就在皇宮中為殿試前四名排序爭論不休時(shí)，作為事件的當(dāng)事人之一，沈溪正在東升客棧內(nèi)焦急地等待消息……

三月十五殿試結(jié)束，三月十六是殿試讀卷官閱卷日，三月十七就該是放榜日了。

按照以往的規(guī)矩來看，過了晌午，所有考生的排定名次就應(yīng)該出來了，下午會放榜，因?yàn)榈诙毂闶莻髋F日，到時(shí)候所有新科進(jìn)士都要進(jìn)宮朝拜天子，在朝拜之前需要作一些準(zhǔn)備，主要是由國子監(jiān)下發(fā)狀元服、進(jìn)士服這些，考生要穿戴一新進(jìn)宮。

若在傳臚日當(dāng)天才準(zhǔn)備的話，時(shí)間上會來不及，所以放榜只能提前。

這天一大早沈溪就起來了，因?yàn)樗麑?shí)在睡不著，不但因?yàn)榈钤嚰磳⒎虐?，還因?yàn)樽蛉崭畮毂I糧案的人送來了一千多兩銀子的定金，這意味著，案子已經(jīng)從調(diào)查取證階段，發(fā)展到要捉贓拿人了。

眼前接洽的事情由周胖子負(fù)責(zé)，只要賊人把倉儲糧食的據(jù)點(diǎn)交待出來，朝廷那邊就會收網(wǎng)，因?yàn)樵侔寻缸訑U(kuò)大的話，就要牽涉到外戚張氏兄弟，就算是劉大夏也擔(dān)不起這么大的責(zé)任。

沈溪吃過早飯，剛坐到書桌前，正想今天讀點(diǎn)兒什么書，蘇通前來拜訪，手上拿著一封李家的邀請函。

玉娘對蘇通沒什么好臉色，主要因?yàn)樘K通前日令沈溪犯險(xiǎn)，不過今天是殿試放榜日，玉娘為了不令賊人懷疑沈溪住在客棧中另有目的，還是允許沈溪身邊的朋友前來拜訪，只求表現(xiàn)得自然一些。

蘇通一到沈溪房間，馬上行禮告罪：“沈老弟，前天是我不對，我沒想到……李公子他居然如此霸道無理。不過沈老弟，你以前真的沒見過李家小姐？”

沈溪沒好氣地白了蘇通一眼：“我從何處去見？”

“這倒也是，我們來京城趕考，沈老弟你又深居簡出，更何況……那李家小姐還沒出閣?？偛粫]事出來被人瞧。”

蘇通突然臉上涌上一抹壞笑，“不過沈老弟你畫功實(shí)在了得，藏而不露，卻是風(fēng)姿綽然。實(shí)在是……哎呀，沈老弟你后來見到她真容了，要不幫我畫兩幅如何？”

蘇通這家伙明顯對李二小姐有幾分意思，想靠沈溪的畫來意淫。

不過若是再畫，那真就是登徒浪子了。沈溪斷然搖頭：“當(dāng)時(shí)燈光黯淡，她模樣我沒記清楚。”

蘇通聽出沈溪是不想幫他畫，沈溪連夢中人都畫得惟妙惟肖，現(xiàn)在見過真人，作出的畫肯定更為生動，但他心里有愧，不敢勉強(qiáng)，只好把信推過來道：“李家人知道我是舉子，想攀交情，送了請柬來。你我各一份，說是賠罪。不過我看，他們是想問清楚你的來歷，或者想求證你是否見過李小姐?！?

沈溪連看都沒看，直接推了回去：“勞煩蘇兄幫我推掉吧。”

蘇通有些惋惜：“若去李府一趟，說不得能見到花容月貌的李小姐……算了，我還是幫沈老弟你推掉。祝沈老弟你金榜題名……名列一甲，最好是高中狀元?！眘m.Ъiqiku.Πet

蘇通看出沈溪沒心思應(yīng)付他，再加上旁邊玉娘冷著臉，一直斜眼瞥他。不愿在此自討沒趣，于是起身告辭。

等人走了，玉娘才道：“原來沈公子前日畫了李小姐的春宮……”

沈溪面色略顯尷尬，玉娘是風(fēng)月中人。說話一點(diǎn)兒都不知道避諱，或者是以她的年歲，見慣太多事情，沒什么可避忌的，“想來是沈公子前日偶然見過李小姐，所以才能原樣畫出？”

玉娘笑意盈盈。她覺得此事十分有趣。沈溪不畫別人。偏偏畫了李二小姐，結(jié)果險(xiǎn)些惹來禍端。

沈溪沒有回答這么尷尬的問題，反問道：“玉娘可知道京城李家？”

“李家是京中大商賈，與戶部曾有錢糧來往，怎會不知？不過這些年沒落了，只靠一些房產(chǎn)、佃租和小買賣過活，似有與朝廷劃清界限之意……”

沈溪微微點(diǎn)頭，看起來這李家家主非常謹(jǐn)慎，擔(dān)心跟朝廷走得太近，難免惹禍，所以干脆靠出租田地和房產(chǎn)，再經(jīng)營諸如酒肆、茶寮之類的營生過活。反正這年頭有房子有地，就可以安心當(dāng)?shù)刂?，而地主是穩(wěn)賺不賠的。

玉娘臨出門前，又提醒一句：“沈公子最好做些準(zhǔn)備，若所料不差，過了晌午，禮部就會放榜，到時(shí)報(bào)子會再度臨門。”

沈溪點(diǎn)點(diǎn)頭，隨手拿起本書打發(fā)時(shí)間，只等殿試放榜結(jié)果出爐。

……

……

三月十七，午時(shí)二刻，華蓋殿的眾殿試閱卷官終于可以出來稍微休息一下。

本來簡單的殿試前十排序，結(jié)果因?yàn)椴恢季硎呛稳?，鬧得異常復(fù)雜，最后判定探花卷和二甲第一名卷也很主觀，因?yàn)閮善恼聦?shí)在難分伯仲，只是其中一人文章中有兩句所議不合時(shí)宜，帶了一點(diǎn)偏激的情緒在里面，被判了個(gè)第四。

這一判，等于把此人趕出了翰林院。

從華蓋殿出來，詹事府少詹事兼翰林院侍讀學(xué)士王鏊快走幾步追上李東陽，問道：“李大學(xué)士先前為何不對陛下明各卷考生是何人？”

李東陽瞥了王鏊一眼，顯得有幾分不耐煩。這一上午下來，李東陽早就口干舌燥，現(xiàn)在卻只是上半場結(jié)束。簡單吃點(diǎn)兒喝點(diǎn)兒，就要返回華蓋殿，在皇帝的監(jiān)督下給殿試前十名的考卷開彌封，依次拆卷，房官要填榜，把前十名的空缺給補(bǔ)上，司禮官要制敕，同時(shí)還要寫傳臚帖子。

下午放榜時(shí)，還要令順天府協(xié)助報(bào)喜，第二日新科進(jìn)士進(jìn)宮，甚至需要順天府尹親自作陪。報(bào)喜時(shí)，需要將考生來日所配套之衣服下發(fā)，因?yàn)闋钤瓦M(jìn)士服這些都是成衣，若穿著不合體，還得酌情改衣……