大澳島上的賊寨清理極為順利,只用了一上午時間,大澳島上四處大營寨,還有幾處之前沒有被偵測到的小寨子便被一鍋端,沒有一處營寨反抗,全都開門獻(xiàn)降,繳獲的人畜和財貨相當(dāng)多。
在沈溪嚴(yán)令不得私藏戰(zhàn)利品后,戰(zhàn)利品如數(shù)封存,連同島上的人畜一起押送到海岸邊。
老海盜被押到沈溪面前,跪在地上,苦苦哀求:“軍門大人,請遵照之前的約定,放過島上的男女老幼?!?
沈溪道:“人本官自然會放的,但卻不是現(xiàn)在……島上所有人等將會押往黃岡,青壯將會短暫囚禁,婦孺則會安排住進(jìn)那些荒廢的村子里,統(tǒng)一交由大城所官兵進(jìn)行看管。待本官平息南澳山后,會給你們一個交待。”
老海盜一聽急了,道:“軍門明鑒,上島之前,我等就在黃岡為民,期間匪寇多次騷擾,但大城所官兵視而不見,后來我們有子弟被匪寇擄掠到南澳島上,結(jié)果大城所官兵不但不予營救,反倒誣我等為匪,派兵來抓人,無奈之下我等才上島為寇?!?
“這島上之民,許多都有同樣的遭遇,若您將島民送往黃岡,交由大城所那些誣良為盜的官兵看顧,到軍門回來時,怕我們早已不存。”
沈溪不知道老海盜這番話是真是假,不由瞇眼打量老海盜,問道:“你這么說,是不相信本官能庇佑你等安全?”
老海盜一臉悲愴之色:“早知如此,還不如與官兵拼了,就算死,總算能令島上婦孺有機會乘船逃脫,現(xiàn)在只能眼睜睜落入豺狼之手……悲哉,是老朽害了島上的村民!”
這話聽起來像是在自責(zé),或者是大難臨頭前的哀鳴,但沈溪總覺得老海盜是在向他施加壓力,當(dāng)即皺眉道:
“黃岡周邊土地肥沃,水源充足,一旦開墾出來便是沃野千里。如今黃岡周邊匪寇覆滅只在須臾之間,以后只要好好努力耕作,再加上廣州府那邊即將傳播過來一種新的農(nóng)作物,產(chǎn)量高不說一年還可兩到三熟,以后不難過上好日子?!惫P趣庫
“至于你擔(dān)心的大城千戶所,我只要去道命令,諒他們也不敢胡作非為。”
戰(zhàn)爭期間,沈溪不想節(jié)外生枝,如今大城千戶所有兩個百戶所幫忙剿匪大軍運送軍糧輜重,同時還派出專人確保黃岡河、義豐溪、韓江等渡口的安全,貿(mào)然動衛(wèi)所將官,很可能引發(fā)兵變,導(dǎo)致局勢復(fù)雜化。
“既然如此,請恕老朽無法勸降南澳島上的匪寇,要殺要剮,任由軍門處置!”老海盜一臉決絕地說道。
沈溪臉色變得極為難看。既然老海盜說出這等話來,那接下來攻打南澳島就指望不了他了,一場大戰(zhàn)眼看迫在眉睫。
不過,沈溪也需要場有一定強度的戰(zhàn)事來磨礪兵馬,若以現(xiàn)如今的兵力配置連南澳島都無法攻克,那剿匪大軍不必繼續(xù)北上,趁早收拾鋪蓋卷回廣州府,先練他個兩三年再考慮出兵事宜。
沈溪一臉冷漠:“本官做這些,已屬仁至義盡。之前于陸地俘獲之山匪,多梟首示眾,連婦孺也發(fā)配為賤籍,相比之下,大澳島上之民已屬優(yōu)待。來人啊,將此人以及同伙押送上船,分批次送往東礁排,然后交由留守官兵將之送往黃岡安置?!?
“是”
一名親衛(wèi)領(lǐng)命而去,隨著老海盜被帶走,沈溪又下令:“傳令大城千戶所,本督撫統(tǒng)兵出征,在進(jìn)攻大澳島時為了避免不必要的傷亡,給了島上匪寇一個承諾,讓他們到黃岡墾荒。讓千戶所上下嚴(yán)格遵照督撫衙門的決定辦事,若有逾越,本督撫嚴(yán)懲不貸!”
“得令!”
又一名親衛(wèi)接過督撫令牌而去。
此時島上將士依然沉浸在作戰(zhàn)勝利的喜悅和不能私扣戰(zhàn)利品的不甘中。很多軍將暗地里計算了一下,把大澳島上繳獲的財貨分一分,一人能有五貫多錢入賬,何況還有匪寇數(shù)量更多、財貨更多的南澳島,這說明跟著沈溪剿匪還是很有搞頭的。
“老天保佑,讓老子接下來次次打勝仗,等跟督撫大人打完海盜,攢夠銀子,以后兒孫都能過上好日子,老子就安心守在衛(wèi)所當(dāng)屯民,誰愛表現(xiàn)誰拼命去!”
士兵都有自己的小九九,想辛苦一次就一輩子吃香喝辣,至于想靠軍功累積晉升為軍官的人只是少數(shù)。
普通士兵大字不識,沒什么崇高的愿望,只求過那種老婆孩子熱炕頭的安生日子,升官遠(yuǎn)沒發(fā)財來得實在。
沈溪明白,要讓這群求財?shù)氖勘艔模鸵屗麄冇X得跟著自己有利可圖,不僅打仗期間錢糧無憂,回頭還能得到朝廷的犒賞,對付這群粗人,越簡單粗暴越好。
大澳兵不血刃拿下,島上賊寇,加上老弱婦孺足足八百多號人,加上必要的生活物資,送往黃岡起碼要調(diào)撥十條船。
就算如此,沈溪依然下令分批起運,節(jié)省船只的同時,讓那些賊寇失去統(tǒng)屬,無法匯合在一起,這樣就不用擔(dān)心他們中間有人鬧事甚至反叛。
至于大批財物,悉數(shù)運到海邊的營地,沈溪讓專人清點,同時派人徹查之前去過山寨的官兵,查看他們是否有私扣戰(zhàn)利品。
如果之前沒有提醒,私藏只能說貪婪是人之天性,打頓棍子就算了事,但現(xiàn)在沈溪已經(jīng)把規(guī)矩立起來了,誰還敢大膽私藏,那就是自己找死。