朝廷上下，重新關(guān)注西北戰(zhàn)事，只是注意的重點(diǎn)不在內(nèi)外長(zhǎng)城間的宣府鎮(zhèn)，也不在張家口堡，更不在居庸關(guān)或者是土木堡這些地方，而是在三邊的寧夏鎮(zhèn)。

此時(shí)得到奏報(bào)說(shuō)寧夏鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)韃靼主力，是真是假?zèng)]人討論，因?yàn)轫^靼主力在戰(zhàn)場(chǎng)上失蹤很長(zhǎng)時(shí)間，大明朝野都覺(jué)得這場(chǎng)戰(zhàn)事該結(jié)束了，那么寧夏鎮(zhèn)這場(chǎng)戰(zhàn)事，就被看作勢(shì)在必行。

或許韃靼人已經(jīng)北撤，寧夏鎮(zhèn)奏報(bào)的韃靼主力，只是由守軍編撰出來(lái)，為的是讓朝廷更加體面一些。

劉大夏領(lǐng)兵往寧夏鎮(zhèn)去了，因?yàn)閯⒋笙牟幌胱龃竺髯锶耍^靼在正面戰(zhàn)場(chǎng)的交戰(zhàn)中沒(méi)有獲勝，后續(xù)總需要拿出點(diǎn)兒成績(jī)來(lái)，如此對(duì)朝廷也好交待，朝廷也能對(duì)大明將士和百姓有所交待。

看，我大明雖然在戰(zhàn)事開局遭遇“些許不利”，但最后還是力挽狂瀾，打了一場(chǎng)大勝仗。

到那時(shí)就不會(huì)有人再計(jì)較，其實(shí)這點(diǎn)兒小小的“不利”折損了數(shù)萬(wàn)大明將士，而最后的一場(chǎng)“大勝仗”其實(shí)只是斬殺了幾十個(gè)韃靼人的腦袋，還要算算這些腦袋中有多少是殺良冒功。

朝廷上下都在等這樣一場(chǎng)“大勝仗”，他們不知道，此時(shí)就在京畿防衛(wèi)之地的眼皮子底下，宣府鎮(zhèn)轄地正在上演的幾場(chǎng)血腥而殘酷的戰(zhàn)事中，就包括即將開啟的土木堡血戰(zhàn)。

兵家之事上，此等情況被稱之為“燈下黑”，燈雖然可以照亮整個(gè)屋舍，但燈臺(tái)之下卻是黑暗。

九月二十四日，黎明曙光出現(xiàn)。

沈溪站在土木堡城塞西側(cè)城墻上，面對(duì)藍(lán)黃色相間的地平線，他在觀察那些昨夜剛剛升起的白色帳篷，那里是韃靼人駐扎的營(yíng)區(qū)，距離土木堡大約有五里，城頭上的火炮可沒(méi)有能力打擊那么遠(yuǎn)的地方。m.biqikμ.nět

“大人，剛派人出去查探過(guò)，韃子在前往居庸關(guān)和宣府的所有道路上設(shè)下陷阱，即便成功突圍，咱們也得走荒山野嶺，怕是難以如愿撤兵！”

胡嵩躍將一個(gè)不太好的消息告知沈溪。

“嗯?！?

沈溪微微點(diǎn)頭，看著遠(yuǎn)處的天空，“胡將軍，問(wèn)你件事，你上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)嗎？”

胡嵩躍搖頭苦笑：“末將以前曾在黔南帶兵剿匪，殺過(guò)幾個(gè)賊寇，立下功勞，上下打點(diǎn)一番，好不容易從西南之地調(diào)到京營(yíng)，本以為就此能享受安逸，家眷也能從偏僻之地到京城過(guò)上好日子，誰(shuí)知道……”

“唉，京營(yíng)可不是什么好地方，除了練兵，根本就沒(méi)有上陣殺敵的機(jī)會(huì)，昨日帶兵出去搶水，乃是末將到京營(yíng)后經(jīng)歷的第一場(chǎng)戰(zhàn)事?！?

