蘇通要回去安頓家人,尤其是他的長(zhǎng)子剛出生不久,遠(yuǎn)行在外回來(lái),正好見一些親朋好友,接受祝賀,事情多得很。
沈溪送蘇通出門時(shí),蘇通感慨道:“這屆鹿鳴宴,只有沈老弟你跟吳公子未出席,少了幾分熱鬧啊……解元和亞元同時(shí)不在,剩下舉人卻又全在,這可是福建鹿鳴宴有記錄以來(lái)第一遭?!?
沈溪愣了愣。隨即啞然失笑,未予置評(píng)。
等蘇通走了,沈溪仔細(xì)琢磨一下,問題不少。
他沒留下參加鹿鳴宴。一方面是因?yàn)槔钍虾椭苁弦笠髧诟溃硪环矫鎰t是前途未卜,即便留下也未必會(huì)有機(jī)會(huì)出席。
再者,參加鹿鳴宴并不是免費(fèi)的,名義上說(shuō)是官府請(qǐng)客。但其實(shí)背地里需要考生自己掏腰包,赴宴時(shí)還得給主考、同考和外簾官送禮,又要大大破費(fèi)一番。
所以,那些寒門出身的士子,知道這鹿鳴宴參加不起,即便想盡早知道自己考試的情況,也不得不提前回鄉(xiāng)等候消息。
鹿鳴宴在放榜第二天就舉行,事后不會(huì)補(bǔ)辦。
蘇通所,除了他跟吳省瑜外,其余中舉之人都參加了。難道說(shuō)這屆其余中舉的士子,都預(yù)先料到自己能中舉,而且都有銀子去給考官送禮,打腫臉充胖子參加鹿鳴宴?
顯然不是!
那就只有一個(gè)解釋,這屆中舉之人,全都是“關(guān)系戶”!
要么是有官宦背景,要么是暗中納賄打通了關(guān)節(jié),為什么中舉的人都沒走?因?yàn)樗麄兘涣算y子,知道自己很可能中舉,所以才留了下來(lái)。等確定中舉了還要再送上一份禮,算是“尾款”,不去不行。
蘇通之前就跟沈溪商量過(guò)納賄的事,遭到沈溪拒絕。但蘇通自己肯定是交了錢的,所以蘇通才選擇留在省城等消息。
或者是蘇通交的銀子不足,又或者是關(guān)系不硬,最后只得了個(gè)五十四名。
沈溪心里犯嘀咕:“那為何我沒納賄,反倒中了舉人,而且得了解元??jī)H僅是因?yàn)槲也艑W(xué)好。考官想找我出來(lái)當(dāng)擋箭牌?”
帶著這樣的疑問,沈溪又等了兩日,省城傳來(lái)消息。
經(jīng)過(guò)福建提學(xué)蘇葵和福建布政使司共同保舉,寧化縣沈溪以及清流縣吳省瑜,以及本屆鄉(xiāng)試名列前茅者,年齡在二十五歲以下的考生,被保舉進(jìn)入太學(xué)讀書,全福建,一共五人。
周氏知道后,興奮得不得了。
沈溪入太學(xué)讀書,雖然會(huì)北上京師,且一去多年,但總算是沈溪有了出息,正所謂水往地處流,人往高處走,就算當(dāng)娘的舍不得,為了兒子的大好前途,她也只能忍痛舍棄。
沈家門前又是張燈結(jié)彩,鞭炮齊鳴,一連串好消息,再次讓沈溪在汀州府好好風(fēng)光了一把。sm.Ъiqiku.Πet
在沈溪中解元,還被保舉進(jìn)太學(xué)讀書的消息傳開后,城里城外有頭有臉的人紛至沓來(lái),一方面是攀關(guān)系,另一方面則是有些人希望把田產(chǎn)歸到沈溪名下,借以逃稅。
來(lái)拜訪的人各有不同心思,有許多人本都是沈明鈞夫婦需要仰望的,以前就算八抬大轎去請(qǐng),人家也不稀罕,現(xiàn)在擠破頭前來(lái),周氏甚至動(dòng)了把沈家門楣重新修繕的心思。
惠娘道:“即便要修,也要等小郎當(dāng)了官才修,現(xiàn)在還只是舉人,中了解元選送進(jìn)太學(xué)讀書,并沒有正式當(dāng)官……以后等他穿著官服回來(lái),這門楣不修都不成了!”
惠娘說(shuō)這話時(shí),其實(shí)帶著幾分羨慕,可惜她只有女兒,沒有兒子能去考功名,就算沈溪將來(lái)當(dāng)官,光耀的也是沈家門楣,跟她沒關(guān)系。要封誥命,也是封給沈溪的親生母親周氏和正妻謝韻兒,沒她的份兒。
但她就是為沈溪感到開心,就好像將來(lái)的榮光也會(huì)降臨到她自己身上一般。
這天蘇通也帶人前來(lái)恭賀,全都是與沈溪同屆參加童生試的考生,包括鄭謙這樣還在為考生員而發(fā)愁的童生。
沈家同時(shí)來(lái)了兩位當(dāng)屆鄉(xiāng)試的舉人,還有那么多生員前來(lái)恭賀,一時(shí)間所有人都覺得沈家已上了一個(gè)檔次。
周氏特別為這些士子在沈家正堂安排了宴席,蘇通等人都帶著厚禮而來(lái),以前參加文會(huì),大家伙坐下來(lái)一通滔滔辯論,辯論過(guò)后吃喝完,抹抹嘴就走人,可這次不行,你來(lái)新科解元家里,不帶點(diǎn)兒有分量的禮物,這次你能進(jìn)門,但以后你是不想再來(lái)了,是吧?
當(dāng)然,在場(chǎng)最為矚目之人,除了沈溪,就是同樣中舉的蘇通。
酒過(guò)三巡,蘇通笑道:“恭賀沈老弟入太學(xué)讀書,接下來(lái)賢弟就得啟程,趕往京城了吧?索性明年會(huì)試,在下也要前往京城,不若一路同行?”
沈溪道:“明年春天才舉行會(huì)試,蘇兄是否太過(guò)急切了一些?”
“哈哈,早點(diǎn)兒去好早做準(zhǔn)備嘛……都說(shuō)讀萬(wàn)卷書行萬(wàn)里路,京城是天下間最為繁華之所,而我福建則偏居?xùn)|南一隅,總要去見識(shí)一番才好。再者說(shuō)了,從福建到京師,山長(zhǎng)水遠(yuǎn),早些出發(fā)才不怕臨時(shí)有事耽擱了,這路上有個(gè)伴兒,也好相互有個(gè)照應(yīng)?!?
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