顧九思這么問(wèn)，柳玉茹便笑了,接著道：“吃飯吧,你也剝了一會(huì)兒了?！?
顧九思終于拿了筷子開(kāi)始自己吃飯，一面吃一面繼續(xù)和洛子商沈明說(shuō)著話，等吃完飯后,管家上來(lái)安排了大家的住所,顧九思和柳玉茹進(jìn)了房門(mén),顧九思便開(kāi)始四處檢查。
“你在做什么？”柳玉茹有些疑惑,顧九思一面檢查著墻壁窗戶,一面道：“看看有沒(méi)有隔間，有沒(méi)有偷窺的洞。咱們住在這兒,要小心著些。”
柳玉茹坐在床邊,看著顧九思忙活，搖著扇子道：“你覺(jué)得傅寶元這人怎么樣？”sm.Ъiqiku.Πet
“老油條。”
顧九思張口就道：“怕是不好搞啊。”
“那你打算怎么辦？”柳玉茹有些好奇,“是先整頓，還是……”
“整頓也得再看看?！鳖櫨潘妓妓髦?“滎陽(yáng)咱們不了解，先放松他們的警惕,搞清楚他們底細(xì)之后，再做打算?！?
柳玉茹點(diǎn)點(diǎn)頭，她想了想,隨后道：“今晚宴席我便不去了?！?
說(shuō)著,她轉(zhuǎn)頭瞧著外面的日頭道：“等一會(huì)兒我?guī)е顺鋈タ纯磮?chǎng)地,你修黃河我賺錢(qián),”柳玉茹轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，朝著他笑了笑，“相得益彰?！?
柳玉茹和顧九思聊了一會(huì)兒，休息片刻后，便領(lǐng)著人出去了。
她這一趟主要就是踩點(diǎn)，四處看了看位置，尋找適合的倉(cāng)庫(kù)，門(mén)面，以及適合這一條航道的船。
下午她先去隨意逛了逛，了解了一下當(dāng)?shù)氐奈飪r(jià)以及生活習(xí)慣。
滎陽(yáng)已經(jīng)是永州的州府，但是在東都呆習(xí)慣了，也不覺(jué)得這里有多么繁華熱鬧。規(guī)規(guī)矩矩的一些店鋪，算不上出彩，也沒(méi)什么花樣。東西都是便宜的，而房租更是便宜。
柳玉茹坐在一家老字號(hào)的酒樓里，聽(tīng)著茶館里的人說(shuō)話，隔壁間似乎是幾個(gè)富家小姐，絮絮叨叨說(shuō)著滎陽(yáng)無(wú)趣，不如東都揚(yáng)州繁華。茶館里的師父說(shuō)著滎陽(yáng)當(dāng)?shù)氐姆?，?guī)規(guī)矩矩說(shuō)著沙場(chǎng)將士報(bào)效國(guó)家的故事。
柳玉茹坐在長(zhǎng)廊上，看著街上來(lái)來(lái)往往，一架轎子從路邊緩緩行來(lái)，那轎子前后有人護(hù)著，鳴鑼開(kāi)道，百姓紛紛避讓?zhuān)袢惚憧闯鰜?lái)，這是官家的人了。
轎子行到半路，中間突然有了一個(gè)女子沖了出來(lái)，攔在了轎子前方，跪著磕頭，轎子停了下來(lái)，這停轎的位置距離柳玉茹，說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說(shuō)近不近，柳玉茹聽(tīng)得那女子在哭喊些什么，但因?yàn)槭菧铌?yáng)本地方，她聽(tīng)得有些艱難，只陸陸續(xù)續(xù)聽(tīng)到：“那是家里唯一的男丁……”
人群議論紛紛，很快就有士兵沖過(guò)來(lái)，要拖走那女子，那女子尖銳慘叫著：“秦大人！秦大人！”
柳玉茹聽(tīng)得不忍，正要出聲，就聽(tīng)轎子里傳來(lái)一個(gè)冷靜的男聲：“慢著?！?
