那是九穆公主獨(dú)有的服飾。
“夫君你忘了？曇兒是明賢妃娘娘臨終前托付給我的，如今她已經(jīng)回到皇上身邊，被封為柔貞公主，你該和我一樣，為她高興才是?！?
“你說(shuō)，她是柔貞公主？”臨安伯的聲音瞬間緊繃。
聽(tīng)出他語(yǔ)氣中的惱怒，阮玉竹死死按住他的手，“夫君！”
她壓著聲音，“夫君，這些年你在外頭的日子過(guò)得當(dāng)真是自由自在啊?！?
“你丟下我們娘仨一走了之，可知道我過(guò)的是什么日子？”
她滿(mǎn)意地看著臨安伯渾身一震。
“不過(guò)如今，一切都好了。你看啊，我將臨安伯府打理得井井有條，京臣也是爭(zhēng)氣，年紀(jì)輕輕就當(dāng)上了三品侍郎，前程無(wú)量，還有曇兒……”
“她被皇上認(rèn)回之后，也一直幫襯著咱們，沒(méi)有忘記咱們的養(yǎng)育之恩，如今您回來(lái)了，咱們一家人終于可以團(tuán)聚，日后，幾個(gè)孩子有你照應(yīng)，我就算是死了，也能含笑九泉了！”
阮玉竹說(shuō)話的時(shí)候極其用力，在他胳膊上撓出三條血印子，“你可千萬(wàn)不能讓我失望??！否則，我就算是去了地底下，也不會(huì)放過(guò)你！”
臨安伯還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，胳膊上忽然一松。
原本半壓在他懷中的阮玉竹猛地沖向不遠(yuǎn)處雕欄畫(huà)棟的大圓柱。
狠狠磕了上去！
可一道紅影比她更快。
桃夭早就料到她會(huì)以死相逼，幾乎瞬間隨著她撲了出去，用力撞開(kāi)她的身體。
兩人倒地，阮玉竹慘叫一聲，被桃夭壓在身下。
夜澈第一時(shí)間將桃夭抱了起來(lái)，急切查看她身上的傷，“你怎么樣，傷到哪兒了？”
夜湛和御林軍同時(shí)將阮玉竹扣住反綁，按在了地上。雖然被桃夭阻止了，可阮玉竹的頭還是磕在地上，血流不止。
眾人似才從剛剛撞柱的震驚中回過(guò)神來(lái)。
洛紫曇看著滿(mǎn)臉是血的阮玉竹，早已雙腿發(fā)軟，氣息急促半靠在蕭時(shí)凜身上。
許是受了驚嚇，她腹中竟也隱隱作痛起來(lái)。
她楚楚可憐看著臨安伯，嚶嚶低泣，“姨父……姨母一時(shí)鬼迷心竅給外祖父下毒，想要嫁禍桃夭，父皇大怒已經(jīng)下了令要將她杖殺，如今她這副模樣，大概是活不成了……”
“她最大的心愿就是臨安伯府和幾個(gè)孩子都能平平安安的，您千萬(wàn)不能讓她失望啊。”
臨安伯臉色陡然煞白。
他何嘗聽(tīng)不出，洛紫曇是在逼他……
逼他昧著良心替她們掩飾謊。
見(jiàn)他不說(shuō)話，洛紫曇顧不得蕭時(shí)凜在旁邊，咬牙狠下心道，“姨父在猶豫什么，難道真的忍心看洛家九族盡滅嗎？！”
臨安伯踉蹌退了幾步，下意識(shí)看向桃夭。
才發(fā)現(xiàn)，桃夭一直都看著他。
那雙如星月璀璨的眸子，與記憶中的明眸皓齒，巧笑嫣然喊他“恒哥哥”的女子一模一樣。
當(dāng)年她出了那樣的事，便躲著再也不見(jiàn)他，還執(zhí)意讓自己的妹妹替她完成兩家婚約，全然不顧他的反對(duì)。
他也曾恨她的背叛，恨她的絕情。
可當(dāng)她抱著孩子奄奄一息出現(xiàn)在他面前，說(shuō)他是這個(gè)世上她唯一可以信賴(lài)的人時(shí)，他強(qiáng)裝的冷漠瞬間崩塌。
他答應(yīng)了她，要將桃夭撫養(yǎng)成人，待滿(mǎn)十八歲，若她愿意，便讓她父女相認(rèn)，若她不愿意，便庇佑她一世。
可隨著桃夭越來(lái)越大，眉眼間也越來(lái)越像她。
午夜夢(mèng)回，他只能寄情詩(shī)畫(huà)，以忘卻失去她的痛苦。
直到一個(gè)月前，他接到了承王的信。
他才意識(shí)到，桃夭今年已經(jīng)十七歲，到了該議親的時(shí)候了。
他一路馬不停蹄趕回京，卻在路過(guò)南地時(shí)，遇到了災(zāi)后餓殍遍野的人間慘狀……
思及此，臨安伯避開(kāi)了桃夭灼灼的視線，仿佛這樣就不必再陷入親情與道義兩難抉擇。
桃夭瞬間被濃烈的失望籠罩。
下一刻，卻見(jiàn)他雙膝重重砸地，對(duì)著宣帝道，“皇上，南地水災(zāi)后暴發(fā)饑荒，百姓苦不堪，臣離開(kāi)時(shí)，已有不少人病倒，請(qǐng)速速籌備糧食和藥材，以防災(zāi)后疫癥再起，民心動(dòng)蕩！”
宣帝瞳孔一縮，“朕不是在一個(gè)月前就已經(jīng)勒令薛不虞重視此事，開(kāi)糧庫(kù)調(diào)糧前往南地賑災(zāi)嗎？”
薛不虞是戶(hù)部尚書(shū)，薛子衿之父。
臨安伯搖了搖頭，“薛尚書(shū)調(diào)來(lái)的糧草在經(jīng)過(guò)邙山的時(shí)候被山匪劫了，這事不知從何處泄露，傳到了南地百姓耳中?！?
“當(dāng)夜，南地爆發(fā)了動(dòng)亂?！?
a