麗妃終于要踏上前往宣府的路途。
她很興奮，為了這次面見(jiàn)君王，她做了不少準(zhǔn)備，尤其是在魅惑方面做足工夫。
“恭喜干娘，此番孩兒不能陪同您一同前去面圣，得留在京城打理這邊的事務(wù)。不過(guò)孩兒一定會(huì)努力辦事，不辜負(fù)干娘的信任?！?
廖晗跑來(lái)向麗妃道賀。
皇帝召麗妃和花妃到宣府前，廖晗已有兩個(gè)月時(shí)間未曾在麗妃跟前露面。
麗妃冷笑不已：“虧你記得本宮這個(gè)干娘，還算有孝心。”
廖晗覥著臉道：“孩兒一向有孝心，這不為干娘您準(zhǔn)備一份薄禮？讓人用箱子抬來(lái)，干娘可以詳細(xì)過(guò)目?！?
“不必了?！?
麗妃對(duì)廖晗的心意并不感興趣，也不覺(jué)得廖晗會(huì)把侵占她的東西還回來(lái)，道，“你留在京城，好好打探消息，有什么情況可以第一時(shí)間通知本宮?！?
廖晗忙不迭道：“那是自然！干娘請(qǐng)放心，沈大人那邊，孩兒一定會(huì)盯緊咯?！?
麗妃擺擺手：“沒(méi)你的事情了，本宮還要準(zhǔn)備行裝，明日不必來(lái)送?！?
……
……
廖晗走后，麗妃還是將其送來(lái)的禮物看過(guò)。
麗妃看完后不由冷笑：“果然不出所料，這干兒子就是個(gè)見(jiàn)利忘義的小人，根本不值得栽培?！?
廖晗送來(lái)的多為布帛等壓箱底的陳舊貨物，加起來(lái)也不值幾個(gè)錢，麗妃越想越懊惱，就在她準(zhǔn)備叫人把箱子收起來(lái)時(shí)，一名宮女進(jìn)殿內(nèi)稟告：“娘娘，花妃娘娘來(lái)了?！?
“花妃？”
麗妃臉上滿是疑惑，隨即明白什么，一擺手，“宣她進(jìn)來(lái)吧?！?
不多時(shí)，花妃在一眾宮女的陪同下，到了麗妃跟前。
讓麗妃大為意外的是，花妃身上無(wú)論穿戴，打扮還是排場(chǎng)，都比她強(qiáng)許多。
麗妃心道：“也是之前我花了大筆銀子活動(dòng)，不然的話何至于像今天這般寒酸？這女人沒(méi)多少心機(jī)，居然只把銀子用來(lái)享受，卻不知自己即將年老色衰，命運(yùn)堪憂?！?
“妹妹有事嗎？”
麗妃端坐在那兒，沒(méi)有起身相迎的意思。
她跟花妃是老相識(shí)，以前在豹房還是最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，恩怨頗多，不過(guò)隨著皇帝不再臨幸二人后，這種恩怨看起來(lái)就很可笑了……得不到圣寵的女人下場(chǎng)都一樣，就算人在豹房受到優(yōu)待，也跟發(fā)配冷宮沒(méi)什么區(qū)別。
花妃沒(méi)有太多拘泥，走到客座坐下，道：“許久未曾拜望姐姐，便來(lái)看看……姐姐這里擺設(shè)清奇，古樸素雅得很哪?！?
這話有點(diǎn)嘲諷麗妃寒酸落魄，擺設(shè)不值錢的意思。ъiqiku.
麗妃搖頭：“我不喜歡場(chǎng)面上的東西，寧可過(guò)幾天清心寡欲的日子……聽聞此番將跟妹妹一同往宣府，可有其事？”
花妃微微點(diǎn)頭：“就是來(lái)跟姐姐商議跟圣上會(huì)面之事，算起來(lái)……我們有許久未曾面圣了，驟然說(shuō)要見(jiàn)駕，妹妹還有些惴惴不安……畢竟跟姐姐想比，妹妹更受冷落?！?
