吃完飯后兩人沒有再耽擱，劉技術(shù)員直接拉著周大河來到了鄉(xiāng)政府大院。這是一座帶院子的兩層小樓，門口是一架大鐵門，鐵門旁的警衛(wèi)室內(nèi)坐著四名警察。在大鐵門外，還掛著幾個木牌子，上書“華夏東岸共和國東方縣鎮(zhèn)遠(yuǎn)鄉(xiāng)政府”、“畜牧局鎮(zhèn)遠(yuǎn)農(nóng)技站”、“內(nèi)務(wù)部鎮(zhèn)遠(yuǎn)派出所”、“西北墾殖銀行鎮(zhèn)遠(yuǎn)分理處”等字樣。
看來劉技術(shù)員說得沒錯，鎮(zhèn)遠(yuǎn)堡小地方，這么多機構(gòu)都是擠在一起辦公的，既方便也不顯得怎么鋪張浪費。
在將自己的證件交給警察們仔細(xì)驗證后，周大河順利進(jìn)入了院內(nèi)。西北墾殖銀行的分理處在大院西側(cè)的一排平房內(nèi)，周大河躊躇了一下，然后在劉技術(shù)員指引下來到了銀行監(jiān)理室的門前。剛準(zhǔn)備敲門，卻見門從里面被拉開了，一個約莫三十歲的男子帶著一個十五六歲的少年模樣的年輕人出現(xiàn)在門前。
周大河一愣，然后他很快反應(yīng)了過來：“請問您是王監(jiān)理么？我是新來……”
“新來的信貸員嗎？”王監(jiān)理不客氣地打斷了周大河的話，然后手一伸：“報到證拿來我看看！”
周大河趕忙將身份證、報到證和介紹信一起遞給了王監(jiān)理。王監(jiān)理先是大略看了看證件，然后又仔細(xì)地看了看介紹信上對周大河身體特征的描述，最后才小心地將證件又還給了周大河，說道：“歡迎你加入我們分理處，來，我給你介紹一下，這是我處的另外一位信貸員安德森。安德森，過來和周大河認(rèn)識一下?！?
安德森是一個靦腆的少年，這令周大河想起了以前的自己。只見他主動上前握住安德森的右手，笑著說道：“安德森，你年紀(jì)這么小就能當(dāng)上信貸員，可比我厲害多了，以后很多事情還要向你請教呢。”
少年只是低聲說了句你好，然后就站在一旁不說話了。周大河細(xì)心地注意到，安德森的脖子上還掛著一個似乎是用象牙雕刻的彌勒佛像。
“咳……”王監(jiān)理咳嗽了下，然后說道：“安德森幾年前和父親一起從哥特蘭來到東岸，他的父親是陸軍第四連的下士，去年在南非戰(zhàn)死了。為了照顧烈士子女，本分理處受上級所托，便招錄了安德森做實習(xí)信貸員?！?
周大河“哦”了一聲，然后便不說話了。
王監(jiān)理此時又很干脆地說道：“小周，你來得正好，跟我一起去一下鄉(xiāng)下，有些事要處理一下。”說完，也不待周大河答應(yīng)，便自顧自地朝門外走去，周大河忙不迭地跟上。
幾人出門后也沒坐車，因為地方并不遠(yuǎn)。鎮(zhèn)遠(yuǎn)堡城周不過七百多米，孤零零的一座城堡矗立在大草原上，四周全是一片茂密的草地。幾排紅磚青瓦的典型東岸民居交錯地散落在幾條細(xì)小的河流邊，東岸大草原年降水量基本都在1000毫米左右，因此水草還算比較豐茂，和后世蒙古那種干旱、半干旱性質(zhì)的草原有著本質(zhì)的區(qū)別。
初夏的暖風(fēng)吹拂在臉上，使人感到分外舒服。幾人沉默地走在草地上，安德森拉著一匹挽馬，馬肚子下方的鞍袋里放著大捆的資料文件以及幾個人的干糧、飲水。周大河曾經(jīng)試圖代替安德森去牽馬，不過很快被這個靦腆倔強的少年搖頭拒絕了。
路邊不時閃過一些趕著羊群出來放牧的牧民。這些人穿著東岸常見的牛仔服，戴著防曬的寬沿帽，趕著臟兮兮的羊群。周大河發(fā)現(xiàn)，王監(jiān)理幾乎能叫出大多數(shù)他遇到的牧民的名字，而這些人對待王監(jiān)理的態(tài)度也無一不是恭謹(jǐn)、小心和討好。
“我之前在牧場鄉(xiāng)的分理處干過一陣子，那邊的發(fā)展很快?！弊咴谧钋懊娴耐醣O(jiān)理一邊走著，一邊和兩人聊起了天：“同樣是發(fā)展畜牧業(yè)，同樣是西北墾殖銀行的三年無息貸款，截止1640年11月，已經(jīng)擁有軍馬1200余匹、挽馬超2000匹、肉牛1500余頭、奶牛900頭、生豬2000余只。當(dāng)?shù)馗墙⒘艘粋€皮革加工中心，利用從北方運來的純堿、染料等鞣制、加工染色皮具，向外出口。當(dāng)然了，這個行業(yè)是勞動密集型行業(yè)，而目前東岸缺的就是人口，因此他們發(fā)展得還不是很迅速，但其規(guī)模也已經(jīng)不可小視了。當(dāng)?shù)啬撩癜傩諅兊氖杖胨胶蜕钏疁?zhǔn)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過鎮(zhèn)遠(yuǎn)鄉(xiāng)這種窮鄉(xiāng)僻壤之地的，而當(dāng)?shù)胤掷硖幍臉I(yè)務(wù)也是遠(yuǎn)超我們這邊。”
周大河和安德森沉默地聽著，都沒有說話。