7月15日，小雪。
大魚河北岸的國(guó)家公墓即將迎來(lái)第一位住客，在“七·一三事件”中戰(zhàn)死的瑞士移民丹尼斯·赫爾維格將被埋葬在這里。
參加葬禮的人群站在公墓入口處。由于昨天下了通知，所以不少休息的穿越眾和移民們也趕了過(guò)來(lái)。馬乾祖和一幫執(zhí)委會(huì)委員們站在最前面，他們已經(jīng)等待了一會(huì)兒，衣服上積了一層薄薄的雪。
很快，由陸軍委員彭志成、海軍委員王啟年等八人抬著的棺材出現(xiàn)在了眾人的眼簾中。走在最前面的是兩名身背火繩槍的警備隊(duì)士兵，然后是赫爾維格的妻子和女兒。
赫爾維格的妻女穿著嶄新的大衣，一臉哀容地走在棺木前方。在她們身后，是身穿藍(lán)色軍服的彭志成、王啟年等人，在棺木后方，八名持槍警備隊(duì)士兵以兩列縱隊(duì)緩步前進(jìn)。由于缺少樂(lè)器，葬禮進(jìn)行得很沉默。死者家屬的嗚咽聲和儀仗隊(duì)沉重的腳步聲交織在一起，有一種動(dòng)人心魄的力量。
墓穴旁的弗朗西斯牧師有些局促得看了一眼自己的“助手”——新鮮出爐的助理牧師葉永星，葉永星報(bào)之以微笑，遞給了他一張由高摩手寫的葬禮致詞。
弗朗西斯牧師無(wú)法忘記他和自己的這個(gè)年輕助手第一次見(jiàn)面的場(chǎng)景。這個(gè)自稱基督徒的年輕人和他說(shuō)的第一句話就是“禁止一切未經(jīng)報(bào)備的傳教活動(dòng)”，這讓弗朗西斯牧師險(xiǎn)些崩潰。然而他很快發(fā)現(xiàn)這個(gè)年輕人并不是在開(kāi)玩笑，和內(nèi)務(wù)部官員們來(lái)往密切的葉永星主導(dǎo)了領(lǐng)地內(nèi)的一切宗教事務(wù)，弗朗西斯牧師徹底成了一個(gè)擺設(shè)。
如今，也只有一些慶典或者祭日才用得上他這個(gè)正牌牧師了。
送葬隊(duì)伍進(jìn)入了公墓，彭志成等八人小心翼翼地將棺木放入了早已挖好的墓穴，然后散開(kāi)。
葉永星用眼神示意了一下弗朗西斯牧師。牧師深吸一口氣，無(wú)奈地走上前，展開(kāi)手中的致詞，對(duì)著死者家屬和觀禮人群宣讀了起來(lái)。
“仁愛(ài)的主：您向來(lái)不遠(yuǎn)離每個(gè)兒女，現(xiàn)在求您眷顧與我們遠(yuǎn)離的人。來(lái)自巴塞爾的丹尼斯·赫爾維格戰(zhàn)死在與殘忍邪惡的查魯亞人的正義戰(zhàn)爭(zhēng)中，赫爾維格先生是個(gè)好人，他一生謹(jǐn)遵您的教誨，從未有任何逾越之處。他為您戰(zhàn)斗，為您犧牲，求您寬恕他的罪行，差遣天使在他的路上，與他同在，做他的保護(hù)，使他對(duì)你的信靠，始終不變。求您賜給他聰明智慧，有抵擋試探的能力，做好他做的一切事工；使他以遵行旨意為樂(lè)，不叫相隔的距離影響我們的團(tuán)契；使我們能彼此守望，忠信到底，盡到各自應(yīng)盡責(zé)任和本份，共同榮耀天上的父。奉主耶穌的名禱告，阿們?！?
觀禮的瑞士新教徒們集體做著禱告，穿越眾們則體會(huì)著凝重哀傷的氣氛，場(chǎng)面一時(shí)有些靜默。
待到禱告結(jié)束，葉永星拉著弗朗西斯牧師退到一邊。馬乾祖撣了撣衣服上的落雪，從懷中取出了一張紙，走到墓前宣讀了起來(lái)。這是一篇傳統(tǒng)的中式葬禮致詞，主要講了丹尼斯·赫爾維格的生平事跡和犧牲的意義。通篇講完也就花了十分鐘不到的時(shí)間。
馬乾祖講完致詞后，八名警備隊(duì)士兵集體鳴槍致哀，然后由家屬進(jìn)行最后一次告別。家屬告別完畢后警備隊(duì)士兵們開(kāi)始填埋墓穴，豎立墓碑，一場(chǎng)葬禮就這么結(jié)束了。
在眾人散去前，民事委員肖明禮當(dāng)場(chǎng)宣布給予五人自由民稱號(hào)，分別是故去的丹尼斯·赫爾維格以及他的妻子和女兒、受傷的克里斯托弗·格羅特和他的妹妹。得到自由民稱號(hào)意味著他們不再是東岸公司的契約奴，而是簽訂正式勞動(dòng)合同的東岸公司職工，每月享受普通穿越眾一樣的生活標(biāo)準(zhǔn)，前途也大不一樣。
在場(chǎng)的二十多名瑞士移民在弄明白了肖明禮宣布的內(nèi)容后，神色復(fù)雜地看著赫爾維格和格羅特的家屬。他們都是在歐洲活不下去的可憐人，為了生活才來(lái)到美洲闖蕩。在這里工作雖然辛苦，但每天能吃到熱氣騰騰面條或米飯，偶爾還會(huì)有一些魚肉魚湯，原本已經(jīng)極為滿足了。但如今看到兩人的家屬一步登天，從此不但每月都可以領(lǐng)到一定數(shù)量的銀幣津貼，還可以品嘗美味的牛肉罐頭和果醬，或許還有酒；想到這里這些移民們的內(nèi)心就火熱了起來(lái)：也許我也有機(jī)會(huì)過(guò)上體面人的生活？只要付出辛苦的工作或者忠誠(chéng)？