當理藩院呈上韃靼國書時,衛(wèi)太后瞧了瞧,命內(nèi)閣傳閱。
李平舟道,“哈木爾之事,臣以為,還是早些與韃靼知道為好?!?
衛(wèi)太后淡淡地,“若是韃靼不知哈木爾之事,這國書來的也太是時候了。”
“太后之意……”
“命西北備戰(zhàn)?!毙l(wèi)太后道,“國事上,說一千道一萬,也沒什么大道理好講,不過弱肉強食罷了。如今,皇帝病著,太上皇的下落還不清楚。想來,韃靼得了信兒,準備著混水摸魚呢。”
&nbsanshuba,√anshu⌒;“太后娘娘?!睔W陽恪憂心忡忡道,“如今陛下龍體尚未康復(fù),平陽侯調(diào)離西北,老臣以為,此時不易輕啟戰(zhàn)端?!?
內(nèi)閣其他紛紛附和。
衛(wèi)太后眉目平靜,相貌端然,沉聲道,“平陽侯雖調(diào)回帝都,甘肅猶有平陽侯世子接掌。世子自幼隨平陽侯身邊征戰(zhàn)沙場,亦是一員猛將,有何懼之?;实鄄≈?,還有內(nèi)閣與邊將,只要糧草充足,將士勇猛,有何可懼?”
“再者,先前韃靼入關(guān),他們究竟也沒討得什么便宜,還折了不少馬,不然當初陳敬忠不會有下嫁公主之意?!泵髡扛译x開帝都數(shù)月,自然有所準備。衛(wèi)太后條理分明、鞭辟入里道,“再者,韃靼國書來的正是時候,他們于大鳳朝之內(nèi)政,怕是略知一二。若是他們起了興兵之心,不論有沒有哈木爾這回事,仗,怎么著都能打起來。”
“其三,這道國書,焉知不是陳敬忠的試探之意。若是咱們怯了、退了,韃靼更不會放過此等良機?!毙l(wèi)太后冷聲道,“話說回來,去年皇帝剛剛登基,韃靼整飭兵馬,里應(yīng)外和,破關(guān)而入,兵臨帝都,猶大敗而歸。現(xiàn)國庫充裕,將士們都是百戰(zhàn)余生的精兵悍將,更沒什么好怕的。這國書,只管問罪陳敬忠,哈木爾偷離宮闈,若是回到韃靼,讓陳敬忠再把送回來?!?
輸不輸陣。
衛(wèi)太后一介女流,打仗的事她真不大懂。不過,政治上的見識,衛(wèi)太后并不遜于他。尤其國與國相交,萬不能露出怯相來,何況是大鳳朝這樣的泱泱大國。
去年,韃靼大敗出關(guān),如今若再興兵,心里忐忑難安的應(yīng)該是剛剛登上汗位的陳敬忠,而不是朝廷。
衛(wèi)太后的強勢令刮目相看。
傍晚,歐陽恪與李平舟一道出宮。
李平舟見歐陽恪濃眉雙鎖、滿腹心事的模樣,遂邀請歐陽恪去家中小酌,歐陽恪果然應(yīng)了。到了李家,擺好酒菜,歐陽恪嘆道,“如今邊靖不寧,朝廷事務(wù)繁雜,不瞞李相,這顆心,沒一日不吊著哪。”
“待陛下清醒,龍體康復(fù),也算不負陛下所托。”李平舟為歐陽恪斟了一盞酒遞過去,歐陽恪連連道謝。
明湛有城府,亦有心胸,往日里對朝廷諸當真不錯。歐陽恪雙手接過酒盞,道,“只盼著陛下早日轉(zhuǎn)醒,主持大局。”今日衛(wèi)太后對韃靼一番話,倒是令歐陽恪想到明湛執(zhí)政時的景象。此念一動,歐陽恪跟著心頭一動。
歐陽恪與李平舟皆是多年老臣,歷經(jīng)世情,現(xiàn)今明湛這病,說是中毒,其內(nèi)情定有詭譎之處。何況自明湛一病不起,宗室愈發(fā)咄咄逼。今又有韃靼遞至國書,其語不善,野心勃勃,雖國庫充裕,內(nèi)閣也實不愿再經(jīng)一戰(zhàn)。
李平舟嘆,“唯此愿也?!?
衛(wèi)太后代政稱得上四平八穩(wěn),無過亦無功。這種情況下,內(nèi)閣無疑更期待明湛執(zhí)政,倒不是說明湛就做的比衛(wèi)太后更好,只是明湛的地位身份,再加上他以往的政績,哪怕啥都不干,就單龍椅上坐著,內(nèi)閣就覺著:這天下是穩(wěn)的。
有這個前提,他們干起活兒來就格外的安心。
歐陽恪李平舟小酒后一番感懷,歐陽恪微醺回府,殊不知,今夜一樁縱火慘案,徹底的拉開了武帝生涯中最為驚心魂魄的一次權(quán)柄之爭。
先前已說,衛(wèi)太后代政,無功亦無過,公允的評論一句,“安穩(wěn)”二字是配得上的。
但,誰也沒料到,這樣安穩(wěn)太平的帝都城,朗朗乾坤之下,靖西伯府被縱火滅門,連主帶仆,一家百余口,俱葬身火海。若非靖西伯霍遠山這些時日公務(wù)繁忙,不家里。其子霍中亭國子監(jiān)住宿念書,僥幸逃得一命,靖西伯府結(jié)果如何,真不好說。
衛(wèi)太后早上得知此事,早膳未用,直接宣永寧侯與帝都府尹田晚華、帝都巡戍使陳四賢進宮質(zhì)詢。
“皇帝將帝都城的安危交予們!亦信爾等至深!卻不料先有靜心院一把大火,跑失了哈木爾,如今又有靖西伯府一場大火,實不知,汝等握帝都兵權(quán),掌全城安危,到底有何用處!”衛(wèi)太后是個極為冷靜的,鮮有怒容。
實際上,衛(wèi)太后多年掌控鎮(zhèn)南王府的內(nèi)宅,女之間的爭斗對她而完全小菜一碟,一目了然。再者,即便衛(wèi)太后較其她女多有接觸政治的機會,但是,她的角色,更多的是處于幕后的謀士之位,鮮少這樣真正的獨肩擔大任。
這種出離掌控的玄機,讓衛(wèi)太后大為不悅。
三叩頭請罪,衛(wèi)穎嘉道,“臣夜半聽聞此事,與田大、陳大趕赴霍家,待澆滅大火,連夜調(diào)查此事,發(fā)現(xiàn)頗多蹊蹺之處。”
靖西伯府之事發(fā)生夜半,那會兒宮門早關(guān),沒能驚動得了衛(wèi)太后。如同衛(wèi)太后所,衛(wèi)穎嘉等掌握帝都安危,此事,他們幾難辭其咎。
若說這幾,甭看文武有別,不過有個共同點:那就是都很年輕。