西北平靜,對(duì)京城的人來(lái)說(shuō)是好事。
沒有消息就是好消息,很多人都巴望著,最好能無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)熬到年底,按照往常年韃靼犯邊的經(jīng)驗(yàn),韃靼人到了冬天基本都是守著家不出門。
北方大雪封天,在不能占據(jù)大明內(nèi)陸城池的情況下,韃靼人長(zhǎng)距離的奔襲很容易因?yàn)閻毫拥奶鞖舛C(jī)動(dòng)性。
馬匹這種四條腿的動(dòng)物,在冰天雪地中行進(jìn)的速度未必比兩條腿的人跑得快,尤其是在大雪覆蓋到膝蓋以上時(shí),指不定什么看起來(lái)平坦的地方就是個(gè)坑洼,馬一陷進(jìn)去就出不來(lái)了。
京城一片安靜詳和,西北各地則風(fēng)聲鶴唳,入秋后尚未下雪,不過時(shí)值小冰河期,差不多每年到農(nóng)歷九月下旬,長(zhǎng)城以外地區(qū)就會(huì)開始下雪,但真正到冰雪連天、大雪封路還是要等到冬月或者臘月。
也就是說(shuō)韃靼人差不多還有兩個(gè)月的時(shí)間來(lái)部署,至于韃靼人是進(jìn)攻還是撤退,目前都是個(gè)未知數(shù),但至少眼下沒有發(fā)現(xiàn)韃靼人往京畿進(jìn)犯的跡象。
此時(shí),沈溪親率號(hào)稱五萬(wàn)大軍,實(shí)際上只有不到六千人馬的隊(duì)伍,拖著沉重的家當(dāng)走在往宣府鎮(zhèn)的路上。
用兩個(gè)來(lái)形容這路人馬的狀態(tài),那就是“拖沓”,完全沒有一丁點(diǎn)兒行軍打仗的樣子,每天走三十里路都算快的了,將士們總有各種各樣的借口來(lái)推搪和拖延,好似根本就不怕韃靼人突然殺出來(lái)。
目前每個(gè)官兵最關(guān)心的,便是這一路上五次犒賞能否發(fā)齊全,走了兩天、離開居庸關(guān)才六十里,許多人就要求發(fā)犒賞,此后硬是糾結(jié)起來(lái)鬧餉不上路,無(wú)奈之下沈溪只得答應(yīng),結(jié)果又耽誤了一天。
這種鬧劇,在別的隊(duì)伍很少見,也只有京營(yíng)的大爺才會(huì)有這種天不怕地不怕的心態(tài)。
在邊軍將士眼中,打仗就是躲進(jìn)城塞,嚴(yán)防死守,耗到韃靼人退去便可建功立業(yè),但發(fā)財(cái)就別想了,沒有戰(zhàn)利品自然就沒有繳獲,腰包鼓不起來(lái),同時(shí)朝廷給的賞賜也基本被上級(jí)給貪墨。
至于京營(yíng)兵打仗的目的只有一個(gè),那就是發(fā)財(cái),甚至為了發(fā)財(cái)可以不擇手段,幸好這一路上百姓基本都逃難,又或者躲進(jìn)各衛(wèi)所城塞,沿途不見人煙,不然這路京營(yíng)人馬指不定要出什么亂子。
沈溪是個(gè)懂得靈活變通的主帥,領(lǐng)兵已非第一次,甚至在閩粵之地還培養(yǎng)出一支相對(duì)有戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)的人馬,跟著他打了一些硬仗,可到了西北之地,沈溪就好像突然變了個(gè)人,畏縮不前不說(shuō),甚至對(duì)于士兵們的無(wú)理要求,居然也盡量滿足。筆趣庫(kù)
之前胡嵩躍等人覺得沈溪“冥頑不靈”,現(xiàn)在他們卻覺得沈溪是個(gè)軟柿子,遇到這么好的發(fā)財(cái)機(jī)會(huì),他們已經(jīng)在開動(dòng)腦筋,等到了宣府鎮(zhèn)之后提高后續(xù)行軍犒賞價(jià)碼,一定要拿到足夠多的賞賜,就算不打仗不跟韃靼人正面交鋒,也要賺它個(gè)盆滿缽滿。
如此一來(lái),監(jiān)軍太監(jiān)張永傻眼了。
張永雖然怕死,希望這一路上最好別遭遇韃靼人,但張永不是任人宰割之輩,在京城張永怕那些朝廷大員和皇親國(guó)戚,但在西北這種地方,又在軍隊(duì)中,他是堂堂監(jiān)軍,在權(quán)力上跟沈溪不相上下,他想彈劾誰(shuí)就彈劾誰(shuí),別人想辯駁都沒機(jī)會(huì)。
“……沈大人,那些個(gè)軍將明擺著跟您不對(duì)付,想讓您增加犒賞,這一路上行軍速度就更烏龜爬差不多,若是不能在幾天內(nèi)趕到宣府,路上遇到韃靼人,該如何是好?”
張永一臉急切,至于沈溪是否被那些軍將要挾,在他看來(lái)其實(shí)不重要,他在意的是行軍速度實(shí)在難以忍受。
張永看來(lái),只有留在城塞中才安全,從居庸關(guān)出塞,應(yīng)該輕兵急進(jìn),最好能日夜行軍抵達(dá)宣府,再調(diào)查從宣府鎮(zhèn)到大同鎮(zhèn)、太原鎮(zhèn)沿途的情況,伺機(jī)而動(dòng)。
現(xiàn)在倒好,沈溪先是從居庸關(guān)勒索來(lái)八十門火炮,還有一大堆火器和作戰(zhàn)物資,雖然說(shuō)都配備了民夫,但到底拖慢了行軍速度。
除此之外,沈溪非要定什么一路上發(fā)犒賞的戰(zhàn)略,結(jié)果沿途行軍速度太過拖沓,京營(yíng)兵戰(zhàn)意本就不高,現(xiàn)在有了借口,一個(gè)個(gè)懶懶散散好似已經(jīng)做好當(dāng)逃兵的準(zhǔn)備,只等聽到韃靼人的風(fēng)吹草動(dòng)就準(zhǔn)備撂挑子走人。
沈溪這邊不著急,甚至有時(shí)候沈溪主動(dòng)提出早些停止行進(jìn),尚未日落西山就開始扎營(yíng)休息。
沈溪不以為意,笑著向張永問道:“那依張公公看來(lái),應(yīng)該如何行軍?”
“當(dāng)然是越快越好?!睆堄赖?,“從居庸關(guān)出來(lái),一路上過岔道、榆林驛,眼看要到懷來(lái)衛(wèi),不若在懷來(lái)衛(wèi)城稍作停留,查清楚前路的狀況!若確定韃靼人撤兵,倒可以加緊行程,早日光復(fù)榆林衛(wèi)城!”
沈溪心想,怕死者莫過于太監(jiān)!
一個(gè)普通人,死了或者還有身后事,可對(duì)于太監(jiān)來(lái)說(shuō),死了一了百了,連個(gè)后嗣都沒有,逝去連個(gè)殮葬執(zhí)幡引路的人都找不到,死亡可以說(shuō)是最痛苦的事情。