公堂上,沈溪正襟危坐,手上拿著他一手整理出來(lái)的卷宗,左右皆是手執(zhí)長(zhǎng)棍的兵士,而正堂前所押解的,除了知府衙門(mén)的大小官吏外,還有個(gè)倒霉鬼江櫟唯。直到這個(gè)時(shí)候江櫟唯都沒(méi)想明白惠州知府宋鄺是如何跟海盜和倭寇勾結(jié)的。
隨著知府衙門(mén)內(nèi)涌入百姓增多,江櫟唯想找個(gè)地縫鉆進(jìn)去,在場(chǎng)這么多人中,只有他衣不蔽體,身上僅著一件白色單衣,就算是單衣的袖子也在教坊司被人拽去半邊,身上涼颼颼的,但額頭卻冷汗直冒。
江櫟唯自問(wèn)這輩子沒(méi)這么狼狽過(guò),好在老百姓并不認(rèn)識(shí)他,只當(dāng)他是哪家被捉奸在床的登徒浪子,圍觀者多在竊笑。
百姓等著開(kāi)堂,但沈溪遲遲沒(méi)有動(dòng)作。
這會(huì)兒沈溪正在認(rèn)真審閱卷宗,但不過(guò)是做個(gè)樣子,百姓議論紛紛,他們?cè)诓聹y(cè)沈溪到底要如何審訊知府。
沈溪是正三品的三省督撫,而宋鄺是正四品的一府父母官,一品的差距有多大?百姓心中沒(méi)有準(zhǔn)確的概念。
但是,在場(chǎng)但凡有官職在身的,或者是對(duì)官場(chǎng)了解的,都知道沈溪的督撫跟知府之間是天和地的區(qū)別。
督撫連從二品的布政使都能壓得死死的,更何況是一個(gè)正四品的知府!
終于,沈溪在萬(wàn)眾期待中抬起頭來(lái),問(wèn)道:“案犯可全數(shù)緝捕到案?”
此時(shí)沈溪身邊并無(wú)隨軍的文職人員,荊越臨時(shí)充當(dāng)師爺,高聲道:“回大人,案犯全數(shù)查驗(yàn)。”
沈溪微笑著點(diǎn)頭,在百姓的目視下,一拍驚堂木,喝道:“升堂!”
“威武……”
知府衙門(mén)大堂內(nèi)外莊嚴(yán)而又肅穆,沈溪一拍驚堂木,道:“帶犯官宋鄺上堂!”
沈溪?jiǎng)偟街瞄T(mén)時(shí),宋鄺呼喝不休,可后面百姓聚攏而來(lái),他再想出質(zhì)詢沈溪時(shí),嘴巴已經(jīng)被人堵上,此時(shí)被押到大堂上來(lái),由于顧及自己的臉面,就算人是被架進(jìn)來(lái)的,他還是寧死不跪。
堵嘴布隨后被拿下,宋鄺惡狠狠地瞪了沈溪一眼,一臉倨傲之色,隨即將臉扭到一旁什么話都不說(shuō)。
沈溪道:“犯官宋鄺,你可知罪?”
宋鄺冷笑不已:“下官倒要問(wèn)問(wèn)沈大人,我一心為朝廷做事,兢兢業(yè)業(yè),肝腦涂地,何罪之有?”
荊越喝道:“大膽犯人,敢如此跟大人說(shuō)話……膽敢不跪,打斷你的狗腿,看你跪還是不跪!”
宋鄺對(duì)于荊越的呼喝沒(méi)有半點(diǎn)兒畏懼,他反倒希望沈溪的人對(duì)他繼續(xù)囂張下去。從道理上講,沈溪是沒(méi)資格將他知府的官位給剝奪的,以他正四品知府的身份,見(jiàn)到沈溪并不需要下跪,雖然他是直接從床上被拽起來(lái)并未穿官府,但規(guī)矩向來(lái)如此。
就在士兵準(zhǔn)備動(dòng)手打板子時(shí),沈溪抬手阻止,朗聲道:“慢著!”
兩邊士兵退下,沈溪一擺手:“賜座!”ъiqiku.
“???”
一句話,不但讓外面圍觀的百姓大吃一驚,連大堂上跪滿地的府衙官吏和兩旁的士兵也都驚愕不已。
沈溪花了這么大的力氣突然殺進(jìn)城來(lái),完全瞞過(guò)知府衙門(mén),眼下給宋鄺賜座,是否意味著沈溪無(wú)法定宋鄺的罪,今晚的一切將以鬧劇收?qǐng)觯?
椅子搬上來(lái),宋鄺卻不坐,厲聲道:“沈大人,您不將下官的罪名說(shuō)清楚,本官仍有犯罪的嫌疑,不能落座?!?
這會(huì)兒沈溪容讓,讓宋鄺氣勢(shì)越囂張。
對(duì)宋鄺來(lái)說(shuō),保持在下級(jí)官員和惠州百姓心目中的形象更為重要,雖然目前他處于不利地位,但想方設(shè)法采用一些手段擺譜,找回知府的威風(fēng)。
外面的江櫟唯一看這形勢(shì)不對(duì),他對(duì)沈溪很了解,沈溪越是客氣,說(shuō)明殺招愈厲害。江櫟唯心想:
“既然這小子連夜進(jìn)城,手里一定有確鑿的證據(jù),宋鄺這回是兇多吉少了,泉州知府張濂就是你的前車之鑒。不行,我得先想想如何為直接開(kāi)罪,方是上途!”
江櫟唯自認(rèn)文武全才尚且不是沈溪的對(duì)手,這宋鄺在他看來(lái)死定了。沈溪既然說(shuō)宋鄺與海盜和倭寇勾連,江櫟唯自己可從未見(jiàn)過(guò)海盜和倭寇,說(shuō)他牽連進(jìn)去那絕對(duì)是子虛烏有,對(duì)此江櫟唯倒不是很擔(dān)心,但總覺(jué)得似乎忽略了什么。
公堂上的沈溪笑道:“宋鄺,你可真是客氣,本官讓你坐,你還不坐,那也由不得你了,按在座位上!”
“是!”
直接上去兩個(gè)士兵,把宋鄺架著,就要往椅子上按。
這下在場(chǎng)的人全都開(kāi)始犯迷糊,是沈溪綁了宋鄺說(shuō)要治罪,現(xiàn)在賜座宋鄺不肯坐,沈溪居然強(qiáng)迫讓他坐?簡(jiǎn)直亂套了!
就在宋鄺屁股沒(méi)接觸到椅面上時(shí),沈溪突然道:“忘了給他加上坐墊了,送下去!”
沈溪對(duì)荊越擺手,示意讓荊越拿著“坐墊”去給宋鄺墊著,等“坐墊”拿出來(lái)后,外面圍觀的百姓一片嘩然……
這哪里是什么坐墊,根本是釘子板。宋鄺看到之后就慌了,這要是坐下去,屁股還不被扎出一堆窟窿來(lái)?
荊越一臉壞笑,把釘子板放下,道:“宋知府,沈大人讓你入坐,請(qǐng)坐吧!”