惠娘正要叫喊,身后卻鉆出來個(gè)婆子,正是那劉婆,順手掏出個(gè)白色的帕子將她的嘴給堵上。
“夫人,您別喊,我們是來幫您的。請(qǐng)移步?!眲⑵耪f著,旁邊兩個(gè)獄卒過來,架著惠娘走出了牢門。
此時(shí)惠娘感覺到一種將死的絕望,她悔不該當(dāng)初不聽沈溪的勸阻,恣意妄為。她很想大聲吶喊,但因?yàn)樽毂欢律?,連聲音都發(fā)不出來,腳下不愿意挪步,但她的體重畢竟不到一百斤,輕易便被人提著走出監(jiān)號(hào)。
但惠娘所擔(dān)心的事情并未發(fā)生。
到了最后,她只是被挪到了一個(gè)靠近外面的監(jiān)號(hào)內(nèi),此時(shí)她見到外面有人在夜色中摸摸索索做著什么,像是有人在往牢房里的稻草上澆油。
“動(dòng)作利索點(diǎn)兒,記得千萬不能出岔子,不然咱們都要死!”一個(gè)看起來極其兇惡的人低聲提醒,很快有人舉起火把進(jìn)了監(jiān)號(hào),往牢房深處去了。
惠娘的嘴仍舊被白布堵著,連她的身體也被人捆了起來,連動(dòng)都不能動(dòng)彈一下,她瞪大眼睛,很想知道那些人到底要做什么。
過了好一會(huì)兒,劉婆再次過來,手上拿著個(gè)碗,里面有些黑乎乎的東西,過來就往她臉上抹,一邊抹一邊道:“夫人,您擔(dān)待著點(diǎn),想要活命,就忍著吧。臟是臟了點(diǎn)兒,可出去之后洗干凈了,還能漂漂亮亮做人。”
惠娘感覺那黑灰中有一股嗆人的味道,料想應(yīng)該是鍋底的黑灰,她不知這些人要做什么,但很快,牢房深處就傳來“著火了”的聲音。
“別動(dòng),等火燒一燒再進(jìn)去?!?
牢房里有人在說著什么,影影綽綽中,惠娘覺得人似乎不多,不過很快里面犯人的喊聲便密集響起。
牢房靠里的監(jiān)號(hào)關(guān)押的都是女人,女人哭喊的聲音很大,還有孩子的哭叫聲。
因?yàn)轱L(fēng)干物燥,再加上之前點(diǎn)火時(shí)又用了桐油,使得火起之后火勢(shì)迅速蔓延,到后面已經(jīng)是滔天的大火。
“看什么,快進(jìn)去救人,記得,天壹號(hào)那邊誰都不許過去!”
惠娘心里“咯噔”一下,天壹號(hào)的監(jiān)號(hào)一共有三個(gè),除了他之外,還有一個(gè)官宦人家的小妾,生得很是美貌,進(jìn)去后人家不哭不鬧,好像已不是第一次進(jìn)這種地方。
至于隔壁那對(duì)母女則悲慘了些,母親進(jìn)去時(shí)便患有肺癆,在這種地方身體得不到調(diào)理,才幾天時(shí)間就病入膏肓,小姑娘天天都在哭,到后面卻咳嗽起來,顯然在相對(duì)封閉的空間里被母親傳染了。
每次聽到母女抱頭痛哭的聲音,惠娘便想起自己的女兒。她在想,若自己有什么三長(zhǎng)兩短,那陸曦兒也會(huì)跟那少女一樣,從此無依無靠。
但她心里又有些慶幸,因?yàn)樗郎蛳獙?duì)陸曦兒很好,那是她最后的希望。
大火迅速蔓延,牢房門逐漸打開,許多人跑了出來,有人不幸摔倒在地,其余人停都不停一下,直接從她身上踩踏而去。有人在大火中燒傷,跑到安全的地方發(fā)出凄慘的嚎叫,還有人被倒塌的房梁砸傷,然后淹沒在火場(chǎng)中。
獄卒大致還算負(fù)責(zé)任,那些摔倒的女囚,多半被扶著或者是抬了出來,只是后來里面火勢(shì)太大,已經(jīng)到了控制不住的地步,光是在惠娘眼前,就有不下十人葬身火海。
“開門,把她送出去秦夫人,出去后可別亂說話!”有人把牢門打開,對(duì)惠娘交待一句。
惠娘頓時(shí)明白了什么,她現(xiàn)在的身份不再是陸孫氏,而是“秦夫人”,可她為什么會(huì)被人提到外間的牢房,她不太清楚,這些獄卒為什么要放火燒死人,她更不明白。
一堆女囚,被押送出刑部大牢的牢房區(qū)域,外面是一片空地,所有女囚被要求必須蹲在地上,誰起來就會(huì)挨棍子。
就聽一人說道:“死了不少人,回頭上報(bào),就說死了五個(gè)?!?
說話之人似是刑部有品秩的官員,那人說完后便離開了,火場(chǎng)內(nèi)還在持續(xù)救火,連五軍都督府的人也被驚動(dòng),沖過來幫忙救火,可惜牢房區(qū)域水井不多,刑部也沒準(zhǔn)備多少盛水的水缸。
一番努力,終于在一個(gè)多時(shí)辰后,勉強(qiáng)把大火撲滅。
這場(chǎng)火到底死了多少人,惠娘根本不可能知曉。但她清楚地聽到了一句話:“閩地在京商賈陸門孫氏,葬身火海!”
有人把一具燒得凄慘的尸體抬了出來,惠娘幾乎不敢相信,那個(gè)人就是她自己,而她現(xiàn)在是一個(gè)“死人”。
“怎么回事?為什么說我已經(jīng)死了?”惠娘不敢相信眼前發(fā)生的一切,她甚至想上前去對(duì)那些人解釋,我沒死,我好端端活著。但她心里又好像明白了什么,只有她死了,才能得到解脫。
“秦夫人,別亂動(dòng)!”
別的女囚旁邊,根本不用人照看,那些女囚連動(dòng)都不敢動(dòng)一下。唯獨(dú)惠娘這里,不但劉婆在,還派了兩名獄卒在不遠(yuǎn)處盯著,防止惠娘有什么輕舉妄動(dòng)。
刑部大牢發(fā)生大火,很快高層被驚動(dòng),連續(xù)派人過來查勘,很多有經(jīng)驗(yàn)的仵作也進(jìn)入失火區(qū)域,過了大約一個(gè)時(shí)辰,結(jié)果出來了:“死了五個(gè)人,其中包括原先汀州商會(huì)的大當(dāng)家,陸門孫氏!”sm.Ъiqiku.Πet
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