入我心?！?
鐘媼笑道“女君是怕老夫人過于傷心不惜身體,這才哄老夫人兩句的,老夫人就這么高興了。"
徐夫人道“罷了,今日勞累,都去早早歇了吧?！?
鐘媼應(yīng)了下來。與小喬一道扶起了徐夫人。
當(dāng)晚無話。
次日,徐夫人問過太醫(yī),得知元氏時日無多,便決定多留幾天。當(dāng)天有許多徐夫人的族人紛紛前來拜望,語之間,多阿諛奉承。轉(zhuǎn)至小喬,見她貌若天人,舉止莊雅,無不油然傾倒。
魏家如今扶搖直上,她雖年輕,卻是魏家未來的主母,看似又頗得徐夫人歡心,出入必定帶在身邊,不由對她更是高看,瞞著徐夫人在背地向她贈禮示好的無數(shù)。小喬自然不收,全部原路退回,也不私下應(yīng)人請求與人會面。如此過了三兩天,這日傍晚,小喬隨徐夫人探視元氏歸來。
元氏今天呼吸已經(jīng)困難,看太醫(yī)的意思,也就是這一兩天了。
徐夫人回來,心情難免低落。小喬陪在一旁開解,這時外面忽然有仆婦叩門“老夫人,蘇家長女左馮翊公夫人知道老夫人到了中山,前來拜見?！盄小喬眸光微動,但迅速就掩了過去。
她知道,前世大喬的生活軌跡里,一直是有這樣一個人的存在的。@只是之前一直存留在自己的記憶里,是個模糊的,沒有生命的名字。如今忽然活生生的,就要出現(xiàn)在自己面前罷了。
徐夫人仿佛一怔,自自語般地道“她去年新寡,不是還在洛陽?怎也來了這里?”沉吟了下,便叫請入內(nèi)。
小喬急忙起身告退,徐夫人道“你留下吧,無妨。論輩分,我是她母親的姑媽,她也叫我一聲外姑祖母,算是沾親帶故?！?
小喬垂下雙眸,應(yīng)了聲是,如方才那樣坐回到了徐夫人的手邊。
片刻之后,她聽到門外一陣環(huán)佩叮咚由遠(yuǎn)及近,起先輕微,漸漸清晰,猶如音樂的韻律美感,可以想象,走路女子的姿態(tài),應(yīng)該是如何的弱柳扶風(fēng),搖擺生姿。
門口出現(xiàn)了一個服素的年輕婦人。
小喬看去。
這個少婦,比魏劭看起來要大些,二十四五的年紀(jì),青絲梳成墮馬之態(tài),容貌甚是美麗,尤其雙目生的出色,視人猶如奪情。身段極好,一身素服也掩不住呼之欲出的豐熟,又額外替她添了幾分不同味道。
少婦到了門檻之前,微微提起裙裾,在仆婦引領(lǐng)下行走到徐夫人面前,恭恭敬敬下拜。行過禮后,道“侄孫女娥皇,前兩日便聽聞外姑祖母到了,多年未曾拜見,十分欣喜。原本想早早前來。只是想到外姑祖母必定忙碌,娥皇怕擾了外姑祖母正事,這才忍了下去。今日實(shí)在思慕心切,不顧天色已暮,貿(mào)然前來,惟乞未擾到外姑祖母的清靜?！?
說罷再次叩首。
她一開口,小喬便有些意外。聲音略帶嘶啞,仿佛受過什么損傷似的。
只不過,她吐字富于韻律,所以聽起來,非但不刺耳,與一般女子的聲音相比,反而帶了別樣韻味。
徐夫人似乎也有點(diǎn)意外,獨(dú)目看向她“多年不見。我記得從前你聲音頗好,怎成了這樣?”
蘇娥皇垂目,面露微微戚色“回稟外姑祖母,從前生過一場病,人好了,聲卻毀去?！?
徐夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭“可惜了?！庇值馈白篑T翊公去歲不幸去世,我也聽聞過。你須得節(jié)哀,勿傷心過度以致于傷身?！?
蘇娥皇向她深深納拜“娥皇多謝外姑祖母關(guān)愛。必定謹(jǐn)記長輩之。娥皇原本隨先夫定居洛陽,先夫去后,怕睹物思人,年初回到中山國,深居不出。前些時候外姑祖母大壽,娥皇未出孝期,恐沖撞了,故只能遙拜外姑祖母壽吉。思及娥皇小時,外姑祖母對娥皇的照拂,至今難以忘記。盼能有機(jī)會能再孝事于外姑祖母膝下,方能報答恩情。”
徐夫人露出一絲淡淡笑容“你這番孝心,外姑祖母心領(lǐng)了。如今外姑祖母身邊有孫媳服侍,很是周到,你不必牽掛?！?
蘇娥皇終于看向坐于徐夫人手邊稍后位置上的小喬,雙眸在她面龐上定了一定,隨即露出親切笑容“她想必就是仲麟弟的新婚夫人了?我前兩日便聽聞,城中人都在傳,云燕侯夫人有喻日搞華之容。一見之下,果然令我傾心。方才只顧陪外姑祖母敘話,是我的不是。阿姐這廂向妹妹賠禮?！闭f完朝小喬行了時下婦人初次見面的禮節(jié)。
小喬微微欠身,還了個禮。
按理說,這會兒徐夫人當(dāng)為小喬引見她的這位外孫侄女,但徐夫人卻沒說什么。只面帶淡淡笑容,看著蘇娥皇和小喬相互見禮。
蘇娥皇道“今日有幸見到仙人一般的妹妹,我心甚慰。往后若有機(jī)會,盼能與妹妹多些往來,才不負(fù)我之一見傾心?！?
徐夫人既然不為自己引見她,小喬便也不照她自己剛才口風(fēng)叫她“阿姐”,只微笑“夫人謬贊。我亦同心?！?
蘇娥皇面上笑意半點(diǎn)也沒少,目光在小喬臉上最后掠了一下,朝徐夫人道“終于得見親慈之面,娥皇心滿意足,外姑祖母今日想必也是乏了,娥皇不敢再叨擾,先行告退,擇日再來侍奉?！?
徐夫人道“你有心了?！闭f罷看向鐘媼,讓她送出去。
蘇娥皇朝徐夫人最后叩首,起身離去。
環(huán)佩之聲漸漸消失。徐夫人出神片刻,對小喬微笑道“今日你也累了,早些去休息吧?！?
小喬回到自己的下榻之處。坐在浴桶里沐浴。
春娘在她身后,幫她輕輕地揉搓長發(fā),慢慢地打出了細(xì)膩潔白的泡沫。用水沖淋,泡沫便漂浮在了水面,仿佛一朵朵正在慢慢變小的潔白蓮花。
小喬有些出神,忽然轉(zhuǎn)過身,兩只藕臂趴在浴桶的邊緣之上,下巴撐在手背上,望著春娘問“春娘,咱們到這邊也有些時日了,你可聽說過蘇娥皇這個名字?”_a