沈溪在京城只是個普普通通的從五品翰林侍講，雖然目前擔(dān)任東宮講師，又掛上日講官的官銜，但由于京中大佬遍地走，勛貴不如狗，沒人把他太當(dāng)回事。

可一旦離開京城，沈溪的地位就突顯出來了，尤其是在押送佛郎機(jī)炮這件事上，他作為兵部委派的負(fù)責(zé)人，理論上來說，這三百人都?xì)w他調(diào)遣，但真正負(fù)責(zé)的卻是京營的一名副千戶，名叫宋書。

這人沈溪壓根兒就沒聽說過，據(jù)說跟壽寧侯府關(guān)系不錯，這次是給宋書積攢資歷，回去可能就會被提拔重用。

沈溪才不管人是誰派來的，他只要做好自己的差事就可。

沈溪此行的目的，先往大同，再往延綏，因為這兩處是一年中被韃靼火篩部襲擊最多的邊塞，一年中兵士折損不少，軍心最不穩(wěn)定的也是這兩地。他的任務(wù)，是在兩處各留十門佛郎機(jī)炮，留下些炮彈，再教會大同和延綏的守將如何保養(yǎng)以及自制炮彈，然后他就可以打道回府了。

沈溪肩上的擔(dān)子并不重，但因為是為兵部做事，同時在正差外還得給劉大夏打掩護(hù)，讓人不知道劉大夏跟在隊伍中秘密趕赴邊關(guān)。

看起來，想瞞過宋書似乎不太可能，但其實并不困難，因為在護(hù)送的官兵外，兵部還派了五六十名跟班和雜役，這些人平日都乘坐馬車，與京營官兵互相間并不干涉，宋書只是偶爾過來請示一下沈溪行走的路線。

轉(zhuǎn)眼出發(fā)已經(jīng)有五六天了，沈溪從未見過劉大夏，劉大夏要傳話都讓玉娘來，身著男裝的玉娘在隊伍一行中很是耀眼，主要是她太過“英俊瀟灑”，沒有當(dāng)兵的氣質(zhì)，好像個文質(zhì)彬彬的白面書生。

這天晚上，宋書找到沈溪，把身上一直珍藏著的信件拿了出來：“沈大人，這是侯爺給您的親筆書函，請您看過?！?

沈溪沒想到這才出京不遠(yuǎn)，張氏兄弟已經(jīng)開始給他派任務(wù)了，可他身后有劉大夏盯著，根本就不能事事遵照而行。

“你回去吧，我自己看就行了。”沈溪揮揮手道。

宋書搖了搖頭：“這可不行，侯爺有交待，您看過后，要監(jiān)督您把信箋燒毀，在下就在這兒等您?！?

沈溪皺了皺眉，不過為了不打草驚蛇，他只能耐著性子，把信件打開來仔細(xì)看過……確實是張鶴齡安排他配合宋書行事的通知書，大意是，名義上是他負(fù)責(zé)，但若發(fā)生事情，一律由宋書做主，把主次給顛倒了。

讓一個玩腦子的翰林，聽從一個武夫的調(diào)遣？這就是親疏有別！

“壽寧侯還有何安排？”

沈溪見信里沒提到別的，便知道張鶴齡若有什么交待，一定先對宋書說了，讓宋書口頭轉(zhuǎn)達(dá)。

不留紙面的罪證！

宋書笑道：“沈大人見諒，侯爺交待，不到地方不能說得太多，眼下您要做的……就是把隊伍的行進(jìn)速度放緩?！眘m.Ъiqiku.Πet

“朝廷有規(guī)定限期，若誤了時間，掉腦袋算誰的？”沈溪語氣不善。

沈溪對這結(jié)果基本能預(yù)料，為了彰顯“年輕氣盛”，沈溪還是要表明自己的態(tài)度。

兵部的差事通常都會有時間限制，一旦接受命令就相當(dāng)于立下軍令狀，限期內(nèi)不能送達(dá)，雖說不至于殺頭，但罪責(zé)絕對不會很輕，有很大可能革職充軍，那他就可以留在北關(guān)，不用回京了。

宋書一臉奸笑：“大人盡管放心，先不說誤不了時日，就算誤了，也會有侯爺為您說話，您放心就好。在下查看過這一路地形，這幾日……稍稍放緩一下，總歸沒啥問題，就說大雪過后，道路泥濘難行?！?

連延誤的理由都找好了，沈溪心想，鬼才知道是不是張鶴齡故意找借口要鏟除我。

“我知道怎么做了，你先回去吧。”沈溪說了一句，把宋書打發(fā)走，但他心里卻打定主意，不能完全按照宋書所說的做。

就算要屈服于張氏兄弟的命令，可這會兒背后還有劉大夏盯著，他若是下令慢行，劉大夏能同意？

果然，宋書離開后不久，玉娘前來拜訪，玉娘帶來了劉大夏的最新指示：行路太慢，要加緊時間抵達(dá)大同。

一邊想緩，一邊想快，沈溪心想不急不緩應(yīng)該是最好的方案，但不管從哪方面看，都是宋書擁有最終的決定權(quán)，畢竟他才是統(tǒng)兵的將領(lǐng)，當(dāng)即有些疑惑地問道：“玉娘何不去對宋副千戶說說？”

“跟宋副千戶交待，不是該由沈大人去說最合適嗎？奴家與他又不熟，若貿(mào)然提出要求，難免會招惹來懷疑?！庇衲镯饬鬓D(zhuǎn)，“再者說了，沈大人不會不知道他跟壽寧侯府關(guān)系密切吧？”

“哦，此人是外戚一黨嗎？”

沈溪故意裝作一副不知情的模樣，隨后問道：“那我是否可以去見見劉尚書？”

玉娘堅定地?fù)u了搖頭：“劉尚書有交待，抵達(dá)大同府前，他誰都不見，就連沈大人也不可以。劉尚書體察沈大人這一路辛苦，特意讓奴家派人服侍……”

說著，從門口進(jìn)來一名男裝女子，正是溫婉的云柳，沈溪嘆了口氣道：“玉娘何不直說，云柳小姐是你派來監(jiān)視我的？”

玉娘笑道：“奴家可不敢監(jiān)視沈大人，沈大人要做什么，只管吩咐云柳去做便是。”

說完，玉娘行禮告辭離去。

沈溪心想，把云柳安插在自己身邊，這下監(jiān)視的意圖越發(fā)明顯了。