那男聲說(shuō)的是大榮的官話，官話中帶了些極其難以察覺(jué)的揚(yáng)州口音，似乎已經(jīng)是在外漂泊了多年，若不是仔細(xì)聽(tīng)著，根本聽(tīng)不出來(lái)。
柳玉茹一時(shí)不由得有了幾分好奇，便見(jiàn)那官轎掀起簾子，一個(gè)四十出頭的男人從轎子了走了出來(lái)。他穿著緋紅色的官服，在滎陽(yáng)這個(gè)地方，能穿緋紅色官服的，應(yīng)當(dāng)是個(gè)大官。大夏需五品以上才能穿緋色官服，哪怕是傅寶元，也只穿了藍(lán)色。柳玉茹打量著那個(gè)男人，他生得清俊，看上去頗為沉穩(wěn)，他身上有種說(shuō)不出的肅殺冷氣，從轎子里一出來(lái)，所有人便都安靜了。
他走到那女子面前，周邊士兵有些為難道：“秦大人……”
“放開(kāi)?！?
那男人冷聲開(kāi)口，士兵也不敢再拉著，那女子趕緊朝著這緋衣官員跪著爬了過(guò)來(lái)，流著淚磕著頭道：“秦大人，求求您，只有您能為我做主了。”
“夫人，”那男人神色平靜，“這事兒不歸秦某管，秦某做不了主，您也別再攔在這里，對(duì)您不好。回去吧，”他說(shuō)著，聲音小了許多，柳玉茹聽(tīng)不見(jiàn)他說(shuō)什么，只看那女子終于還是哭著起身，讓開(kāi)了路。
這官員回到了轎子上，轎子繼續(xù)前行。
柳玉茹在旁邊瞧著，等小二上來(lái)，她不由得道：“方才路過(guò)的，是哪位大人？”
“是刺史秦楠秦大人?！?
小二笑著給柳玉茹添茶：“秦大人剛正不阿，有什么事兒，老百姓都喜歡找他告狀。”
柳玉茹點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后又道：“為何不找縣令呢？”
這話問(wèn)得小二笑容有些僵了，忙道：“縣令大人忙啊，而且，秦大人長(zhǎng)得好，大家伙也喜歡多見(jiàn)見(jiàn)。”
這話純屬胡說(shuō)了，可柳玉茹也聽(tīng)出來(lái)，小二這是不愿意提太多。她也不強(qiáng)求，換了個(gè)話題，只問(wèn)了問(wèn)旁邊的地價(jià)。小二答得很是謹(jǐn)慎小心，多說(shuō)幾句，額頭上便冒了冷汗，柳玉茹見(jiàn)他害怕，也不再問(wèn)了，讓人下去后，自己坐在包間里，同印紅道：“你說(shuō)這些人怎的這么警惕？”
“姑爺來(lái)巡查黃河的事兒，”印紅笑了笑，“下面人不得給這些老百姓上好眼藥嗎？”
柳玉茹聽(tīng)到這話，皺了皺眉頭，想了想，她忙道：“你讓人跟著方才那女子，最近看著她些，要是官府找她麻煩，及時(shí)來(lái)報(bào)?！?
