經(jīng)此一事沈溪睡意全無(wú)，這時(shí)他才仔細(xì)打量了一下自己這間船艙，除了一張大寬床外，尚有一個(gè)固定好的木柜和一張桌子，桌子臨窗，上面準(zhǔn)備好了筆墨紙硯。艙室地上鋪了一層式樣奇特的毛毯，再加上四周墻壁的裝飾，看起來(lái)透著一抹奢華。
沈溪搖了搖頭，出來(lái)登樓梯上到船艉船樓頂部，在八角涼亭坐下，悠閑地欣賞海上的美景。
船只沿著海岸線向西南方向行駛，船隊(duì)浩浩蕩蕩，彼此間間隔幾十丈遠(yuǎn)，因此不過(guò)一百二三十艘船只，居然前后都不見(jiàn)盡頭，聲勢(shì)極為不凡。沈溪站在船艉高處，左手邊海天一色，右手邊遠(yuǎn)處沙灘上怪石嶙峋，不時(shí)可以看到海岸邊浩渺如煙海的紅樹(shù)林。
如今的船無(wú)論大小都是帆船，揚(yáng)帆，順風(fēng)和逆風(fēng)的時(shí)候只需調(diào)整帆的角度，就能獲得強(qiáng)大的推力，無(wú)風(fēng)時(shí)則要將帆落下，以便劃槳時(shí)減少阻力。
吃午飯時(shí)，沈溪回到艙內(nèi)，剛在臨窗的桌子前坐下，就見(jiàn)之前那少女捧著個(gè)特制的大碗進(jìn)屋。
木碗里除了米飯外，尚有青菜和雞鴨魚(yú)肉，她看得眼睛都直了，小心翼翼在桌子上放下木碗，乖乖地站在一旁等著。
沈溪仔細(xì)一瞧，這大碗為了避免因船只航行中顛簸，質(zhì)地是木頭的，容量甚大，僅僅米飯就足有半斤，再加上另一邊堆砌的菜，以他的小身板根本吃不下這么多，當(dāng)即看向少女，問(wèn)道：“想吃？”
少女打量沈溪，半晌后艱難地?fù)u了搖頭。
沈溪拿起大木碗，隨便扒拉了幾口，然后道：“我不餓，你拿去吃吧。吃飽了，晚上才有力氣回家?！?
少女顫顫巍巍接過(guò)沈溪遞過(guò)去的大木碗，目光里滿是渴望，卻又不知道沈溪說(shuō)的是不是真話，她偷偷打量沈溪，貝齒不自覺(jué)咬緊下唇，說(shuō)不出的可憐。
沈溪臉上滿是平和的笑意，鼓勵(lì)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴里道：“吃吧，不夠的話自己到廚房盛，就說(shuō)我沒(méi)吃飽。”
“嗯。”
少女終于打消顧慮，扔下筷子，直接用手抓起碗里的飯菜大口吃了起來(lái)。
“你”
沈溪本想提醒她用筷子，但想到這少女可能平日少有機(jī)會(huì)上桌此番，估計(jì)對(duì)筷子有些陌生，還不如讓她吃得更踏實(shí)些……畢竟只有抓到手的才是最真實(shí)的。
他稍微留意了一下少女裸陳在外的肌膚，脖頸部位有血痕，似乎是被人打的，手腕處有幾道舊傷，說(shuō)明吃了不少苦。
少女吃過(guò)東西，連碗底都舔得干干凈凈，然后乖巧地放下碗。沈溪見(jiàn)狀搖了搖頭，把手帕遞了過(guò)去，笑著說(shuō)道：“擦擦手，這么出去，他們肯定知道你偷吃?！?
少女驚慌失措地?fù)u頭，不自覺(jué)地把滿是油漬的手往身上擦，等擦了兩下她才意識(shí)到今天穿的不是普通的粗布麻衣，而是上船之前才換上的一身干凈的衣衫。
正猶豫間，沈溪已經(jīng)把手帕放到她手上，她拿起來(lái)稍微擦了擦，有些害怕地說(shuō)：“我……我會(huì)……洗干凈的?！?
沈溪道：“不用洗，送給你了。坐下來(lái)陪我說(shuō)說(shuō)話吧，幾歲了？”
少女打量沈溪，不明白為何沈溪會(huì)這么問(wèn)她，遲疑半天后才回道：“十……十三?！?
“虛歲？”沈溪道。
“嗯?！鄙倥c(diǎn)了點(diǎn)頭。
沈溪不由驚訝，他見(jiàn)少女的模樣，還以為是個(gè)十四五歲的少女，沒(méi)想到少女如今才周歲十二，完全是個(gè)小姑娘。他不由輕嘆一聲，想到自己身邊的謝恒奴、尹文和陸曦兒，甚至是林黛，她們的童年或許不是一帆風(fēng)順，但基本都是在呵護(hù)中長(zhǎng)大。
沈溪問(wèn)道：“為什么到船上來(lái)？”
少女黯然低下頭，道：“爹爹欠債，用我和妹妹還債?！?
沈溪皺眉：“那你妹妹呢？”
少女搖了搖頭表示不知。
沈溪心想，少女不過(guò)才十二歲，那她妹妹可能才十歲八歲，要么是被轉(zhuǎn)賣(mài)給教坊司或者是南來(lái)北往的手藝人，又或者是被有錢(qián)人家收養(yǎng)，等稍微長(zhǎng)大些跟姐姐一樣送人。
這么說(shuō)來(lái)，沈溪如此把她送回去，少女避免不了會(huì)繼續(xù)吃苦，將來(lái)被人轉(zhuǎn)賣(mài)。
沈溪?jiǎng)恿藧烹[之心，想把少女留下，但他知道這是一個(gè)時(shí)代的悲哀，如同他在京城幫朱厚照買(mǎi)下的賣(mài)身葬父的女孩子一樣，他雖然有能力改變幾個(gè)人的命運(yùn)，但他卻無(wú)力改變一個(gè)時(shí)代。
要改變現(xiàn)狀，只有讓百姓吃飽飯，推行番薯和玉米是第一步。
沈溪問(wèn)道：“想回去見(jiàn)父母親嗎？”
少女一臉的茫然，不點(diǎn)頭，也不搖頭。她身上那么多傷，可見(jiàn)父母親對(duì)她也不好，少女也清楚，自己到哪兒都是被人嫌棄的對(duì)象。
沈溪嘆道：“留下來(lái)吧，到岸上后，我會(huì)派人送你回廣州府，好好照顧自己。”
少女對(duì)外面的世界不太了解，她雖然有些怕沈溪，但僅僅是出于對(duì)一個(gè)有權(quán)有勢(shì)的人的恐懼，關(guān)于沈溪到底有多大權(quán)力，能為她做到什么，她根本就是一頭迷糊，她只知道在沈溪身邊，吃到了生平最美味的一餐。
下午時(shí)，少女留在沈溪的船艙，找了個(gè)角落坐下，倚靠著艙壁沉沉睡了過(guò)去，偶爾睜開(kāi)眼，見(jiàn)到沈溪坐在桌子邊埋頭書(shū)寫(xiě)，她不多說(shuō)什么，閉上眼繼續(xù)睡。
一直到日落時(shí)分，船只相繼靠岸，她神情變得緊張起來(lái)。沈溪目光從窗外收回，側(cè)頭看向少女，笑著安慰：“不用怕，等上岸后，就有專(zhuān)人送你到一個(gè)能吃飽飯的地方?！?未完待續(xù)。).x