當(dāng)理藩院呈上韃靼國(guó)書(shū)時(shí),衛(wèi)太后瞧了瞧,命內(nèi)閣傳閱。
李平舟道,“哈木爾之事,臣以為,還是早些與韃靼知道為好?!?
衛(wèi)太后淡淡地,“若是韃靼不知哈木爾之事,這國(guó)書(shū)來(lái)的也太是時(shí)候了?!?
“太后之意……”
“命西北備戰(zhàn)?!毙l(wèi)太后道,“國(guó)事上,說(shuō)一千道一萬(wàn),也沒(méi)什么大道理好講,不過(guò)弱肉強(qiáng)食罷了。如今,皇帝病著,太上皇的下落還不清楚。想來(lái),韃靼得了信兒,準(zhǔn)備著混水摸魚(yú)呢?!?
&nbsanshuba,√anshu⌒;“太后娘娘?!睔W陽(yáng)恪憂心忡忡道,“如今陛下龍?bào)w尚未康復(fù),平陽(yáng)侯調(diào)離西北,老臣以為,此時(shí)不易輕啟戰(zhàn)端?!?
內(nèi)閣其他紛紛附和。
衛(wèi)太后眉目平靜,相貌端然,沉聲道,“平陽(yáng)侯雖調(diào)回帝都,甘肅猶有平陽(yáng)侯世子接掌。世子自幼隨平陽(yáng)侯身邊征戰(zhàn)沙場(chǎng),亦是一員猛將,有何懼之?;实鄄≈?,還有內(nèi)閣與邊將,只要糧草充足,將士勇猛,有何可懼?”
“再者,先前韃靼入關(guān),他們究竟也沒(méi)討得什么便宜,還折了不少馬,不然當(dāng)初陳敬忠不會(huì)有下嫁公主之意?!泵髡扛译x開(kāi)帝都數(shù)月,自然有所準(zhǔn)備。衛(wèi)太后條理分明、鞭辟入里道,“再者,韃靼國(guó)書(shū)來(lái)的正是時(shí)候,他們于大鳳朝之內(nèi)政,怕是略知一二。若是他們起了興兵之心,不論有沒(méi)有哈木爾這回事,仗,怎么著都能打起來(lái)?!?
“其三,這道國(guó)書(shū),焉知不是陳敬忠的試探之意。若是咱們怯了、退了,韃靼更不會(huì)放過(guò)此等良機(jī)。”衛(wèi)太后冷聲道,“話說(shuō)回來(lái),去年皇帝剛剛登基,韃靼整飭兵馬,里應(yīng)外和,破關(guān)而入,兵臨帝都,猶大敗而歸?,F(xiàn)國(guó)庫(kù)充裕,將士們都是百戰(zhàn)余生的精兵悍將,更沒(méi)什么好怕的。這國(guó)書(shū),只管問(wèn)罪陳敬忠,哈木爾偷離宮闈,若是回到韃靼,讓陳敬忠再把送回來(lái)?!?
輸不輸陣。
衛(wèi)太后一介女流,打仗的事她真不大懂。不過(guò),政治上的見(jiàn)識(shí),衛(wèi)太后并不遜于他。尤其國(guó)與國(guó)相交,萬(wàn)不能露出怯相來(lái),何況是大鳳朝這樣的泱泱大國(guó)。
去年,韃靼大敗出關(guān),如今若再興兵,心里忐忑難安的應(yīng)該是剛剛登上汗位的陳敬忠,而不是朝廷。
衛(wèi)太后的強(qiáng)勢(shì)令刮目相看。
傍晚,歐陽(yáng)恪與李平舟一道出宮。
李平舟見(jiàn)歐陽(yáng)恪濃眉雙鎖、滿腹心事的模樣,遂邀請(qǐng)歐陽(yáng)恪去家中小酌,歐陽(yáng)恪果然應(yīng)了。到了李家,擺好酒菜,歐陽(yáng)恪嘆道,“如今邊靖不寧,朝廷事務(wù)繁雜,不瞞李相,這顆心,沒(méi)一日不吊著哪?!?
