閩西以及周邊的粵北、桂北、贛南地區(qū)，是各民族聚居地，周圍的漢族人也就是客家人，經(jīng)常會(huì)跟少數(shù)民族因?yàn)闋?zhēng)奪土地、礦產(chǎn)和糧食發(fā)生紛爭(zhēng)。閩西和閩南地區(qū)的客家人之所以大規(guī)模修筑土樓，主要便是為防備南方各少數(shù)民族。
明太祖朱元璋推翻暴元統(tǒng)治后，推行“內(nèi)中國(guó)而外夷狄”的觀念，把少數(shù)民族視為“禽獸”、“犬羊”、“豺狼”，認(rèn)為“非我族類，其心必異”。
根據(jù)“內(nèi)中國(guó)而外夷狄”之說(shuō)，明太祖認(rèn)為少數(shù)民族只能“以小事大”，接受朝廷的統(tǒng)治，“自古帝王臨御天下，中國(guó)居內(nèi)以御夷狄，夷狄居外以奉中國(guó)”。否則，讓少數(shù)民族入主中原，就會(huì)釀成風(fēng)俗禮制的“禍亂”。他說(shuō)：“夷狄之禍中國(guó)，其來(lái)久矣。歷觀前代受其罷弊，遭其困辱，深有可恥”。
此后，明成祖也持這種觀點(diǎn)，說(shuō)“夷狄之為中國(guó)患，其來(lái)久矣?！稌吩啤牡一摹对?shī)》稱‘戎狄是膺’。歷漢及唐，至于有宋，其禍甚矣?！彼?xùn)誡子孫，曾采摘“古圣嘉”輯為《圣學(xué)心法》，書中即收錄漢代魯恭“戎狄者，四方之異氣也，與鳥獸無(wú)別”、宋代歐陽(yáng)修“先王肇分九州，制定五服，必內(nèi)諸侯而外四夷”之類的論，表明他完全贊同并堅(jiān)持這種大漢族主義民族觀。
明朝前期，在對(duì)周邊少數(shù)民族的治理中，大明朝廷形成了先北后南的定制，也就是對(duì)北方民族以嚴(yán)密防御為主，對(duì)南方各族則以安撫居多，實(shí)行剿撫兼施的策略，但在天順年間后，一直到如今的弘治年間，朝廷的政策變成了對(duì)南方民族實(shí)行以剿為主的政策。sm.Ъiqiku.Πet
這主要是英宗復(fù)辟后，繼續(xù)寵幸宦官，政治上較為黑暗。同時(shí)由于官員大多不愿意到南方少數(shù)民族地區(qū)擔(dān)任官職，愿意赴任的抱著撈一筆就走的心思，瞞著朝廷橫征暴斂，導(dǎo)致周邊********持續(xù)激化，反抗頻頻，湖廣、貴州、兩廣等地少數(shù)民族不斷掀起較大規(guī)模的聯(lián)合反抗戰(zhàn)爭(zhēng)，使得朝廷應(yīng)接不暇，不得不頻頻調(diào)集大軍對(duì)各族起義隊(duì)伍發(fā)起大規(guī)模的征繳。
除了討伐叛亂外，朝廷對(duì)那些規(guī)模不大但不聽撫諭的少數(shù)民族，也采取武力鎮(zhèn)壓的方針，天順、成化、景泰乃至弘治初年，閩西周邊大小戰(zhàn)事不斷。
近來(lái)的戰(zhàn)事是貴州都勻地區(qū)的爛土諸苗不滿朝廷發(fā)動(dòng)叛亂，朝廷以副都御史鄧廷瓚和總兵鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯顧溥率師圍剿。
有戰(zhàn)事就會(huì)有輸贏，有輸贏就會(huì)有戰(zhàn)利品。通常那些少數(shù)民族戰(zhàn)敗被俘的男人，會(huì)被充作苦力販賣到礦山等地。而其女人，尤其是那些年輕漂亮的，有專門的人牙子運(yùn)到各處販賣，為朝廷換回錢財(cái)。
但因?yàn)檫@些女人通常被認(rèn)為是蠻夷，語(yǔ)不通，就算再漂亮有錢人也不敢隨便往家里領(lǐng)。買回去逃了還不算什么，要是出現(xiàn)什么欺主或者是殺人、放火、投毒之事，那就跟他們買回去的初衷相違了。
經(jīng)過(guò)蘇通鼓動(dòng)，一眾士子血?dú)夥絼?，都有意去?jiàn)識(shí)一下南蠻女人，于是相約同去。
沈永卓卻猶豫不決，他惦記老娘的話出來(lái)看看就得回家，現(xiàn)在一行要去看什么南蠻女人，他一點(diǎn)兒興趣都不看。
“七弟，要不……我先回去，你跟他們看完自己回家？”
沈永卓左右為難，王氏雖然在外人面前偏向兒子，但背地里卻對(duì)他極為嚴(yán)厲，回去晚了說(shuō)不定會(huì)挨一頓棍棒。
沈溪實(shí)在沒(méi)辦法，只得點(diǎn)頭同意，問(wèn)清楚沈永卓是否認(rèn)得回去的路后，才跟他分開。
等沈永卓走了，蘇通過(guò)來(lái)打趣：“沈老弟，我看你那兄長(zhǎng)，整就是個(gè)書呆子，你們倆走在一起，我倒覺(jué)得你是大哥?！?
沈溪啞然失笑，蘇通這話雖然是在夸他，但卻貶低了沈永卓。砸斷骨頭連著筋，在外邊，沈家人畢竟是一體的，他可不好搭腔。
一行讀書人，浩浩蕩蕩到了城南的騾馬市，就見(jiàn)市場(chǎng)中有個(gè)顯眼的地方，一群人正圍著看。
平常買賣人口，人牙子都得偷偷摸摸，畢竟依照《大明律·刑律·盜賊》規(guī)定：“略人”賣為奴婢不分首犯、從犯，都處杖一百、流三千里；略人為妻妾子孫的，處杖一百、徒三年。這也就意味著，與唐宋等朝代相比，明朝法律對(duì)人口買賣的懲戒力度大為不足，只有因掠賣而傷人者才會(huì)被絞，殺人者才會(huì)被斬。ъiqiku.
但由于普遍的窮困與社會(huì)的兩極分化，有明一代人口買賣現(xiàn)象極其普遍，法律的規(guī)定形同虛設(shè)，很多時(shí)候都有法不依，執(zhí)法不嚴(yán)，不過(guò)那終歸還是違法行為，就算官府不追究也不能明著來(lái)。
但售賣少數(shù)民族的人口就不是那么回事了，這些女人都是朝廷征繳得來(lái)的“戰(zhàn)利品”，既然是“戰(zhàn)利品”拿出來(lái)展示無(wú)可厚非，因此被人牙子當(dāng)作牲口一般拉到騾馬市來(lái)賣。
大庭廣眾之下買賣人口還是很新鮮的事情，就算尋常百姓沒(méi)錢買，聽到消息也會(huì)跑來(lái)湊熱鬧，一者是開開眼界，二者現(xiàn)在的娛樂(lè)方式非常單調(diào)無(wú)聊，有了見(jiàn)識(shí)也就有了談資，可以作為見(jiàn)聞進(jìn)行炫耀。
一大群人圍了個(gè)里三層外三層，現(xiàn)場(chǎng)一片嘈雜。
“讓開讓開，讓我等瞧瞧?！碧K通人還沒(méi)到就先嚷嚷開了。