周遭的氣氛似乎瞬間凝滯。

阮玉竹回過(guò)神來(lái)，難得對(duì)她露出些許笑意，“沈姑娘年前給府里送了自己種的瓜果，我正巧遇上，倒是個(gè)風(fēng)趣又識(shí)禮的姑娘?！?

洛穎也附和，“是啊，沈姨可好說(shuō)話了，還常常給我買禮物。”

她原地轉(zhuǎn)了一圈，“我身上這身裙子，就是沈姨親手給我裁的，瞧，多好看！”

阮玉竹熟稔抱過(guò)孩子，神色自若接口，“那產(chǎn)婆說(shuō)孩子早產(chǎn)體虛，得好生照顧，沈姑娘產(chǎn)后虛弱，身邊也沒(méi)個(gè)人幫襯，當(dāng)真的可憐……對(duì)了，我讓你們找的乳母可有合適的？”

嬤嬤聞聲應(yīng)道，“都找好了，今晚就能來(lái)。”

“去催一催，別耽擱了孩子喝奶。”阮玉竹沉浸其中，一時(shí)似是忘了要對(duì)桃夭和竇冰漪發(fā)難。

錦布里頭，一個(gè)小男嬰瞇眼熟睡。

桃夭瞥了一眼。

皮膚白皙，面頰圓潤(rùn)，哪里體虛了？

“桃夭，你沒(méi)事吧？”阮修墨走近，將她從頭到腳仔細(xì)瞧了一遍。

桃夭回神輕笑，“放心，我去清歡齋找大嫂救我，自然無(wú)事?！?

話落，還眨了眨眼。

阮修墨折扇朝她腦仁一敲，“調(diào)皮，以后可不能如此妄為?！?

桃夭頓時(shí)委屈，“我還不是為了救你？”

阮修墨卻不認(rèn)賬，“你表哥神通廣大，用得著你救？管好你自己便是。”

話說(shuō)這么說(shuō)，眼底的關(guān)切卻溢于表。

桃夭下意識(shí)又看向竇冰漪。

她依然站在那里，雙手交疊腹前，如一株傲立矜貴的蘭。

但很快，她似斂去眼底神傷，走向兩人，朝著阮修墨客氣一笑，“二表弟既然來(lái)了就別站著了，進(jìn)屋用茶吧?！?

雖然她不喜阮修墨這種紈绔子弟，可他今日畢竟是來(lái)幫桃夭解圍的。

阮修墨狹長(zhǎng)的丹鳳眼帶著慣有的風(fēng)流不羈，將竇冰漪從頭到腳放肆地打量了一遍。

目光似又落到不遠(yuǎn)處啼哭的嬰兒身上。

直到她微微擰眉，方才收回視線。

阮修墨攤開(kāi)手中折扇，玩味輕笑，“我這不請(qǐng)自來(lái)的人，還是不要多加叨擾的好。先行告辭了，嫂嫂?！?

最后的這聲嫂嫂，尾音微勾，帶著一抹說(shuō)不清道不盡的意味。

不等竇冰漪答話，他深深看了桃夭一眼，翻身躍上駿馬，很快消失在巷陌。

桃夭回過(guò)頭，就見(jiàn)竇冰漪一本正經(jīng)板起臉。

“桃夭，母親罰你抄經(jīng)，你卻私下跑出去玩，實(shí)在胡鬧！”

桃夭吐了吐舌頭，大嫂這秋后算賬的本事也是可以。

她垂下眼，乖巧應(yīng)道，“大嫂放心，我待會(huì)回去，馬上開(kāi)始抄?！?

竇冰漪見(jiàn)她這副模樣，想起她終是不忍，又看了看暗沉下來(lái)的天色，“天快下雨了，都進(jìn)去吧?！?

話落，率先進(jìn)了屋。

書(shū)韻顧不得額頭磕出的傷痕，連忙爬起身扶住受傷的琴心，回到桃夭身邊低問(wèn)，“小姐，您沒(méi)事吧？”

桃夭的目光卻落在不遠(yuǎn)處。

阮玉竹抱著孩子，被一群人簇?fù)碇镒撸c竇冰漪孤獨(dú)的背影形成強(qiáng)烈的對(duì)比。

春涼暮靄，烏云密布，雨滴尚未落下。

可不知為何，她腳底，卻竄起一陣惡寒。

……

連夜，桃夭調(diào)制出三瓶舒寧香，附上謄抄的方子，卻發(fā)現(xiàn)，自從出了今日的事，琴心和書(shū)韻也被門房禁足了。

若只是舒寧香，她倒是可以光明正大通過(guò)洛京臣交給承王府的人?？蛇@方子又該如何解釋……

半夜三更，攬星閣燈火通明。

自重生以來(lái)，她每天夜里都得點(diǎn)著燈睡覺(jué)。

只要一陷入黑暗中，就會(huì)勾起被活祭的畫面……

桃夭遣退了書(shū)韻，無(wú)力歪倒在榻上，只覺(jué)一個(gè)頭兩個(gè)大。

“這可怎么辦啊？”

一想起今日夜澈被她迷暈時(shí)，那副吃人的表情

桃夭揪著散開(kāi)的青絲，將臉埋進(jìn)枕間。

這回，她不僅沒(méi)能抱緊承王的大腿，讓他成為自己的靠山，反而結(jié)了仇！

“可我那是形勢(shì)所逼，真不是故意的……”