“你我有何區(qū)別呢？”
麗妃裝出同情的樣子，目光落在花妃身上，上下打量……她不覺(jué)得花妃是來(lái)示好的，相反覺(jué)得這個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手一定蘊(yùn)藏有什么陰謀詭計(jì)。
花妃卻沒(méi)那么多的心機(jī)，繼續(xù)道：“陛下迎娶沈家小姐后，兩年未曾踏足豹房，你我姐妹也被陛下冷落，難道姐姐不想重新得到圣寵？”
麗妃聲音嬌弱無(wú)力：“希望是一回事，現(xiàn)實(shí)又是一回事……正所謂希望越大失望越大，逐漸就習(xí)慣了，陛下不來(lái)也就自己過(guò)幾天簡(jiǎn)單日子，妹妹何必那么執(zhí)著呢？”
花妃道：“咱姐妹年歲不小，可說(shuō)人比黃花瘦，再過(guò)幾年怕就算想邀寵也難，反倒是沈皇后年輕貌美，背后還有沈國(guó)公這個(gè)當(dāng)朝柱梁撐腰，若無(wú)對(duì)策，日后到宣府朝夕相處，我們能有好日子過(guò)？”
“哦？”
麗妃打量花妃，大概聽出花妃是來(lái)示好的，但以她一貫的疑心病，依然在懷疑花妃真正的目的。
但思來(lái)想去，覺(jué)得花妃根本沒(méi)底氣跟她談條件，求合作的概率最大。
花妃繼續(xù)道：“一些事上，若咱豹房的人都不齊心協(xié)力，以后有何爭(zhēng)寵的機(jī)會(huì)？妹妹不但來(lái)求姐姐你，還跟其他姐妹說(shuō)過(guò)，希望她們有機(jī)會(huì)也可以跟我們一樣，把豹房的威風(fēng)爭(zhēng)回來(lái)?！?
麗妃笑道：“怕是有些困難，你也說(shuō)了，沈皇后背景強(qiáng)大，還有陛下寵愛(ài)，二者集于一身，光憑咱倆……還有豹房這幫姐妹，怕是徒勞無(wú)益?！?
“姐姐何意？”
花妃不由皺眉，她沒(méi)料到麗妃會(huì)這么不近人情。
麗妃道：“或許在妹妹看來(lái)，咱都失寵了，必須要連成一線，共同對(duì)敵。但其實(shí)有人一直防著我們，尤其是朝中那位顯貴，你說(shuō)若是他知道我們往宣府，還一心要到陛下跟前爭(zhēng)寵，他會(huì)怎么做？”
本來(lái)麗妃只是把沈溪搬出來(lái)當(dāng)借口，孰料花妃聞咬牙切齒道：“有些人，就不該存于朝廷中，根本就是狼子野心?！?
麗妃對(duì)于花妃的反應(yīng)很好奇，心想：“之前就知道這女人跟沈之厚有過(guò)節(jié)，何至于到如此地步？或許可以好好利用……”
麗妃試探地道：“豹房的人，其實(shí)最好就是低調(diào)行事，然后防備沈家……沈家的眼線不但遍布朝野，宮里和豹房也有耳目，你我在這里的交談，或許回頭就會(huì)傳到某人耳中?！?
