托爾圖加島這個(gè)還不到兩百平方公里大小的小島位于法屬圣多明各（即伊斯帕尼奧拉島西半部，今海地）西北方海外，島上沒有印第安土著，正式居民除了一些由海盜轉(zhuǎn)行當(dāng)起了農(nóng)場經(jīng)營者的白人外，就只有他們的那些黑人奴隸了。除此之外，島上大量充斥著季節(jié)性的“居民”——海盜，以及海盜聚集后帶來的副產(chǎn)品——黑心商人和妓女。
每年3、4月份，是西班牙“弗洛塔”與“加亞阿內(nèi)斯”艦隊(duì)從維拉克魯斯、哈瓦那返回西班牙本土的季節(jié)。滿載黃金與美洲特產(chǎn)的西班牙大帆船船隊(duì)是那些拿私掠許可證的“國家海盜”們覬覦的目標(biāo)，而托爾圖加島聚集的中小海盜們則是趁著舊西班牙大帆船船隊(duì)離開，而新的大帆船船隊(duì)又沒有過來這段真空期內(nèi)，四處劫掠落單的各國商船。甚至于在某個(gè)威望卓著的海盜頭子影響下，聚集起來上岸進(jìn)攻西班牙人的城鎮(zhèn)。
今年的西班牙大帆船船隊(duì)已經(jīng)早早離開，穿越眾所熟悉的羅梅羅總視察官閣下就是搭乘這趟船只返回塞維利亞的。所以，目前的托爾圖加島上顯得異?；钴S，最近一段時(shí)間內(nèi)聚集在港內(nèi)的船只越來越多，現(xiàn)在已經(jīng)接近了上百條。所以當(dāng)“小獵犬”號帆船低調(diào)駛進(jìn)港口內(nèi)時(shí)，幾乎沒有多少人注意到他們。
碼頭上幾個(gè)穿得像乞丐的家伙扔過來一條纜繩，“小獵犬”號上的水手們一把接住，然后利索地固定在船艏，同時(shí)下了尾錨。
謝漢三帶著一個(gè)哨的陸軍與一些治安軍留在船上以防不測，而陸銘則在兩名前海盜出身的水手指引下登上了托爾圖加島的碼頭，與他一起上岸的還有吉文、尤里兩名學(xué)生以及壽道士、安達(dá)十五等幾個(gè)有武藝功底的人。
碼頭邊到處是棕櫚樹，樹底下坐著一些衣衫襤褸的家伙，這些人用餓狼一般的眼神看著穿著整潔的圓領(lǐng)棉布襯衫的陸銘一行人，有些人嘴里還在喊著什么。
“長官，這都是些被妓女和酒精榨干了口袋里最后一枚銀幣的可憐人。他們在舊大陸遭到通緝，因此只能在這里廝混下去。如果哪個(gè)船長有一筆大買賣而又正好缺人的話，也許會臨時(shí)雇傭他們一下，沒有人雇傭的話他們也許會去附近農(nóng)場里干點(diǎn)農(nóng)活?？傊畹貌皇呛苋缫?，他們將來或許會死于某場海上爭斗，或許會死在某個(gè)妓女的肚皮上……”一名荷蘭水手唏噓地說道，看著這些昔日的同類如此凄慘地渡日，他的心里沒有感觸是不可能的。也許人們只看到了如德雷克那般功成名就的傳奇海盜的輝煌，卻根本沒有看到絕大多數(shù)底層海盜掙扎渡日的艱難。
“嗯。”陸銘點(diǎn)了點(diǎn)頭，“也許等船只修理的過程中我們可以試著雇傭他們中的一些過來干活，如果他們表現(xiàn)好的話，就可以留下來當(dāng)水手。對了，蒂姆，這座島上的船匠們呢，在哪里？”
“長官，這邊請，這些船匠一般就在這邊工作。”蒂姆在前面帶路，一行人穿過一小片棕櫚樹林，在周圍人異樣的眼神下來到了一些木頭搭建的棚子前，然后用荷蘭語朝前面大吼：“嘿，維克多，你個(gè)壞家伙，有生意上門了?！?
棚子下正在睡覺的幾個(gè)船匠都醒了過來，其中一個(gè)大胡子愣愣地看了看蒂姆半天，這才遲疑地問著：“蒂姆？！真的是你！你怎么回來了？他們都說你死在韃坦人手里了。”
蒂姆有些尷尬地笑了笑：“好了，維克多，快找人修理我們的船只吧，就停在那邊的碼頭上。我們的桅桿損壞了，帶上你們的工具和材料，該死的，要不是我們?nèi)鄙俨牧希缇妥约盒蘩硗戤吜?。維克多，你還磨磨蹭蹭地干嘛？我的船長等得不耐煩了，趕快，現(xiàn)在就出發(fā)。聽著，我的船長是個(gè)慷慨的人，如果你的工作能夠讓他滿意的話，他是不會介意多付一些酬金給你的。而且，甚至你還有機(jī)會…算了，這個(gè)等會再說?！?
“蒂姆，看樣子你發(fā)財(cái)了?！本S克多招呼著他的同伴，一邊收拾工具一邊帶上那些粗重的拼接桅桿用的木材。
“沒錯(cuò)，維克多，羨慕我吧。我現(xiàn)在每月能領(lǐng)到超過2杜卡特的薪水，聽起來怎么樣？哈哈?！钡倌返靡獾囊恍?。
“聽起來不錯(cuò)，這里大多數(shù)的可憐蟲們一年到頭一個(gè)銅子兒都剩不下，全都花在甘蔗燒酒和妓女的肚皮上了。這里每年都會有新的面孔出現(xiàn)，每年又都會消失許多舊面孔，蒂姆，說實(shí)話，別再做海盜這一行了。這是我看在老鄉(xiāng)的份上給你的忠告，不過看樣子現(xiàn)在你已經(jīng)不需要我的提醒了，你過得很好。好了，伙計(jì)們，我們出發(fā)吧?！?
船匠們吃力地將拼接桅桿用的木材抬到了“小獵犬”號停泊的泊位上，然后通過船上的滑輪吊桿將其吊上了甲板，船匠們隨即也通過踏板上了船。
陸銘百無聊賴地站在碼頭上，正準(zhǔn)備招呼蒂姆去看看有沒有相熟的水手在這里，讓他喊一些過來幫幫忙。此時(shí)卻見碼頭上遠(yuǎn)遠(yuǎn)走過來幾個(gè)人，領(lǐng)頭一名矮小的男人身著破破爛爛的亞麻短衫，敞著的胸口上雜毛叢生，還露著幾道縱橫交錯(cuò)的疤痕。他披散著的頭發(fā)用一塊紅色的包頭巾胡亂包在一起，眼神看起來有些陰鷙。