春去秋來。

轉(zhuǎn)眼間。

又是一年過去。

在慶安二十三年的春耕時(shí)期，李童氏終于松口，租了三畝在青山縣外的河沿地給衛(wèi)圖夫婦。

不過在租子方面，李童氏沒有絲毫松口，和其他佃戶一樣，地里打出的糧食，要上交六成。

好在李家的租子包含了官府征收的地稅，不像其他財(cái)東家，地稅要佃戶出。

換之。

衛(wèi)圖種上三畝地，除去交租子的六成，剩下的四成都是自個(gè)的。

此外，種麥的同時(shí)，也能在麥苗的間隙，種些黃豆。

這也是另一項(xiàng)增收。

在麥子黃熟的前半個(gè)月，老爺李耀祖帶衛(wèi)圖這個(gè)仆從，一同進(jìn)了府城，給大兒子李興業(yè)交納在府學(xué)書院的束脩。

“府學(xué)教諭真不是東西，明明麥?zhǔn)爝€得十來天，非要這個(gè)點(diǎn)交束脩，擺明是想多搜刮一點(diǎn)銀子……”

路上，李耀祖騎在馬上，由衛(wèi)圖牽著往府城走，其一邊走，一邊回頭看著身后運(yùn)糧的騾車，然后抱怨今年的束脩交的太早，讓他白白損失了銀錢。

衛(wèi)圖保持沉默，靜靜聽著李耀祖的長(zhǎng)吁短嘆、自自語(yǔ)。

每年。

收糧前。

收糧后。

糧價(jià)是兩個(gè)價(jià)。

看似交了同樣的束脩，但因?yàn)榧Z食時(shí)價(jià)不一，府學(xué)書院借這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，轉(zhuǎn)手倒賣，能賺上不少錢。

對(duì)于府學(xué)的這些齷齪，衛(wèi)圖從李耀祖口中聽了沒有十遍，也有八遍了，早就耳熟能詳了。

“再過半個(gè)月，糧食打完后，缺的錢也就攢夠了?！?

“就剩下說服李耀祖和李童氏，贖回身契了。”

衛(wèi)圖暗自尋思。

跟計(jì)劃中的差不多，經(jīng)過一年多的省吃儉用，他手上的錢距離十兩贖身銀已經(jīng)差不了多少了。

現(xiàn)在，缺的只有說服李耀祖和李童氏同意他贖身，將身契歸還于他，并愿意寫書信證明。

然而——

就在衛(wèi)圖尋思如何說贖買自己身契的時(shí)候，抱怨完府學(xué)教諭的老爺李耀祖，卻突然開口與他搭起了話。

“衛(wèi)圖，你身材魁梧，力氣也大，要不待在興業(yè)那邊當(dāng)個(gè)小廝?！?

“保護(hù)他?！?

“我這個(gè)當(dāng)?shù)模簿湍芊判囊稽c(diǎn)了。”

李耀祖勒緊韁繩，促使馬前的衛(wèi)圖停下，然后居高臨下的看了一眼衛(wèi)圖，摸了摸頜下的山羊胡，眸底閃爍著精光，說道。

“大少爺身邊有人伺候著呢，我去了是搶位呢，壞了大少爺?shù)淖x書心情就不好了?！毙l(wèi)圖怔了一下，尋了一個(gè)合適的理由，搪塞道。

“再過大半年，就是縣里的童試了?！?

衛(wèi)圖又補(bǔ)了一句。

縣里文舉和武舉的時(shí)間相差大概半個(gè)月，文舉在前，武舉在后，因此他對(duì)童試的時(shí)間知道的一清二楚。

“也是，不能誤了興業(yè)的學(xué)習(xí)?！崩钜孳P躇一小會(huì)，重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒再?gòu)?fù)提這件事。

不過。

李耀祖沒復(fù)提。

但衛(wèi)圖卻將這件事記在了心里。

“李耀祖趁秋忙的時(shí)候，想要支開我，是打著啥想法？”

交完束脩，往青山縣李宅趕路的途中，衛(wèi)圖一直在尋思這件事的緣由。

老爺李耀祖是個(gè)不好相與的人，這是李宅一眾下人的共識(shí)。

而這，也變相說明了李耀祖的精明，不好糊弄。

他能想到變更隨從會(huì)影響到大少爺李興業(yè)的讀書問題，難道李耀祖會(huì)想不到這一點(diǎn)？

這是不可能的事！

回到李宅。

衛(wèi)圖尋了當(dāng)大丫鬟的彩霞，將自己心中的困惑講給了彩霞聽，然后詢問彩霞的見解。

彩霞和他是同一批進(jìn)入李宅的下人，關(guān)系向來不錯(cuò)。