平安鋼鐵廠在開會的時候，在與其僅一墻之隔的第一機械廠機床車間內(nèi)，一群技術(shù)人員正圍在一起研究老式車床的改造問題。

其實，關(guān)于車床這玩意兒，早在文藝復(fù)興時期，達(dá)芬奇就曾經(jīng)畫出過很多原始車床的機構(gòu)圖紙。后來，歐洲的很多木匠、鎖匠和鐘表匠們在加工產(chǎn)品時，往往會根據(jù)需要自己手動制造、組裝一些機床來加工零部件。當(dāng)然，這些當(dāng)時的車床結(jié)構(gòu)都十分簡陋，制作也相當(dāng)簡單，很多都是用木頭制作的腳踏車床，用來切削一些木料、鐵料什么的東西。

穿越眾里面對機械有研究的一個也沒有，偶爾幾個略微懂一些的也只是知道一些概念和大致原理，比如進給箱、絲杠、刀架什么的東西。之前因為加工精度要求不高的緣故，對于機械產(chǎn)品所需要的各類零部件，第一機械廠一直是先以模具鑄造，然后用老式機床略微加工一下為主要生產(chǎn)模式，機械化程度極其低下，不過這在零件精度要求不高的情況下一般來說也夠用了。再加上別的項目方面也實在缺人，因此關(guān)于車床乃至機床的改進就一直沒有太大的緊迫性。

不過這兩年來情況有了些變化，先是蒸汽機的研制成功以及逐漸普及，使得第一機械廠第一次對加工機床的精度提出了要求。后來，在一些歐洲工匠的幫助下，經(jīng)過集體項目攻關(guān)，機床車間的技術(shù)人員們終于研制成功了一臺精度為1-1.5毫米的鏜床，可用于加工蒸汽機氣缸以及鏜制炮筒。

近兩年來，隨著工業(yè)化的深入進行，關(guān)于零件的加工精度問題開始逐漸被提上了議事日程。因為大工業(yè)生產(chǎn)便意味著標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)，這就要求所有設(shè)備、產(chǎn)品的零部件加工要統(tǒng)一尺寸，這樣一來就涉及到了零件加工精度問題。而且，隨著機械使用得越來越廣泛，需要加工的零部件數(shù)量也呈幾何級數(shù)量增長。在這樣一種情況下，再讓那些好不容易培養(yǎng)出來的熟練工匠們來手工打制、加工零部件，既不經(jīng)濟、也不現(xiàn)實。

因此，第一機械廠對于研發(fā)一種能夠自動精確加工零件的機器的需求開始越來越迫切。終于，在政務(wù)院專項科研資金的支持下，機床車間逐步對現(xiàn)有的仿制歐洲的老式水力、腳踏機床開始了“現(xiàn)代化”改造。

第一個就是螺紋車床。近年來隨著機械化程度的逐漸加深，無論是軍工、造船還是民用車輛、工具等方面，螺紋的使用開始逐漸廣泛起來，而且對精度的要求也與日俱升。在這樣一種情況下，東岸共和國原有的以模具加工螺紋的方法在精度方面開始慢慢跟不上要求，而如果讓工廠的熟練工匠們手工加工螺紋，則費時費力，成本也比較高昂。因此，使用一種能夠大規(guī)模、快速地加工螺紋的機器來替代昂貴費時的人力加工形式，便成了工業(yè)企業(yè)們的一致呼聲。

在這樣一種需求下，螺紋車床的研制小組便應(yīng)運而生。這個小組共有十余人，除了兩人是穿越眾外，大部分都是從歐洲和大明移民過來的傳統(tǒng)鎖匠、鐘表匠之類的人才。這些人心靈手巧，動手設(shè)計、組裝機器的能力極強，因為他們一直便是這么做的。在來到第一機械廠這么多年后，經(jīng)過不間斷的學(xué)習(xí)和互相交流，他們的技術(shù)水平提升相當(dāng)大。當(dāng)然了，提升是相互的，穿越眾技術(shù)人員的提升也不小。

其實，現(xiàn)有的腳踏車床雖然簡陋，但是其原理其實并不差，都是靠移動加工件與刀架之間的相對距離來實現(xiàn)車削加工。尤其是研制小組的技術(shù)人員們在聽取了穿越眾關(guān)于移動刀架、進給箱等現(xiàn)代機床的概念后，他們充分發(fā)揮了自己的聰明才智，在年初時率先生產(chǎn)出來了一臺木質(zhì)螺紋車床。

該車床使用齒輪箱調(diào)節(jié)進給速度，使用活動刀架、硬質(zhì)高碳鋼刀頭進行車削加工，效果還不錯。說實話，這臺車床的技術(shù)含量比起原來的腳踏車床強不了多少，只不過多了一些調(diào)節(jié)進給速度的齒輪箱以及活動刀架而已。因此，在制作了幾臺樣機交給機加工車間試用了一段時間后，他們又根據(jù)使用中暴露出來的一些問題對樣機進行了改進。

比如用戶提出木質(zhì)車床床身過輕，在加工過程中抖動比較厲害，極易影響加工精度。因此，他們很快便將車床的床身換成了鑄鐵的，重量大大增加，從此床身基本沒有再抖動。還有用戶提出，能否讓鍋爐車間專門為這些機床設(shè)計開發(fā)一種專用的蒸汽動力系統(tǒng)，以取代傳統(tǒng)的腳踏和水力作為動力來源的方式。