江念將自己的月錢勻出大頭，阿星和阿月因有家人要養(yǎng)，平攤小頭，每月湊夠錢數(shù)，仍是寄給那戶人家。

江念曾說要把紅珠帶出浣洗院，終是沒能兌現(xiàn)，一個(gè)鮮活的生命，前一天還笑笑鬧鬧的，無緣無故地就沒了，沒有一點(diǎn)道理。

一個(gè)生來弱疾的大妃，有了神醫(yī)的救治，身體日漸康復(fù)，而一個(gè)健康的宮婢，只因一層皮外傷，被感染，失了性命。

死了一個(gè)無足輕重的浣洗婢，沒人會(huì)在意，卻給了江念很大的震動(dòng)，這種震動(dòng)是無聲的，它泛起的漣漪一層一層地往外擴(kuò)，再也無法平靜……

……

一直以來，江念很少碰見呼延吉。

她上值時(shí)，他比她起得早，先去前面的靜心房，所謂靜心房，是君王私下處理政務(wù)之所。五更天后，他再從靜心房去往大殿，而大殿則是君王同大臣議事的地方，晨鐘一響，官員整肅，朝會(huì)開始。

這一點(diǎn)上，諸國大差不差。

當(dāng)天她若不守夜，日落便可收班，回下人房中歇息，通常這個(gè)時(shí)候，呼延吉仍未歸殿，因她不是貼身侍婢，守夜之時(shí)，多半會(huì)貓?jiān)诎喾坷铮[上小半夜，所以他幾時(shí)歸來的，江念也不知。

可她意識(shí)到自己不能再這樣下去……

這夜，江念因心中窩了事，并未立刻睡去，夜間的思緒像是被月色洗過一般，清晰且寒郁。

原本只要活著即可，現(xiàn)下又多了許多盼念，它們隨著紅珠的逝去，開始沸騰和熱憤。

她不要做低下的奴隸，不要誰都能來踩她一腳，不要因?yàn)樾〔《臒o聲息地死去。

她要重新站到高處，她要錦衣加身，她要找尋阿弟，還要弄清江家敗落的真相，如果有可能，她甚至想將這腔怨憤還給梁室。

那人的身影再次從腦中顯現(xiàn)，呼延吉，她在王庭認(rèn)識(shí)的唯一一個(gè)手握權(quán)柄，可攪動(dòng)乾坤之人。

然而，他的權(quán)利，如今的她沒辦法調(diào)用。

他再也不是從前那個(gè)任她擺弄的質(zhì)奴兒，更不會(huì)將自己的尊嚴(yán)碎在地面，只為見她一見。再也不是那個(gè)額上汩冒著血，浸染了半邊眉眼，當(dāng)她走到他面前，他卻怕嚇到她，慌張低下頭的少年。

原本愛意有多真，恨意便有多深。可江念憂懼的是，她只怕連呼延吉的恨都激不起來。

女人從衾被中掏出手，露出一截雪白的腕子，一手撫上臉頰，她清楚自己的優(yōu)勢(shì)在哪里，就是這張皮，這張臉，可再美、再艷也經(jīng)不起歲月的消磨。

沒有多少時(shí)間了，她本就年長他五歲，如今的她二十有五，放在普通人家，孩子都滿地跑了，而他才二十，對(duì)男子來說，正值好年華、好青春。

一想到此，江念越發(fā)不自信起來。

他對(duì)她應(yīng)該還是在意的罷，不然怎會(huì)知道她受了三十板子？女人將手塞到枕下，這個(gè)姿勢(shì)，讓她舒服一點(diǎn)。

想要再次奪得他的注意，就要丟掉過往的嬌持和自以為是，別將自己當(dāng)回事，拋除一切，使出渾身解數(shù)絆住他。

次日，天還未亮，江念在妝臺(tái)前對(duì)鏡自照，還好，腮頰上的瘡痕淡化得七七八八了。

“阿念，你動(dòng)作還不快些，遲了又受責(zé)罰?！卑⑿歉C在被中催促道，今日她不當(dāng)值，不用起早。

“不打緊，來得及。”江念看向一邊整衣的阿月，笑著招了招手，“我上次見你拿了一盒粉，可否借來一用？”

“在左邊的小抽屜里，你自拿罷?！卑⒃抡f道。

江念從小抽屜里拿出一個(gè)巴掌大的花鳥紋的描漆圓盒，揭開蓋子，一股濃濃的脂粉味撲鼻而來。

天還未大亮，天際線隱隱透出一絲微光，仿佛是夜的邊緣被輕輕撕開了一道口子，窗紗上浸映著淡淡的青藍(lán)，屋里點(diǎn)著燭火，光線泛黃且朦朧。