他們所處之地屬邕南七鎮(zhèn)，雖為大梁之境，因邊界戰(zhàn)亂，幾年動蕩，漸已脫控，城中官廨形同虛設(shè)，最近幾年，夷越勢強(qiáng)，城中梁人和越人混雜而居，倒也相安。

一行人并未走太久，先是縱馬進(jìn)入鎮(zhèn)里，停在一家酒樓前。

酒樓的伙計迎了出來，一見來人扮相，態(tài)度更客氣了三分，他們雖為大梁人，可也知邕南這一片幾被夷越所掌。

一樓廳堂坐了許多人，有大梁人，亦有夷越人，還有其他邊陲小國之民，此時全停下談?wù)摚聪虼筇瞄T。

這群人一進(jìn)來，周邊濃煞的血氣掩都掩不住，當(dāng)頭一人，身形勻健高大，一頭微鬈栗色長發(fā)披于身后，一手執(zhí)馬鞭，一手伏著一物，那東西用厚大的皮毛裹挾著，搭在男人的肩頭。

待人近了，才看清，男人肩頭扛的是一個人，一個不知是死是活的烏糟女人。

眾人不敢多看，這些人不是他們能沾惹的，于是不約而同地收回眼，扭轉(zhuǎn)身子，佯裝出若無其事的樣子，繼續(xù)吃菜、喝酒，直到這群人上了二樓，大廳才慢慢恢復(fù)先前的嘈雜熱鬧。

像是被解凍了一般。

江念滾落到柔軟的床榻之上，接著聽到門扇開闔、關(guān)閉的聲響，門外傳來低低的說話聲兒，然后是靴履颯沓離去的聲音。

待那聲音遠(yuǎn)去，她才慢慢撐起身，打量了一眼周圍，這房間燒得有地爐子，還算暖和，烘暖中，臉上、身上結(jié)的瘡又開始痛癢難耐。

她赤著腳，下床，立于地面，兩只腳相互蹭了蹭，一雙腳像發(fā)酵的饅頭，腳指頭一個挨擠著一個，像極了個頭不一的難兄難弟，有福同享，有難同當(dāng)。

女人在屋內(nèi)掃視一圈，仍有些恍惚不真實，前一刻，還手戴鐐銬，為了一塊干饃爭搶，這會兒卻出現(xiàn)在溫暖的廂房內(nèi)，救她的人竟然是呼延吉。

她以為他會殺她，最后，他到底是沒下手。

不知阿弟如今怎樣了，抄家之時，他正在外游歷，希望他不要回京都，不要回京都……

思緒間，房門敲響。

“客人，小的來送熱水?！?

江念揉了揉眼角，坐回床沿，隔著屏風(fēng)，出聲道：“進(jìn)來?！?

店伙計指著身后提水的幾人，來去幾趟，將沐房的木桶備滿熱水，待人退去，她才慢慢從屏風(fēng)后出來，桌上整齊疊放著一套干凈的女裝。

江念走到桌邊，輕輕撫上棉柔的衣衫，只是普通的常服，對現(xiàn)在她來說已經(jīng)是奢侈。

她拿著衣衫走到沐間，不大不小的隔間內(nèi)被一篷又一篷的熱霧團(tuán)障著。

女人脫了已經(jīng)看不出顏色的爛布衣，衣衫下的皮肉青一塊紫一塊，還有鮮紅的疙瘩，她踏進(jìn)浴桶，略燙的水溫浸潤著疲瘦如柴的身子，喉嚨間發(fā)出一聲舒嘆。

慢慢的，她將整個人浸入水中，烏黑的發(fā)絲浮蕩開。

盥洗畢，江念穿戴好衣衫，拿了一條毛巾，一邊絞著發(fā)，一邊走到圓桌邊坐下，無意間，眼睛落到一面銅鏡上，想了想，將手里的毛巾放下，遲疑地走到妝臺前。

她知道自己的這張臉一定是毀了，不能看了，這正是她想要的結(jié)果，她也做好了準(zhǔn)備，可當(dāng)她看到鏡中的容顏時，一時竟有些認(rèn)不出鏡中人。

如今的她二十有五，對女子來說，這個年歲不算年輕，此時臉上沒了臟污，熱浴熏紅的兩頰上布著細(xì)密的劃痕，還有老痂。

房門再次響起，店伙計的聲音響起。