沈溪點(diǎn)頭：“明白了，或者我在戰(zhàn)場(chǎng)上的經(jīng)歷，比你豐富些，不但經(jīng)歷過(guò)生死只在一線，也經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)上逃命，或者是拼死搏殺，跟韃靼人面對(duì)面相向，最后我僥幸活下來(lái)，現(xiàn)在想起都有些后怕……或許我的運(yùn)氣一直不錯(cuò)，這才能留下條命到現(xiàn)在！”

胡嵩躍想了想問(wèn)道：“大人以前去過(guò)西北，經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)事？”

沈溪道：“是，那是弘治十三年，先是在榆林衛(wèi)城下，當(dāng)時(shí)也是千鈞一發(fā)，差點(diǎn)兒就被韃靼騎兵追上，血戰(zhàn)一番下來(lái)，好不容易保住一條命。其后是榆溪河血戰(zhàn)，生死只在一線間，我親眼看著我的護(hù)衛(wèi)從身邊倒下，那時(shí)我為了保命，甚至鉆到了牛車下面。多虧劉尚書派來(lái)兵馬，將我救下來(lái)?！?

胡嵩躍聽(tīng)到“牛車”，心里有些發(fā)怵，他作為大明京營(yíng)將領(lǐng)，對(duì)于“牛車破陣”的故事聽(tīng)聞不少，西北各地，也都會(huì)時(shí)常拿弘治十三年冬天那場(chǎng)戰(zhàn)事中如何用看似不起眼的牛車破敵陣來(lái)振奮軍心。

胡嵩躍來(lái)西北有一段時(shí)間，他之前只是覺(jué)得，既然弘治十三年的那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是劉大夏領(lǐng)兵打出來(lái)的，那設(shè)計(jì)“牛車破陣”的人就是劉大夏?，F(xiàn)在他才知道，原來(lái)沈溪當(dāng)時(shí)就在場(chǎng)，而且還鉆到牛車下面，聽(tīng)上去窩囊了些，但能在大明破敵制勝最關(guān)鍵的牛車旁，沈溪在那一戰(zhàn)中的地位一定很高。

胡嵩躍道：“大人能在短短幾年間從狀元郎，成為延綏巡撫，也是末將欽佩有加的?！?

“沒(méi)什么好欽佩的，就是在戰(zhàn)場(chǎng)上舍生忘死，一場(chǎng)仗一場(chǎng)仗打下來(lái)，一戰(zhàn)功成萬(wàn)古枯，到那時(shí)還能活著，自然就能建功立業(yè)……當(dāng)然，更多的人卻只能戰(zhàn)死沙場(chǎng)，永遠(yuǎn)也沒(méi)機(jī)會(huì)離開！”

沈溪頗有感觸地說(shuō)道，“老胡，再過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，戰(zhàn)事就要打響，我需要一路人馬，助我一戰(zhàn)功成，你能勝任嗎？”

胡嵩躍身體一顫：“大人您……”

沈溪道：“昨夜我嘗試過(guò)在城塞中掘井，但至今沒(méi)有任何效果，只要我們被圍城三日以上，由于缺水，土木堡內(nèi)的將士將損失六成以上的戰(zhàn)力，不如趁現(xiàn)在士兵還有精氣神，跟韃子做殊死一戰(zhàn)。”m.biqikμ.nět

“若能功成，我們便可趁機(jī)殺回居庸關(guān)，完成戰(zhàn)略防備。即便功敗垂成，也只是一條命，十八年后又是一條好漢！”

胡嵩躍從軍這么多年，從來(lái)沒(méi)人跟他說(shuō)過(guò)這么感性的話，面對(duì)沈溪這些語(yǔ)，他一時(shí)間不知道該說(shuō)點(diǎn)什么好。