“關(guān)押在牢中。”
蕭敬道，“不過(guò)老臣聽(tīng)說(shuō)，他的境況不太好，身上有傷不說(shuō)，還因?yàn)槿静 蔑埵扯己芾щy?！?
朱厚照本來(lái)對(duì)江彬滿腔憤恨，聽(tīng)到這話有些不忍了，道：“快帶朕去看看！”
……
……
江彬這幾日的遭遇有些凄慘。
被押送至宣府的路上就遭到諸多虐待，到了地頭又被關(guān)押在陰暗的地牢中，加上之前受傷未愈，還被故意安排到環(huán)境最惡劣的水牢，讓他得了嚴(yán)重的風(fēng)寒，昨日才從水里撈出來(lái)，此時(shí)已昏迷不醒。
朱厚照很關(guān)心江彬這個(gè)下屬，他親自去探監(jiān)，到了地方發(fā)現(xiàn)江彬狼狽不堪，連他印象中的乞丐都不如，躺在那兒一動(dòng)不動(dòng)，好像已經(jīng)死了，渾身散發(fā)出刺鼻的惡臭，頓時(shí)皺眉不已。
“這是怎么回事？”朱厚照略微有些不滿，哪怕他真打算好好教訓(xùn)一下江彬，也沒(méi)想過(guò)要用如此手段折磨。
蕭敬在旁道：“陛下，老臣也不知是怎么回事，軍中囚犯大概都如此吧，只是他受傷和染病在身，看起來(lái)更嚴(yán)重些?！?
朱厚照仔細(xì)回想了下，確實(shí)是他下旨把江彬當(dāng)成罪犯看待，下面的人對(duì)罪犯的確沒(méi)什么好客氣的，只是朱厚照對(duì)眼前江彬的遭遇大為不忍。m.biqikμ.nět
“打開(kāi)牢門?！?
朱厚照并不是那種拘泥的皇帝，準(zhǔn)備近距離探視。
蕭敬趕緊提醒：“陛下，切不可如此，這里很臟，也不知他患了何病，萬(wàn)一近了感染什么病回去，那怎么得了啊！龍?bào)w要緊啊?！?
“開(kāi)門！”
朱厚照毫不客氣地呼喝。
隨即有獄卒過(guò)來(lái)打開(kāi)門，朱厚照跨步入內(nèi)，惡臭味更加刺鼻，使得朱厚照想上前觸碰江彬鼻息的念頭打消，他站在江彬身前不到五步的地方，看了很久，沒(méi)發(fā)現(xiàn)江彬睜過(guò)眼。
“陛下，人沒(méi)死，有口氣?！?
獄卒上去仔細(xì)查看過(guò)后，回頭對(duì)朱厚照奏稟。
朱厚照怒氣沖沖地質(zhì)問(wèn)：“好端端一個(gè)人，能被你們折磨死！這里是鬼門關(guān)嗎？朕的救命恩人都如此，那普通將士又如何？”
蕭敬小聲在朱厚照耳邊道：“陛下，這里是關(guān)押逃兵和俘虜?shù)牡胤?，軍?duì)的牢房想進(jìn)來(lái)可不容易，江彬犯下大罪，不能因他的身份而有所偏狹啊?！?