說(shuō)話時(shí)，麗妃故意往旁邊一眾宮女身上掠過(guò)，但這些宮女都是低著頭，一副事不關(guān)己的模樣。
花妃道：“這些人不敢瞎傳，姐姐若愿意的話，我們倒是可以聯(lián)手對(duì)付朝中權(quán)貴。”
“哦？”
麗妃又有所懷疑，她當(dāng)然不會(huì)在這種問(wèn)題上表態(tài)。
花妃卻顯得很熱切：“眼看要往宣府，估摸再有半個(gè)月時(shí)間，就要到宣府跟圣上團(tuán)聚……但就算如此，面圣的機(jī)會(huì)也是極少，姐姐難道不想把握稍縱即逝的機(jī)會(huì)？”
麗妃心想：“我為了等那一天，已準(zhǔn)備兩年時(shí)間，我的方法足以壓得過(guò)這女人，何必跟她聯(lián)手？但……這次陛下沒(méi)放棄她，說(shuō)明她還是有一定價(jià)值，就算我現(xiàn)在不利用她，也不能直接回絕。”
“好。”
麗妃感覺(jué)有機(jī)可趁，尤其是在聯(lián)手對(duì)付沈溪的問(wèn)題上能達(dá)成一致，所以干脆點(diǎn)頭同意。
花妃很高興，讓人送上禮物。
花妃笑道：“都是些不值錢的小玩意兒，望姐姐不要嫌棄，至于為圣上安排的節(jié)目，你我路途上可以好好商議?！?
“妹妹客氣了?！?
本來(lái)麗妃以為花妃跟她那干兒子一樣摳門，但等她看到花妃送來(lái)的禮物后，臉色頓時(shí)變了。
這些禮物雖然算不得貴重，但在豹房這種類似于冷宮的地方也算是很有誠(chéng)意了，合起來(lái)至少價(jià)值七八百兩銀子。
花妃笑道：“那咱就說(shuō)好了，希望姐姐不要臨時(shí)變卦，能否得到陛下的寵幸不要緊，把那位朝中權(quán)貴給壓下去，才是正經(jīng)事啊?！?
……
……
花妃走后，麗妃在心里盤算，越想越覺(jué)得不對(duì)頭。
麗妃心道：“這女人不過(guò)是建昌侯府送到陛下跟前的女人，會(huì)跟沈之厚有如此大的仇怨？難道她是想替張家報(bào)仇？她一個(gè)被送來(lái)送去的女人，何至于對(duì)故主如此癡情？”
“沈之厚得罪的人可真不少，不過(guò)照理說(shuō)開罪的都是朝中奸佞，連我也算其中一個(gè)，畢竟我之前沒(méi)做過(guò)什么好事，但他什么時(shí)候開罪的花妃，讓人意想不到?！?
就在麗妃仔細(xì)思考時(shí)，一名宮女近前：“娘娘，行李全部收拾好了，明日可毫無(wú)牽掛地出發(fā)?！?
麗妃道：“我寫一封信，你送出去?！?
“娘娘，奴婢不敢?！?
宮女嚇了一大跳，趕緊跪下來(lái)磕頭。
麗妃沒(méi)好氣地道：“怕什么怕？只是問(wèn)問(wèn)情況，本宮又不是要?dú)⒛?，你只管把信交給羅公公就是……”
“是。”
宮女這才稍微放心，等麗妃寫好信函，拿著走出去，她要送去的人正是之前曾在皇帝跟前服侍，得寵一時(shí)的小羅子。
不過(guò)因豹房勢(shì)力式微，再者小擰子有意報(bào)復(fù)，便把小羅子重新打發(fā)回麗妃身邊。小羅子現(xiàn)在要地位沒(méi)地位，要人脈沒(méi)人脈，覺(jué)得自己的宦官生涯已到盡頭，只能把所有希望寄托到恩主麗妃身上。
“真該好好查查?！?
麗妃心有不甘，“沈之厚的底細(xì)，一定要查得清清楚楚，然后從中發(fā)現(xiàn)漏洞，不能讓他繼續(xù)得瑟下去！不過(guò)，花妃想讓我對(duì)付他？呵呵，沒(méi)那么容易，一定要迫使其為我所用，只要他能誠(chéng)心把我當(dāng)成合作伙伴，對(duì)他好，對(duì)我更好！”
……
……
信函通過(guò)小羅子的手傳出豹房，沒(méi)有直接傳給沈溪，先從云柳手里過(guò)了一遍。
也是麗妃對(duì)沈溪掌控的情報(bào)系統(tǒng)有一定了解，通過(guò)跟汀州商會(huì)聯(lián)系，把信函送到，輾轉(zhuǎn)后信函到了云柳手上，再送到沈溪跟前。