隨著惠娘的“死”，汀州商會(huì)、福建同鄉(xiāng)會(huì)和車馬幫的生意都停了，連之前沈溪整合京城馬車行的計(jì)劃也不得不暫時(shí)罷手。
正是風(fēng)聲緊的時(shí)候，朝廷對(duì)民間資本掠奪太甚，沈溪又在拯救惠娘時(shí)花費(fèi)了不少銀子，連僅存的那點(diǎn)兒家底都快被掏空了，以至于以后還要不要維系商業(yè)運(yùn)作，沈溪都沒了以往的底氣。
轉(zhuǎn)眼十月也過去了，鄉(xiāng)試的事情早已告一段落，連惠娘的尾七也已燒完，靈堂撤了，這會(huì)兒周氏即將回到京城。
尹家人早在九月中旬便抵達(dá)京城，一家老小暫時(shí)沒個(gè)落腳的地方，就住到了謝府對(duì)面戶部發(fā)還的陸家大宅里。
尹家到京的人不多，除了尹文的祖母、父母之外，還有尹文一個(gè)正在襁褓中的弟弟，尹家產(chǎn)業(yè)沒了，出獄后分了家，尹文這邊有著落，尹夫人便帶著兒子、兒媳過來投奔沈溪，希望能得到沈溪的庇護(hù)。
物是人非，這是沈溪最直觀的感受。
想到當(dāng)初在白馬河畔跟尹掌柜有說有笑，轉(zhuǎn)眼間人已經(jīng)不在了，倒是尹文已經(jīng)成為他后宅不可或缺的一部分。
那日沈溪帶著尹文去看祖母和父母，尹文高興地不得了，到了老人家面前，手一直拉著沈溪，好像在說，我?guī)业南喙啬锛依病?
尹文的父親是個(gè)憨厚的男人，跟沈明鈞有些相似，尹文的母親沒太多見識(shí)，不像周氏那樣張揚(yáng)。
沈溪在尹家吃過晚飯，本要留下尹文，陪她的家人住上一晚，可小妮子死死地拉著沈溪，希望沈溪能留下。
“沈大人，把小文帶回去吧?！?
尹夫人臉上露出寬慰的笑容，“這丫頭好福氣，有大人的疼惜，以后逢年過節(jié)的讓我們看看她就行了?！?
尹文原本清澈明亮的大眼睛里瞬間浮現(xiàn)一抹迷茫，不明白為什么自己都喜歡的人無法生活在一起。ъiqiku.
沈溪笑著問道：“小文，跟我走還是留下？”
“呃？”
尹文撅著嘴，想了想道，“一起走吧?！?
尹文逗弄了一下弟弟，然后才依依不舍跟沈溪離開。
到了馬車上，小妮子用手死死攬著沈溪，越是失而復(fù)得，越讓小妮子明白擁有的珍貴，她對(duì)沈溪的依戀發(fā)自本心，她不明白別的，只知道跟沈溪在一起就很快樂，有一種莫名的安全感。
至于諸如爭寵又或者將來自己在沈家的地位，尹文是不會(huì)在意的。
冬月初四，京城大雪。
這是入冬后下的第二場雪。
時(shí)值小冰河期，氣候反常，通常十月上旬開始，京城便會(huì)受寒潮影響開始下雪，如今到冬月才下第二場雪，已經(jīng)算是比較晚了。
這天是沈明鈞夫婦回京城的日子。
沈溪提前派了宋小城等人出城迎接，這天適逢沈溪到東宮進(jìn)講，他裹著厚重的冬裝，踩在蓋過靴面的積雪上，與靳貴等中允官以及侍從一起往擷芳殿而去。
“王庶子從南京回來了，明日要設(shè)宴款待同僚，沈兄弟可有收到邀請(qǐng)？”走著走著，靳貴突然問了一句。
“之前一直沒碰到他人！”
沈溪也聽說了王華由應(yīng)天府主考完應(yīng)天府鄉(xiāng)試回京的消息，他帶著稍許遺憾道：“我怕是沒時(shí)間參加宴請(qǐng)，家父、家母剛從祖籍過來，這幾天家里會(huì)忙一些。到時(shí)候靳兄幫忙說一聲，替我道個(gè)歉?！?
靳貴笑著點(diǎn)頭表示理解。
閑話間，二人一起來到擷芳殿外，一些太監(jiān)正在清掃積雪，不過因?yàn)榇笱┻€在下，這邊剛清理出來，后面又被雪花給覆蓋了。大明皇宮，宮女和太監(jiān)數(shù)量遠(yuǎn)超其他朝代，這便造成機(jī)構(gòu)臃腫、人手過剩的問題，朝廷要養(yǎng)活那么多太監(jiān)和宮女，而這些人平日卻沒太多事可做，像這種下雪天，正好能讓他們派上用場。
“太子正在休息，幾位先生，請(qǐng)到里面等候。”
不知不覺間，東宮已經(jīng)換了侍從，經(jīng)常露面的劉瑾等人沒再出現(xiàn)，換上了幾個(gè)生面孔，但都是皇宮中有品階的老太監(jiān)。
這些老太監(jiān)說話很客氣，他們以前都是在二十四監(jiān)中的冷僻衙門供職，怎么都看不到出頭之日，如今到太子身邊來服侍，事業(yè)算得上是一個(gè)極大的飛躍。在他們眼中，東宮講官是很神圣的官職。
朱厚照喜歡偷懶，上課遲到對(duì)沈溪和靳貴等人來說已經(jīng)是屢見不鮮，難得是下雪天，這會(huì)兒熊孩子多半在跟太監(jiān)宮女打雪仗，而非如近侍所說在休息。
“沈諭德，你看這如何是好？”到了擷芳殿，靳貴適時(shí)表現(xiàn)出對(duì)沈溪這位上官應(yīng)有的尊敬。
沈溪作為講官，又是單獨(dú)進(jìn)講，有責(zé)任勸諫太子讀書，可沈溪在家里和惠娘那邊兩邊跑，這會(huì)兒正感覺有些疲勞，笑著搖了搖頭：“無妨，坐下來等等吧?！?
東宮侍從官員不少，但有沈溪發(fā)話，于是便坐下來休息。m.biqikμ.nět
大約過了一個(gè)時(shí)辰，朱厚照依然不見蹤跡，沈溪不得已之下，只能到后殿看看熊孩子究竟在做什么。
等跨過琉璃夢(mèng)，進(jìn)入擷芳殿中殿，不由大吃一驚，只見一個(gè)宮女衣衫不整從后殿哭泣著跑了出來，殿內(nèi)還有其他女人的聲音。
朱厚照居然在玩女人？
“太子？”
沈溪正想上前，卻被一名值守太監(jiān)給攔了下來，沈溪只能高喊一聲，提示他來了。
“干什么？本宮病了，今天不上課，出去跟先生說哈哈哈”朱厚照張狂的聲音從里面?zhèn)鱽恚€有宮女的哀鳴。
沈溪怒從心頭起。