“用得著你來(lái)教訓(xùn)朕？”
朱厚照怒從心頭起，直接喝斥。
或許是朱厚照的聲音太大，江彬身體稍微活動(dòng)一下，眼皮子動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)力氣睜開(kāi)，最后又無(wú)聲無(wú)息。
朱厚照道：“安排太醫(yī)醫(yī)治，一定要把人給救回來(lái)，出了事拿你們是問(wèn)！”
此時(shí)的朱厚照不記得要追究江彬罪責(zé)，好像他是專門來(lái)救人一樣，直接讓侍衛(wèi)把江彬帶走，還找太醫(yī)為其醫(yī)治。
……
……
江彬的遭遇，很快傳到王守仁耳中，王守仁知道后唉聲嘆氣，因?yàn)檫@一切都是他安排的，本來(lái)他想讓江彬直接死在獄中，鏟除一個(gè)奸佞，卻未料到反而適得其反，朱厚照好像連追究的意思都沒(méi)有了。
王守仁意識(shí)到這件事可能會(huì)被皇帝追查，如此境況下他只能設(shè)法求助他人，首先想到的就是自己的直屬上司兵部尚書(shū)王瓊。
他寫(xiě)了密信給王瓊，大概說(shuō)明此事，而且暗示一切都是他指使。
消息發(fā)出后，王守仁寢食難安，覺(jué)得自己很可能會(huì)被朱厚照清算，哪怕這件事他根本就沒(méi)做錯(cuò)。
京城那邊的王瓊得到信函后，非常吃驚，未料王守仁居然會(huì)對(duì)江彬痛下殺手，雖然王瓊也想讓江彬死，卻沒(méi)想過(guò)動(dòng)用一些卑鄙的手段，此時(shí)王瓊也聽(tīng)說(shuō)了朱厚照從牢房?jī)?nèi)救出江彬之事。
出了此等事，王瓊意識(shí)到若皇帝追究，他這個(gè)兵部尚書(shū)保不住王守仁，不過(guò)他不敢聲張，先想到怎么把事情壓下去，盡量不讓朱厚照追查到王守仁身上，但顯然王守仁做事沒(méi)沈溪那么縝密，事情很快為朱厚照知曉。
負(fù)責(zé)調(diào)查此事的主要是東廠，也有錦衣衛(wèi)配合，江彬安插在朱厚照身邊的人起到關(guān)鍵作用，這些人靠江彬起家，自然不愿意以后在朝無(wú)依無(wú)靠，調(diào)查時(shí)竭盡全力，而且難免添油加醋。
朱厚照拿到結(jié)果，怒火中燒，當(dāng)即將蕭敬和錢寧召來(lái)，在這件事上他甚至沒(méi)通過(guò)身邊兩個(gè)得力干將。
“真是豈有此理，居然有人謀害朕的心腹愛(ài)將！他是吃了熊心豹子膽了！”朱厚照在蕭敬和錢寧面前咬牙切齒地咆哮起來(lái)。
蕭敬和錢寧都不敢應(yīng)答。
蕭敬知道自己在皇帝身邊伺候時(shí)日無(wú)多，錢寧那邊也因之前的戰(zhàn)敗而心驚膽寒。
朱厚照道：“馬上將王守仁拿下，朕要問(wèn)他的罪！”
蕭敬臉色大變，道：“陛下，不知王侍郎犯了何罪？這……總歸要有個(gè)理由??！”
朱厚照將手上調(diào)查后整理成的冊(cè)子丟到桌上，怒不可遏：“光是欺君罔上這一條，就足以滅他九族！敢跟朕玩花樣，當(dāng)朕是白癡嗎？這案子朕要御審，看是誰(shuí)給他的膽子！居然敢背著朕殺大臣，他以為自己是誰(shuí)？”
到這會(huì)兒，蕭敬才意識(shí)到江彬遭殃出自王守仁的手筆，之前他還奇怪為何軍方會(huì)把江彬往死里整，他本來(lái)還以為是江彬引起公憤所致。
面對(duì)暴怒的皇帝，蕭敬只能遵命行事，眼下最炙手可熱的宣大總督，很可能是未來(lái)兵部的當(dāng)家人，以極其不光彩的方式在張家口下獄，隨即押送至宣府。
……
……
王守仁下獄的消息震動(dòng)朝野，到底他出身不凡，翰林學(xué)士之后，又是兩榜進(jìn)士，能力也得到認(rèn)可，再加上王守仁做的事引發(fā)朝官的強(qiáng)烈共鳴，覺(jué)得整江彬純屬為國(guó)鋤奸，打從心眼兒里替王守仁不值。
王守仁押送前往宣府的途中，王瓊上奏為其開(kāi)脫，他可不敢說(shuō)這件事是由他指使，只是說(shuō)念及王守仁以往的功績(jī)，還有其赤膽忠心，提到王守仁的父親王華對(duì)朝廷的貢獻(xiàn)……
王瓊很清楚自己在正德皇帝心目中并無(wú)多少分量，無(wú)奈之下趕緊去見(jiàn)沈溪，希望通過(guò)沈溪為王守仁說(shuō)情。
又是夜深人靜，王瓊故技重施，到沈府求見(jiàn)，二人在沈溪書(shū)房會(huì)面，時(shí)間比上一次更晚。
沈溪對(duì)王瓊的來(lái)訪無(wú)任何意外，王瓊幫王守仁說(shuō)話天經(jīng)地義，連沈溪都不想因?yàn)橐粋€(gè)江彬而讓王守仁就此離開(kāi)歷史舞臺(tái)。
“……之厚，你也知道伯安的脾性，他嫉惡如仇，江彬此人無(wú)德無(wú)能，作為全軍前鋒在草原釀下空前慘敗，將您打下的良好基礎(chǔ)破壞無(wú)遺，是個(gè)人都會(huì)氣憤，而且伯安在這件事沒(méi)做什么，都是下面人義憤使然……”
王瓊不停為王守仁開(kāi)脫，意思是這件事王守仁責(zé)任不大，要追究也拿下面執(zhí)行的人開(kāi)刀，這跟沈溪的意見(jiàn)相違背。
就算你要救自己的得意助手，也不能拿下面那些不起眼的人做擋箭牌！王守仁不該死，下面的人就該死嗎？
沈溪道：“伯安做這件事實(shí)在太過(guò)沖動(dòng)，若這種手段有用的話，陛下身邊會(huì)有佞臣存在嗎？忠臣在關(guān)乎社稷安穩(wěn)的問(wèn)題上不守規(guī)矩，就跟佞臣沒(méi)什么區(qū)別，不能因?yàn)樨夹皭?，便用惡法?duì)待?！?
