弘治十五年，三月二十七，這天對(duì)沈溪來說具有特別的意義，這是他當(dāng)官以來第一次參加朝議。

明朝百官上朝，通常提前一天就要做準(zhǔn)備，朝議前一晚不能回家，而要暫時(shí)居住于東、西長(zhǎng)安街的官宅內(nèi)，諸如每朝必臨的內(nèi)閣大學(xué)士劉健、李東陽(yáng)、謝遷，以及六部尚書等大員，在東、西長(zhǎng)安街都有自己特定的居所。

臨朝當(dāng)日，上朝官員，稱之為朝參官、京朝官，佩牙牌，由東、西長(zhǎng)安門步行入宮。

午門乃紫禁城正門，辟有三闕，中為御道，不常啟。左右二闕供當(dāng)直將軍及宿衛(wèi)執(zhí)杖旗校人等出入。左右兩掖各開一門，稱為左、右掖門，為百官入朝之門。午門上樓名“五鳳樓”，設(shè)朝鐘朝鼓，由鐘鼓司宦官掌管。

進(jìn)宮門，并不會(huì)馬上入闕門朝見。

弘治年間的朝會(huì)，多是午朝，上午巳時(shí)之后才會(huì)進(jìn)行，百官進(jìn)宮后等候入朝，稱之為“待漏”。

皇城內(nèi)建有多處朝房，謂之“待漏院”，各官在此按品級(jí)坐立，以便近臣待漏入朝。

“近侍衙門，端門內(nèi)各有直房”。右闕門南，是錦衣衛(wèi)直房；下三間為翰林直房，候朝時(shí)，大學(xué)士居北楹，眾學(xué)士中楹，余者南楹；另外端門內(nèi)左側(cè)有直房五間，又名“板房”，是詹事府、左右春坊及司經(jīng)局官候朝之所。

遇到大朝會(huì)，進(jìn)宮的文武官員多，百官需要在各自所屬的“待漏院”內(nèi)等候，朝議通常在奉天殿外升御座，以大禮之后再行朝議。

但弘治皇帝勤勉，只要身體沒問題，每天必開朝會(huì)，相對(duì)應(yīng)的便是一些繁文縟節(jié)省去不少。除大朝會(huì)外，弘治皇帝聽政基本在乾清宮內(nèi)，凡有不能商榷的奏本或上疏，召內(nèi)閣大學(xué)士及六部九卿屬官等人，共同商討。

但凡遇到皇帝在乾清宮朝議，入宮上朝人等，皆在翰林直房?jī)?nèi)等候。

“待漏院”翰林直房?jī)?nèi)，等候上朝的官員嚴(yán)格按照品階劃分而坐。沈溪作為翰林官入宮聽朝，由于他官品不高，只能陪坐末席。而他前面之人，多是六部大員，至于三位內(nèi)閣大學(xué)士及六部七卿，并不在翰林直房，直接在文淵閣等候，這也是弘治皇帝給他青睞大臣的一種特權(quán)。

沈溪認(rèn)識(shí)的人不多，除了禮部幾個(gè)官員認(rèn)識(shí)外，其余的，也就兵部左侍郎熊繡跟他有過照面，但也是之前跟馬文升一起時(shí)見過。至于別的人，連招呼都不跟沈溪打，他坐在角落有些尷尬。sm.Ъiqiku.Πet

一直到巳時(shí)，司禮監(jiān)才派人過來通傳，百官入朝。

說是百官，但其實(shí)本次入朝覲見的官員不到三十人，這在弘治末期已經(jīng)算是不小的朝會(huì)。隨著身體逐漸不支，弘治皇帝如今臨朝，很多時(shí)候只是把內(nèi)閣大學(xué)士、六部尚書、左都御史及幾名勛臣召到乾清宮議事，連六部侍郎都沒有資格參加。

在奉天殿外舉行的大朝應(yīng)分為文武兩班，但今日午朝因基本都是文臣，無須分兩班入宮。

明朝以左為尊，文官入宮須走左掖門，過金水橋，一路往乾清宮外，須在皇帝抵達(dá)之前，稍作等候。

根據(jù)品階，內(nèi)閣大學(xué)士與七卿先進(jìn)內(nèi)，而后是九寺正卿、六部堂官及隨眾人等，沈溪官品最低，又排了個(gè)最后。

洪武、永樂年間，內(nèi)閣大學(xué)士只是作為皇帝顧問或者秘書入直宮中，在皇帝批閱奏本時(shí)提供參謀，很多閣臣都是正五品，地位不高，更無法跟正二品的七卿地位相提并論。但在正統(tǒng)年間三楊輔政后，內(nèi)閣大學(xué)士地位逐漸凸顯，再經(jīng)成化、弘治兩朝對(duì)內(nèi)閣大學(xué)士的優(yōu)待，到如今內(nèi)閣大學(xué)士已經(jīng)比七卿高那么一籌。

上朝時(shí)，左側(cè)是三位內(nèi)閣大學(xué)士居，身后是禮部、工部和左都御史，另一側(cè)則是英國(guó)公張懋居，身后是吏部、兵部、戶部、刑部尚書。

至于九寺正卿、京兆府尹、侍郎、少卿等人則站在后面，基本一邊是翰林體系出身的官員，另一邊則是非翰林體系出身官員，涇渭分明。

沈溪作為翰林院出身，新晉的正五品右庶子，站在劉健這一列的最后，老老實(shí)實(shí)把頭低了下來，等候弘治皇帝到來。

剛滿十六歲已位列朝班，在皇帝上朝時(shí)可以在人群后面仰慕天顏，這在別人看來是無比的榮光，但對(duì)沈溪來說卻是煎熬，因?yàn)楝F(xiàn)在的他光有參加的權(quán)力，卻沒有話語(yǔ)權(quán)，也是很遭罪的事情。

朝議上別人的觀點(diǎn)無論好壞，他都沒資格搭茬。

沈溪這次上朝，并不是參政議政，只是在朝議結(jié)束后，弘治皇帝會(huì)留下他，可能還會(huì)有幾個(gè)大臣，詢問他關(guān)于東南沿海平定盜匪和倭寇的事情，相當(dāng)于一次策問，沈溪準(zhǔn)備了好幾天，就為面對(duì)皇帝提問時(shí)可以對(duì)答如流。

謝遷之前讓沈溪所擬奏本，直接上奏弘治皇帝，并沒有竊取沈溪的功勞。如此一來，沈溪今天面對(duì)的，是回答之前奏本中提到的一些平匪輯要的細(xì)節(jié)，諸如如何整頓吏治、募兵、募糧等事宜。

沈溪相信，皇帝看到一份主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)，但不跟朝廷要錢糧和兵馬的奏本，心里會(huì)很高興，只是不免心里打鼓，這小子什么都不要，還想打勝仗，靠譜嗎？

很快，弘治皇帝升鑾乾清宮。

既是上朝，哪怕只是最普通的日朝，百官也需行叩之禮數(shù)，三跪九叩之后，弘治皇帝一擺手，道：“眾卿平身?！?

弘治皇帝落座，百官起身，各自回位，開始進(jìn)行朝議。