和霍爾尼西安這個亞美尼亞商人之間確實也只剩下細(xì)節(jié)問題需要磋商了，雙方之間已經(jīng)不存在原則上的障礙。

接下來幾天內(nèi)，許信手下的貿(mào)易部職員們與霍爾尼西安進(jìn)行了一番細(xì)致的磋商，具體包括了交易貨物種類、數(shù)量、價格，付款方式，以及交貨地點等方面?？偟膩碚f，雙方之間的磋商還是很愉快的。磋商完畢后，霍爾尼西安和許信簽署了一份意向協(xié)議書。接下來霍爾尼西安將返回伊茲密爾，與家族進(jìn)行聯(lián)系，盡快敲定雙方之間的貿(mào)易。他臨走前還付款買走了五百匹棉布，這是準(zhǔn)備帶回土耳其進(jìn)行試賣的。

霍爾尼西安走后，許信一時閑了下來，接下來便與托里拆利、維維安尼兩人討論起了數(shù)學(xué)問題。許信學(xué)經(jīng)濟(jì)出身，數(shù)學(xué)功底自然是不錯的，因此與托里拆利等人交流起來自然游刃有余，一時倒也堅定了托里拆利二人前往東岸求學(xué)的信心。

在南法蘭西初夏明媚的陽光里，一個月的時間很快就過去了。

7月5日，海軍第一艦隊四艘戰(zhàn)艦橫穿大西洋，抵達(dá)了波爾多港。此時許信、莫茗二人終于知曉了一個多月前發(fā)生在大西洋西岸的那場霧中海戰(zhàn)，他們不知道這場規(guī)模不大的海戰(zhàn)會對整個國家的發(fā)展產(chǎn)生多大的影響，因為這取決于英國人的態(tài)度。

但是一個肯定的事實就是華夏東岸共和國與英國的關(guān)系肯定會大幅度惡化了，這是毋庸置疑的?；陔p方優(yōu)勢工業(yè)產(chǎn)品（紡織品）之間存在的高度競爭關(guān)系，以及東岸共和國第一艦隊的海盜行徑（雖然沒有確鑿證據(jù)），雙方之間也許會爆發(fā)一定規(guī)模的戰(zhàn)爭。英國人也許不會明著宣戰(zhàn)，但是可能會給國內(nèi)的很多海盜船發(fā)放私掠許可證，讓他們來騷擾東岸的海上生命線。

加勒比海法屬圣多明各的棉花原料基地，圣奧古斯丁、巴西、加斯科涅等海外市場，這些地方幾乎可以說完全暴露在英國人的威脅之下。感受到事情嚴(yán)重性的莫茗當(dāng)即決定搭乘第一艦隊的船只回國，向上級痛陳海上生命線的威脅及開辟非洲航線的必要性。

第一艦隊在波爾多沒有耽擱太久。在接納了九百多名法國移民以及一百多名十歲左右的兒童后，第一艦隊搭載著部分棉布、土豆銷售的貨款，一路乘風(fēng)破浪，終于在10月上旬返回了鎮(zhèn)海堡海軍基地。

執(zhí)委會和聯(lián)合參謀本部早在押送英國移民船的“小獵犬”號返回東方港時就已經(jīng)得知了這場海戰(zhàn)的經(jīng)過。執(zhí)委會在充分分析了當(dāng)前的國際形勢和英國的財政狀況后，認(rèn)為短期內(nèi)不會爆發(fā)和英國的全面戰(zhàn)爭，但是小規(guī)模、低烈度的海戰(zhàn)恐怕不可避免。

為此，執(zhí)委會表面上鎮(zhèn)之以靜，暗地里卻已經(jīng)開始加大各種戰(zhàn)略物資的進(jìn)口。尤其是火藥、銅、鉛、生鐵、巴西紅木的進(jìn)口量在這幾個月內(nèi)更是連連翻番，幾乎超過了過去兩年的進(jìn)口總量。

除了物資方面以外，鎮(zhèn)海造船廠在完工了兩艘笛型運(yùn)輸船后，又馬不停蹄地開工建造兩艘護(hù)衛(wèi)炮艦，而大魚河海軍造船廠內(nèi)的船臺上，“八月十日”級戰(zhàn)列艦第三艘“自由貿(mào)易”號也開始鋪設(shè)龍骨了。

整個國家就在這樣一種表面平靜，內(nèi)部實則暗流涌動的情況下持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)著，這就是莫茗回到東方港后幾天內(nèi)的感受。

對著河南玻璃廠出產(chǎn)的鍍銀鏡整理了一遍儀容，因為昨晚熬夜通宵寫資料而雙眼通紅的莫茗輕輕嘆了口氣：“苦命人啊?！彪S即，便拿起皮革公文包，出門朝聯(lián)合參謀本部的會議室而去。

今天聯(lián)合參謀本部的會議室內(nèi)，外交部、貿(mào)易部、交通部、物資部、民政部、國家情報總局等多個部門的代表將坐在一起舉行聯(lián)席會議，討論如何面對如今復(fù)雜嚴(yán)峻的形勢。

莫茗走之前先去了下情報總局，與局長焦唐秘密交談了一會，這才朝會場走去。當(dāng)他步入會場之時，上午的會議已經(jīng)進(jìn)行了一半，民族與政策研究室的高級研究員劉昂正口沫橫飛地在臺上給眾部門的代表們上國際形勢課。