柳玉茹在酒樓里吃著飯，顧九思換好了衣服，便同洛子商、沈明一起，由傅寶元的人領(lǐng)著去了傅寶元設(shè)宴的地方。
傅寶元是在王家設(shè)宴，顧九思路上聽(tīng)明白了，這個(gè)王家就是當(dāng)?shù)刈畲蟮母簧?，家族龐大，滎?yáng)顯大半官員，都和王家有著往來(lái)，要么是王家的宗族子弟，要么與王家有姻親關(guān)系，最差的，也是王家人的朋友。
王家如今當(dāng)家的人叫王厚純，已經(jīng)五十多歲，聽(tīng)聞?lì)櫨潘家恍腥藖?lái)了，立刻獻(xiàn)了一套院子，用來(lái)給顧九思等人落腳。
路上給顧九思駕馬的車(chē)夫一直給他說(shuō)著王厚純的好話，顧九思便聽(tīng)著，既沒(méi)有贊賞，但也沒(méi)有不滿。
等到了王家，顧九思領(lǐng)著洛子商和沈明一起下來(lái)，便看見(jiàn)傅寶元領(lǐng)著幾個(gè)人站在門(mén)口等著顧九思等人，一見(jiàn)顧九思，這幾人就迎了上來(lái)，傅寶元給顧九思介紹道：“顧大人，這就是王善人王厚純王老板了?！?
顧九思目光看過(guò)去，是一個(gè)快五十歲的男人，他看上去長(zhǎng)得十分和藹，臉上笑意滿滿，朝著顧九思行了個(gè)禮道：“顧大人。”
“王老板?！鳖櫨潘夹χ亓硕Y。
見(jiàn)顧九思沒(méi)有露出不滿，傅寶元頓時(shí)放下心來(lái)，引著幾個(gè)人進(jìn)去。
王家這座別院極大，從門(mén)口走到設(shè)宴的院子，竟是足足走了一刻鐘，院子里小橋流水，竟是頗有幾分南方園林的景致。王厚純借故同顧九思攀談著：“聽(tīng)聞?lì)櫞笕耸菗P(yáng)州人士，草民極愛(ài)揚(yáng)州景致，特意請(qǐng)了揚(yáng)州的工匠來(lái)修建的園林，不知顧大人以為如何？”“挺好的。”顧九思點(diǎn)點(diǎn)頭，得了這贊賞，王厚純接著話就同顧九思聊起來(lái)。一行人笑語(yǔ)晏晏進(jìn)了院子，顧九思匆匆一掃，在場(chǎng)要么穿著官府，要么穿著錦服，應(yīng)當(dāng)就是當(dāng)?shù)氐墓賳T富商，有頭有臉的人物，怕都被傅寶元請(qǐng)來(lái)了。
這其中有一個(gè)人在人群中顯得十分惹眼，他穿著一身緋紅色官袍，自己一個(gè)人端坐在高位上。他的位置離主座很近，從位置和官服來(lái)看，他的品級(jí)應(yīng)當(dāng)不低，但和周邊人沒(méi)什么往來(lái)，自己一個(gè)人坐著，低頭翻閱著什么。
他看上去應(yīng)當(dāng)也有四十左右，但仍舊顯得十分英俊，他坐姿十分端莊，在細(xì)微之處，有種說(shuō)不出的莊重優(yōu)雅，這是出身于世族名門(mén)才有的了的儀態(tài)，讓顧九思想起葉世安這樣的世家子弟。
顧九思目光落在那人身上，旁邊王厚純見(jiàn)了，趕忙道：“那是秦楠秦刺史?！?
“秦刺史？”
顧九思重復(fù)了一句，心中卻有些明了了。
刺史作為朝廷委派的監(jiān)察官員，品級(jí)自然是不低的，但人緣也必然是不好的，畢竟就像在東都，誰(shuí)也不會(huì)閑著沒(méi)事兒去找御史臺(tái)的人聊天。作為御史臺(tái)的地方官員，刺史這個(gè)位置不招人待見(jiàn)，顧九思懂。
而一個(gè)監(jiān)察官員，如今依舊出現(xiàn)在這樣不該出現(xiàn)的宴席上，而不是第一時(shí)間拒絕然后參奏，可見(jiàn)這個(gè)秦刺史，與當(dāng)?shù)毓賳T，也是做了一定的妥協(xié)。
顧九思一面問(wèn)著每個(gè)人的名字和來(lái)歷，一面在心里有了盤(pán)算。等到入席后，所有人便逐一上來(lái)給顧九思、洛子商、沈明三人敬酒，只有秦楠紋絲未動(dòng)，傅寶元見(jiàn)秦楠不動(dòng)，趕緊走了過(guò)去，低頭同秦楠說(shuō)了什么，秦楠皺了皺眉頭，許久后，他終于站起身來(lái)，然而他首先卻是往著洛子商的方向走了過(guò)來(lái)，給洛子商敬了一杯酒道：“敬過(guò)洛侍郎?！?
