“先去清道夫總部?！备ダ士埔了拐f(shuō)，“雖然提前服下了凈化藥劑，但還是要去檢查?！?

“需要我和你一起嗎？”

“當(dāng)然！”

弗朗科伊斯告訴馬夫清道夫總部的位置，然后問(wèn)道：“您在晚宴上的調(diào)查順利嗎？”

“沒(méi)查出什么……不過(guò)有些進(jìn)展?！毕氲竭@里安南問(wèn)道：“你知道摩根伯爵嗎？”

“摩根伯爵是王室的成員之一，不過(guò)他前些天就老死了，您怎么會(huì)問(wèn)起他？”

“我在宴會(huì)上結(jié)識(shí)了他的夫人?！?

安南將和伯爵夫人的接觸跟準(zhǔn)備通過(guò)她調(diào)查襲擊事件的計(jì)劃講給弗朗科伊斯。

“你說(shuō)伯爵夫人要給你畫肖像畫？”結(jié)果弗朗科伊斯嚇沒(méi)了敬語(yǔ)。

“有什么問(wèn)題嗎？”安南不解他的反應(yīng)。

“問(wèn)題很大。據(jù)說(shuō)摩根伯爵和幾任妻子結(jié)婚前都會(huì)畫一幅肖像畫……”

“你是說(shuō)“肖像畫“是一種婚姻魔咒？”

“那倒不是，魔咒還沒(méi)那么廉價(jià)，不過(guò)這可能是一種……傳統(tǒng)?！备ダ士埔了乖囂絾?wèn)：“您畫了嗎？”

“還沒(méi)有。”

安南搖了搖頭說(shuō)：“……我的姐姐用鴉使寄來(lái)了信，所以我提前離開了宴會(huì)?！?

弗朗科伊斯還有些為安南惋惜。

一位死去的伯爵留下的勢(shì)力和北境之王沒(méi)法比，但是在微風(fēng)城，也沒(méi)有太多人愿意招惹。

……

駛?cè)牍珗@的馬車停在一間木屋前。

“這里是清道夫總部？”

安南問(wèn)跳下馬車的弗朗科伊斯，得到答案后難以理解：“他們?cè)诓莸厣限k公嗎？”

弗朗科伊斯神秘地說(shuō)：“馬上您就知道了。”

帶著安南來(lái)到木屋前，一名穿著臟污亞麻布衣的老人捧著一本書，靠在四處漏風(fēng)的木屋前。

只是安南被攔在了外面。

弗朗科伊斯鄭重地為他介紹：“站在你面前的是守護(hù)北境，驅(qū)逐了魔潮、獸潮、鼠潮的北境十二王之一，北境之王安南·里維斯。”

老人耷拉著眼皮：“徽章呢？”

“沒(méi)有?！?

“沒(méi)有徽章不能進(jìn)入?！?

“沒(méi)關(guān)系，我在這里等你。”

安南好奇地注視著弗朗科伊斯鉆進(jìn)小屋，然后像是被黑暗吞沒(méi)般消失無(wú)蹤。

注意落在老人身上。安南沒(méi)從他的身上感受到類似奧古斯塔·奧爾梅多的氣息。稍微湊近了些，視線掃過(guò)書上的文字——

帕迪利亞輕咬住了那顆粉色的葡萄……

“嗯……”

安南回到馬車上，始終沒(méi)有等到弗朗科伊斯出現(xiàn)。

稍后，一名清道夫過(guò)來(lái)告訴安南，弗朗科伊斯有輕微腐化，需要凈化。

無(wú)論如何，弗朗科伊斯此行確認(rèn)了一點(diǎn)：北境之王遇襲確實(shí)和鼠人有關(guān)。

驅(qū)車回到莊園，剛回到臥室，女仆長(zhǎng)就交給安南一封信。

“有位自稱伯爵莊園的女仆給您送來(lái)了這封信?！?

(本章完)

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