四月的朗格多克是風和日麗的。

莫茗帶著幾名隨從縱馬馳騁在南法蘭西的鄉(xiāng)間平原上。作為整個法蘭西最富盛名的葡萄酒產(chǎn)區(qū)之一，蒙彼利埃的鄉(xiāng)間土路兩側到處是一望無際的葡萄園。

由于和西班牙的戰(zhàn)爭，原本在地里不知疲倦地忙活著的勤勞農(nóng)夫少了很多，鄉(xiāng)間到處可以遇到穿著五花八門衣服的法蘭西騎兵。莫茗注意看過幾次，這些法國騎兵的臉色一般來說都很輕松，你甚至從中看不到一點大戰(zhàn)來臨前的緊張神色。

這要怪就怪這場奇怪的戰(zhàn)爭吧。西班牙精銳的佛蘭德軍團在北法蘭西地區(qū)與法國人連番大戰(zhàn)，作為策應方的魯西榮地區(qū)的西班牙軍隊卻在南法蘭西地區(qū)與法國人玩靜坐戰(zhàn)爭。這也難怪，西班牙的精銳部隊都在北方了，而本土由于財政困難卻一直缺乏一支強有力的常備軍，導致法國向西班牙宣戰(zhàn)的時候西班牙本土只能臨時征集部隊來應付。這樣臨時征集起來的部隊，其士氣與戰(zhàn)斗力自然是相當可疑的。

這樣一來，大家也就不難理解在法國南部雙方軍隊之間的詭異情形了。當然，大戰(zhàn)沒有，小戰(zhàn)還是不時有那么幾場的。莫茗和情報局的一幫探員們已經(jīng)幾次遇到過來打秋風的西班牙騎兵了，不過都被他們及時避開了。

避過路邊一名如小鹿般受驚的法蘭西農(nóng)家少女，一身獵裝的莫茗熟練地勒馬停下，抬眼望了望不遠處海面上停泊著的一艘單桅小帆船，這里已經(jīng)是蒙彼利埃的碼頭了。

“莫，已經(jīng)到港口了?！蓖瑯右簧慝C裝的弗蘭克站在碼頭邊，笑吟吟地看著莫茗。

弗蘭克.雷耶是圖盧茲的雷耶男爵的小兒子，今年剛剛二十歲。沒有家族繼承權的他和許多貴族家庭的次子一樣，被送到了本地主教那里去學習神學，但是這個活潑好動的家伙對枯燥的神學沒有表現(xiàn)出來哪怕一丁點的興趣，這令他的父親傷透了腦筋。

當四月份莫茗經(jīng)由帕斯奎爾家族介紹抵達圖盧茲時，負責出面接待的弗蘭克倒是與莫茗一見如故。情報局出身的莫茗對付這種初出茅廬的貴族小伙子不要太得心應手，兩人從神學聊到天文學，又從天文學聊到新大陸，莫茗表現(xiàn)出來的淵博知識以及不俗的談吐使得這位貴族年輕人大為欣賞。這不，得知莫茗想前往意大利一行，正閑得無聊的弗蘭克頓時站出來表示愿意一起去。

莫茗自然是不愿意的，因為帶個拖油瓶在身邊很多事情就沒法做了。不過考慮到弗蘭克的母親是來自托斯卡納的貴族家庭，他在那邊顯然有豐厚的人脈關系，權衡利弊之后，莫茗覺得帶上這個家伙似乎會更方便一點。

順帶提一句，莫茗這次途經(jīng)圖盧茲、蒙彼利埃前往意大利，是去年年底就定下來的計劃。當時回到國家情報總局述職的莫茗接到了局長焦唐的命令：對法國南部幾個省區(qū)以及倫巴第地區(qū)進行一次參謀旅行，搜集、記錄當?shù)氐纳鐣⒔?jīng)濟、政治、軍事等各方面的信息，同時注意網(wǎng)羅當?shù)赜屑夹g的工匠或科學家，盡量想辦法讓這些人來東岸定居。

這件事要是做好了的話好處多多，一是可以增強東岸的技術、科研實力，二是可以削弱歐洲的技術、科研實力，東岸共和國沒有理由不去做。

當然了，莫茗前往這些地區(qū)也肩負著貿(mào)易部的重托。將雨果交給圖盧茲的雷耶男爵后，東岸共和國成功地與這位上加侖地區(qū)的實權男爵搭上了關系，經(jīng)過一番緊密的運作，在讓出大量利潤空間后，東岸布終于如愿以償?shù)卮蛉肓松霞觼黾袄矢穸嗫诉@兩大省區(qū)。

隨船運來的三萬匹棉布中有一萬匹運到了圖盧茲進行銷售。不出意外，價廉物美的東岸布橫掃整個圖盧茲，短短時間內(nèi)便銷售一空，將制作粗糙且價格高昂的當?shù)孛薏紡氐字鸪隽耸袌觥?

整個上加侖、朗格多克甚至普羅旺斯地區(qū)的布匹商人們都趕來了圖盧茲，希望批發(fā)購買傳說中的東岸布，無奈數(shù)量有限，只能作罷。如此火爆的銷售形勢自然使得莫茗等人喜上眉梢，心中暗暗嘀咕平安機器織造廠今年擴產(chǎn)后二十萬匹的產(chǎn)能怕仍是保守了些?？囱矍斑@形勢，一年銷售五六十萬匹根本不在話下。

這些都是后話了，如今莫茗的首要任務還是前往意大利。按照國家情報總局的計劃，莫茗將前往佛羅倫薩，看情況是否能夠接觸目前正被軟禁在家的伽利略。伽利略這個科學巨人在這個時代絕對是如雷貫耳的，目前他正因為在《關于托勒密與哥白尼兩大世界體系對話》一書中極力為哥白尼的日心說辯護而被教廷宣判有罪，軟禁在家中。

這位可憐的科學家今年已經(jīng)72歲了，且體弱多病，更患有嚴重的白內(nèi)障。由于教皇烏爾班八世深恨他欺騙自己1，因而多次拒絕了伽利略外出治病的請求。而在明年，也就是1637年，伽利略的眼睛就因為白內(nèi)障而完全失明了。