顧九思心里有些詫異，不明白秦楠為什么先給洛子商敬酒，洛子商面色如常，似乎是料到的，他甚至還刻意將杯子放低了一些，做出晚輩姿態(tài)與秦楠敬了酒，隨后恭敬說(shuō)了句：“秦大人客氣了?！?
兩人把酒喝完，秦楠點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒(méi)多說(shuō)，他轉(zhuǎn)過(guò)身去，走到顧九思面前，給顧九思規(guī)規(guī)矩矩敬了一杯，然后就下去了。
他這一出將所有人都搞得有點(diǎn)蒙，傅寶元見(jiàn)顧九思盯著秦楠，似是怕顧九思不喜，趕忙上去給顧九思道：“秦大人與洛侍郎是親戚，他生性脾氣靦腆，上來(lái)先同洛侍郎喝一杯，定定神，您別見(jiàn)怪。”
“親戚？”顧九思有些疑惑，洛家滿門(mén)據(jù)說(shuō)都在當(dāng)年沒(méi)了，又哪里來(lái)的親戚？
傅寶元趕忙回答：“他是洛大小姐的丈夫，算起來(lái)當(dāng)是洛侍郎的姑父。和洛大小姐成婚后沒(méi)幾年，洛大小姐就沒(méi)了，洛大小姐走后不到兩年，洛家就……”
傅寶元看了一眼秦楠，見(jiàn)秦楠神色如常，應(yīng)當(dāng)是聽(tīng)不到，于是就蹲在顧九思身邊，繼續(xù)小聲道：“我聽(tīng)說(shuō)，他原本是寄養(yǎng)在洛家的，洛大小姐和他是私奔來(lái)的滎陽(yáng)，所以一直沒(méi)回過(guò)揚(yáng)州。當(dāng)年洛大小姐去得早，只留了一個(gè)兒子給他，他也一直沒(méi)續(xù)弦，如今孩子大了，考了個(gè)功名，派到了涼州當(dāng)了主簿，如今他就一個(gè)人照顧著老母親在滎陽(yáng)生活，一個(gè)人久了，那個(gè)性情上多少有點(diǎn)古怪，好不容易見(jiàn)到了一個(gè)親戚，做事兒沒(méi)分寸，您也別見(jiàn)怪?！?
顧九思靜靜聽(tīng)著，一時(shí)竟也不知道傅寶元這些話是給秦楠說(shuō)情，還是在擠兌秦楠。他面上不彰顯情緒，只是道：“這么多年了，他也沒(méi)有個(gè)續(xù)弦？”
“沒(méi)有。”傅寶元嘆了口氣，“秦刺史對(duì)發(fā)妻一片癡心，合葬的墳都準(zhǔn)備好了，估計(jì)是不打算再找一個(gè)了?！?
顧九思聽(tīng)了這話，點(diǎn)點(diǎn)頭，正打算說(shuō)什么，就聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)了一聲通報(bào)：“王大人到！”
聽(tīng)到這話，在場(chǎng)所有人都面帶喜色，連忙站了起來(lái)，王厚純更是直接從位置上跳起來(lái)，往門(mén)邊急急趕了過(guò)去，顧九思轉(zhuǎn)過(guò)頭去，便看到一位頭發(fā)斑白的老者走了進(jìn)來(lái)。他穿著緋紅色的官袍，笑著和人說(shuō)這話，王厚純上去，面帶高興道：“叔父您來(lái)了?！?