沈溪說(shuō)這些話時(shí)不免想到自己的作為，覺(jué)得王守仁只是行事不夠縝密，不該讓人發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樯蛳灿X(jué)得王守仁沒(méi)做錯(cuò)，在用惡法的問(wèn)題上，他可比王守仁強(qiáng)了太多，但只要能保守秘密，別人就拿他無(wú)可奈何。
“王守仁是個(gè)老實(shí)孩子，不會(huì)辦事，這種事做了還能泄露出去，真是活見(jiàn)鬼……找人辦事，你得先把自己摘出去，不能利用手頭的權(quán)力讓人辦事，最好是用銀子暗中收買人，這樣就算出事也沒(méi)法追查！”
王瓊自責(zé)地道：“都是我缺少對(duì)下屬的管束，還有就是他太想整肅朝中奸佞之臣……可是陛下……為何要保江彬如此小人？”
沈溪搖搖頭：“江彬做錯(cuò)事，陛下本來(lái)會(huì)治罪，現(xiàn)在伯安這么做，結(jié)果適得其反。陛下寵信江彬不是沒(méi)有道理，此人救過(guò)陛下，而且很會(huì)辦事，陛下身邊并非只需要我們這些文臣當(dāng)差，有些事非得用他這種人……”
王瓊不解地望著沈溪：“之厚，你……”
沈溪道：“德華兄不要以為在下是在替江彬開(kāi)脫，單討論如何讓伯安免于陛下追責(zé)，最重要的還是要讓陛下知道，其實(shí)伯安只是做事過(guò)激了些，是出于對(duì)出征失敗的氣憤，而非發(fā)泄私怨。”
“嗯??？”
王瓊仔細(xì)思索沈溪的話，不自覺(jué)拿沈溪的意見(jiàn)跟自己的想法印證，看看是否有能夠?qū)W習(xí)借鑒的地方。
沈溪再道：“陛下對(duì)待大事寬厚仁慈，最重要的是陛下講道理，江彬犯了錯(cuò)這是事實(shí)，哪怕陛下不追究，從軍法上來(lái)說(shuō)江彬也該得到懲罰，只是江彬身上有傷，還染病不起，這才讓情況變得糟糕起來(lái)，傷病終歸不是伯安帶來(lái)的。”
王瓊道：“那就是讓陛下覺(jué)得，伯安其實(shí)沒(méi)做什么？”
沈溪苦笑了一下，搖頭道：“我們不在宣府，說(shuō)什么做什么都難以影響陛下的決定，為伯安說(shuō)情的上奏我會(huì)上，等陛下冷靜下來(lái)把事情考慮清楚，相信不會(huì)為難伯安?！?
“希望如此吧?！?
王瓊語(yǔ)氣多有無(wú)奈，顯然意識(shí)到自己沒(méi)有更好的辦法。
現(xiàn)在有沈溪一起上奏說(shuō)情，總歸自己沒(méi)白跑一趟，只是他覺(jué)得沈溪在這件事上還是太過(guò)保守，在他看來(lái)，沈溪有更加直接有效的辦法，只是沈溪好像有意避免跟皇帝交惡，不采用罷了。.x