“待陛下清醒,龍?bào)w康復(fù),也算不負(fù)陛下所托?!崩钇街蹫闅W陽(yáng)恪斟了一盞酒遞過(guò)去,歐陽(yáng)恪連連道謝。
明湛有城府,亦有心胸,往日里對(duì)朝廷諸當(dāng)真不錯(cuò)。歐陽(yáng)恪雙手接過(guò)酒盞,道,“只盼著陛下早日轉(zhuǎn)醒,主持大局。”今日衛(wèi)太后對(duì)韃靼一番話,倒是令歐陽(yáng)恪想到明湛執(zhí)政時(shí)的景象。此念一動(dòng),歐陽(yáng)恪跟著心頭一動(dòng)。
歐陽(yáng)恪與李平舟皆是多年老臣,歷經(jīng)世情,現(xiàn)今明湛這病,說(shuō)是中毒,其內(nèi)情定有詭譎之處。何況自明湛一病不起,宗室愈發(fā)咄咄逼。今又有韃靼遞至國(guó)書(shū),其語(yǔ)不善,野心勃勃,雖國(guó)庫(kù)充裕,內(nèi)閣也實(shí)不愿再經(jīng)一戰(zhàn)。
李平舟嘆,“唯此愿也?!?
衛(wèi)太后代政稱(chēng)得上四平八穩(wěn),無(wú)過(guò)亦無(wú)功。這種情況下,內(nèi)閣無(wú)疑更期待明湛執(zhí)政,倒不是說(shuō)明湛就做的比衛(wèi)太后更好,只是明湛的地位身份,再加上他以往的政績(jī),哪怕啥都不干,就單龍椅上坐著,內(nèi)閣就覺(jué)著:這天下是穩(wěn)的。
有這個(gè)前提,他們干起活兒來(lái)就格外的安心。
歐陽(yáng)恪李平舟小酒后一番感懷,歐陽(yáng)恪微醺回府,殊不知,今夜一樁縱火慘案,徹底的拉開(kāi)了武帝生涯中最為驚心魂魄的一次權(quán)柄之爭(zhēng)。
先前已說(shuō),衛(wèi)太后代政,無(wú)功亦無(wú)過(guò),公允的評(píng)論一句,“安穩(wěn)”二字是配得上的。
但,誰(shuí)也沒(méi)料到,這樣安穩(wěn)太平的帝都城,朗朗乾坤之下,靖西伯府被縱火滅門(mén),連主帶仆,一家百余口,俱葬身火海。若非靖西伯霍遠(yuǎn)山這些時(shí)日公務(wù)繁忙,不家里。其子霍中亭國(guó)子監(jiān)住宿念書(shū),僥幸逃得一命,靖西伯府結(jié)果如何,真不好說(shuō)。
衛(wèi)太后早上得知此事,早膳未用,直接宣永寧侯與帝都府尹田晚華、帝都巡戍使陳四賢進(jìn)宮質(zhì)詢。
“皇帝將帝都城的安危交予們!亦信爾等至深!卻不料先有靜心院一把大火,跑失了哈木爾,如今又有靖西伯府一場(chǎng)大火,實(shí)不知,汝等握帝都兵權(quán),掌全城安危,到底有何用處!”衛(wèi)太后是個(gè)極為冷靜的,鮮有怒容。
實(shí)際上,衛(wèi)太后多年掌控鎮(zhèn)南王府的內(nèi)宅,女之間的爭(zhēng)斗對(duì)她而完全小菜一碟,一目了然。再者,即便衛(wèi)太后較其她女多有接觸政治的機(jī)會(huì),但是,她的角色,更多的是處于幕后的謀士之位,鮮少這樣真正的獨(dú)肩擔(dān)大任。
這種出離掌控的玄機(jī),讓衛(wèi)太后大為不悅。
三叩頭請(qǐng)罪,衛(wèi)穎嘉道,“臣夜半聽(tīng)聞此事,與田大、陳大趕赴霍家,待澆滅大火,連夜調(diào)查此事,發(fā)現(xiàn)頗多蹊蹺之處?!?
靖西伯府之事發(fā)生夜半,那會(huì)兒宮門(mén)早關(guān),沒(méi)能驚動(dòng)得了衛(wèi)太后。如同衛(wèi)太后所,衛(wèi)穎嘉等掌握帝都安危,此事,他們幾難辭其咎。
若說(shuō)這幾,甭看文武有別,不過(guò)有個(gè)共同點(diǎn):那就是都很年輕。