蔣百富被馬九打趴在地，半晌都沒(méi)起來(lái)……他嘴上厲害，拳腳功夫也不錯(cuò)，可公堂上無(wú)法反抗，索性躺下裝死。
沈溪拿起桌案上的簽筒，從中取出幾根紅頭竹簽，在手上掂量幾下，把下面跪著的人給嚇了個(gè)半死，只要沈溪丟下去，一頓板子少不了。δ.Ъiqiku.nēt
沈溪向刀疤臉漢子喝問(wèn)：“說(shuō)！當(dāng)時(shí)究竟是怎么回事，若有絲毫隱瞞，讓你屁股開(kāi)花！”
“大……大人，我們……小人是……乘船逃出來(lái)的……請(qǐng)……請(qǐng)大人明察！”刀疤臉漢子磕頭不迭。
“哦，乘船逃出來(lái)的？打！”
沈溪直接丟了兩根竹簽下去，意思是打二十大板，但堂下的衙差畢竟不屬于督撫衙門(mén)，這會(huì)兒他們連忙用請(qǐng)示的目光看向知縣劉祥。
劉祥連忙道：“大人，這并非犯人，而是證人。證人如實(shí)回話，并未遮攔，打不得，打不得??！”
沈溪點(diǎn)頭道：“如實(shí)回話，自然是打不得，不過(guò)本官覺(jué)得他辭閃爍，似乎有所隱瞞，先打了再說(shuō)！”
衙差不敢動(dòng)手，馬九和朱起卻沒(méi)有顧忌，這會(huì)兒已經(jīng)一左一右各從衙差手里接了根殺威棍過(guò)來(lái)，正要?jiǎng)邮?，卻聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)一聲：“慢著！”
所有人朝衙門(mén)口望去，人群自動(dòng)讓開(kāi)一條路，只見(jiàn)一名同樣身著大紅官袍的官員，在幾名屬官的陪同下大步而來(lái)，卻是廣東右布政使章元應(yīng)。
劉祥見(jiàn)到章元應(yīng)，好似見(jiàn)到救星，疾步走出大堂，恭恭敬敬上前行禮，道：“給藩臺(tái)大人請(qǐng)安?！?
章元應(yīng)身后有屬官喝道：“廣東布政使司布政使章大人駕臨，還不行禮？”
在場(chǎng)圍觀的基本都是平頭百姓，聞趕緊下跪行禮，口稱“藩臺(tái)大人”，而沈溪仍舊在大堂上端坐如常。
章元應(yīng)進(jìn)入堂中，步履沉穩(wěn)邁向沈溪，道：“這南海知縣衙門(mén)，何勞沈督撫親自駕臨審案？”
沈溪微微搖頭：“連廣東右布政使大人都親臨，本官為何不能來(lái)？本官正在審案，不知章藩臺(tái)是要旁聽(tīng)，還是特意前來(lái)交代幾句？”
章元應(yīng)見(jiàn)沈溪神態(tài)傲慢，當(dāng)下也板起臉來(lái)，道：“沈督撫公衙乃是梧州，借我廣東承宣布政使司下轄縣衙公堂審案，實(shí)乃亂朝綱之舉，本官定會(huì)向朝廷上奏，告沈督撫一個(gè)不遵律法之罪！”
這罪名聽(tīng)起來(lái)挺新鮮的，“不遵律法之罪”，似乎很高大上……連律法都不遵守，好大的罪！但仔細(xì)揣摩，什么叫不遵律法？給罪犯定罪，至少要說(shuō)違背了哪一條哪一款，哪里有如此籠統(tǒng)給人定罪的？
沈溪乃是狀元出身，對(duì)《大明律》無(wú)比熟悉，當(dāng)下問(wèn)道：“本官想問(wèn)問(wèn)，這借縣衙斷案到底違背律法中哪一條？”
《大明律》中可沒(méi)有哪一條說(shuō)不允許借公堂審案，章元應(yīng)本可彈劾沈溪一條“僭越”，但沈溪乃是三省督撫，有整頓地方吏治權(quán)限，衙門(mén)口渴比知縣衙門(mén)大多了，上官跟下官借衙門(mén)，何罪之有？
總結(jié)起來(lái)，可以說(shuō)沈溪“不守規(guī)矩”，但這不算罪過(guò)，作為下屬的南?？h知縣劉祥是有拒絕的權(quán)力，可劉祥哪里有膽子把沈溪趕出縣衙？δ.Ъiqiku.nēt
饒是章元應(yīng)老成持重，也被一個(gè)后輩問(wèn)得啞口無(wú)，頓時(shí)羞惱異常。
章元應(yīng)心想，毛頭小子就是不知道規(guī)矩，乳臭未干就吆五喝六，等他年長(zhǎng)后豈不是要反了天？章元應(yīng)當(dāng)下喝道：“來(lái)人，將涉案人等一律押送提刑按察使司衙門(mén)，交由臬司審訊！”
既然不能從沈溪借衙門(mén)這件事上追究，那就從沈溪審訊的資格上做文章。通常老百姓打官司都是到縣衙和府衙，若委決不下可上報(bào)按察司，由主管一省刑名、訴訟事務(wù)的臬司衙門(mén)決斷。沈溪權(quán)力雖大，但無(wú)權(quán)干涉地方事務(wù)。
沈溪心想：“人是你們找來(lái)的，現(xiàn)在看到我把事情鬧大，想不了了之？豈能如此便宜！”
“慢著！”
沈溪抬手厲聲喝止。
章元應(yīng)理直氣壯地說(shuō)道：“沈督撫應(yīng)該明白朝廷規(guī)矩，你的職司范圍中可無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)地方行政和司獄之事！”
沈溪語(yǔ)氣陰森：“本官不管司獄，但好像布政使司衙門(mén)也無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)吧？章藩臺(tái)說(shuō)本官不懂規(guī)矩，我看不懂規(guī)矩的是你……你可知，這幾位前來(lái)報(bào)的，乃是海上盜匪劫船殺人的大案，本官身為欽命督撫，剿滅沿海三省盜匪倭寇提審此案乃份內(nèi)之事，章藩臺(tái)要將人提走，不會(huì)是與匪寇有所勾連，誠(chéng)心包庇？”
“啊??？”
當(dāng)沈溪把話說(shuō)完，在場(chǎng)百姓皆都愕然。
沈溪所提布政使司包庇勾結(jié)海盜和倭寇，罪名太過(guò)驚人，百姓們聽(tīng)聞后都發(fā)自內(nèi)心感到害怕……如果事情屬實(shí)怎么辦？
章元應(yīng)本想借公眾輿論，向沈溪施加壓力，卻未料沈溪反倒借助民眾對(duì)匪寇的害怕，先給了他一個(gè)下馬威。
你若把人提走，等于是承認(rèn)暗中包庇匪寇，若留下我就接著審案！你出招我接招，這縣衙公堂就是你我博弈的戰(zhàn)場(chǎng)！