中秋當(dāng)晚，周氏一直悶悶不樂(lè)，不過(guò)到了第二天早晨她還是盡了為人妻的本分，讓秀兒把昨日惠娘分給她的二斤牛肉送到沈溪大堂伯家，順帶送去一些禮物，畢竟老太太長(zhǎng)期寄居沈家長(zhǎng)房那邊，總要有個(gè)表示。
周氏一直想問(wèn)沈明鈞為何過(guò)節(jié)不回來(lái)，又過(guò)了兩天仍舊沒(méi)有沈明鈞的消息，她不由緊張起來(lái)，生怕丈夫在外面做了見(jiàn)不得人的事，趕緊到王家去問(wèn)，這才知道沈明鈞是跟王家老爺王昌聶出城收田租去了。
家里沒(méi)男人，周氏就天天帶著沈溪和林黛到藥鋪睡，晚上沈溪跟林黛和陸曦兒擠一張床，每天講完故事“左擁右抱”，雖然林黛有些妒恨陸曦兒對(duì)沈溪的癡纏，但她跟陸曦兒的關(guān)系倒沒(méi)出現(xiàn)裂痕，陸曦兒也知道這小姐姐不好惹，每次都是用她纏綿的攻勢(shì)。這招對(duì)沈溪好使，對(duì)林黛同樣奏效。
等沈明鈞回來(lái)，周氏對(duì)丈夫的脾氣大了些。筆趣庫(kù)
以往周氏總是在外潑辣，但在丈夫面前卻小鳥(niǎo)依人，可自從她心里有了秘密，再者沈明鈞總是有意無(wú)意地回避她，使得她的脾氣也漸漸大了起來(lái)，偶爾會(huì)跟丈夫冷戰(zhàn)，愛(ài)理不理。
沈溪一直想找個(gè)機(jī)會(huì)跟老爹商量下二次創(chuàng)業(yè)的問(wèn)題，但苦于沒(méi)有機(jī)會(huì)。
眼看到了八月底，已是秋高氣爽樹(shù)葉凋零的季節(jié)，沈溪身上也加了衣服。
隨著家境好轉(zhuǎn)，沈溪不用再穿帶補(bǔ)丁的衣服，每過(guò)兩三天都可以換身干凈整潔的衣物。周氏和惠娘偶爾會(huì)給他零花錢(qián)，這些錢(qián)他拿著沒(méi)什么用，悉數(shù)存了起來(lái)，如今不知不覺(jué)已經(jīng)有了七八兩銀子。
“弟子，入則孝，出則悌，謹(jǐn)而信，泛愛(ài)眾……”
這天沈溪偶染風(fēng)寒，精神頭不怎么好，學(xué)塾里先生蘇云鐘在上面講《論語(yǔ)》的釋義，沈溪聽(tīng)得沒(méi)精打采。不過(guò)，不只是他，旁邊的同學(xué)也沒(méi)幾個(gè)認(rèn)真聽(tīng)的。這段《論語(yǔ)》，也是兩三百年后被編著成《弟子規(guī)》的內(nèi)容，蘇云鐘講的東西沈溪是左耳進(jìn)右耳出，因?yàn)轱L(fēng)寒加上休息得不好，他很想趴下來(lái)睡上一覺(jué)。
“沈元，你起來(lái)把下一段《論語(yǔ)》背出來(lái)?！?
蘇云鐘突然說(shuō)了一句，沈溪瞬間六神歸位，連周?chē)膶W(xué)生也都跟著振作精神。
先生讓背誦，背得熟練的自然想讓先生點(diǎn)名，想好好表現(xiàn)一番，而背得不好的則老老實(shí)實(shí)，怕被先生拎出來(lái)出丑。
同齡人中學(xué)習(xí)成績(jī)出類(lèi)拔萃，但卻總被沈溪壓一頭的沈元站起身來(lái)背誦，不但熟練，而且吐字清楚，蘇云鐘老懷大慰地一直點(diǎn)頭贊許。
本來(lái)蘇云鐘對(duì)于沈家子弟極為重視，但后來(lái)因?yàn)椤队讓W(xué)瓊林》之事，對(duì)沈溪有所介懷，他的注意力就放在如何培養(yǎng)沈元身上了。
在蘇云鐘看來(lái)，沈家在學(xué)塾讀書(shū)的三個(gè)子弟中，沈家大郎沈永卓資質(zhì)平庸，能通過(guò)童生試的幾率不大，沈溪才學(xué)敏捷但卻不務(wù)正業(yè)，入學(xué)才沒(méi)多久居然就開(kāi)始編撰啟蒙書(shū)籍，哪怕寫(xiě)的不錯(cuò)也有賣(mài)弄之嫌。
唯獨(dú)沈元，不但天資聰慧而且虛心好學(xué)，是個(gè)可造之材。主要也是沈元經(jīng)常去請(qǐng)教他不懂的知識(shí)，沈溪?jiǎng)t沒(méi)有這種虛心好學(xué)的精神。
“回去之后仔細(xì)誦讀，將釋義寫(xiě)出來(lái)，明日交到先生這里?！?
蘇云鐘聽(tīng)沈元背誦完，看看門(mén)口的日晷快到放學(xué)之時(shí)，便讓學(xué)生先自習(xí)，而他還要去另外兩個(gè)班走一趟。
等先生離開(kāi)，沈元坐下來(lái)認(rèn)真背誦，書(shū)聲瑯瑯。
沈元旁邊一個(gè)同學(xué)不屑地諷刺：“背來(lái)何用，最后還不是要回鄉(xiāng)下當(dāng)耕田的村夫？”
說(shuō)話的叫林齊，是城中經(jīng)營(yíng)米糧鋪?zhàn)拥恼乒竦膶O子，在同齡人中個(gè)頭稍大，最喜歡欺負(fù)人，而沈元就是被他欺負(fù)最多的一個(gè)。
聲音洪亮，就好像是故意說(shuō)給沈元聽(tīng)的。
沈元聞不由低下頭，背誦聲不自覺(jué)地小了起來(lái)。沈元的自尊心很強(qiáng)，但卻膽小怕事，不敢與人爭(zhēng)，就算平日里被同學(xué)欺負(fù)，他也只能忍氣吞聲。
“喂?！?
沈溪打了個(gè)哈欠，反唇相譏道，“是，我們回鄉(xiāng)下當(dāng)村夫，那你做什么？你這是公然嘲諷在座的同學(xué)嗎？”
在座的學(xué)生畢竟還是縣城周邊的人多，雖然大多家境不錯(cuò)，有一小半家里都是地主，但說(shuō)到底還是要依賴(lài)土地生活。沈溪這番話，愣是把林齊對(duì)沈元的不滿(mǎn)，說(shuō)成是對(duì)全班同學(xué)的攻擊，他這招轉(zhuǎn)移仇恨做的很到位。
旁邊有學(xué)生立即反駁：“我們是回鄉(xiāng)下當(dāng)村夫，但士農(nóng)工商我們好歹排在商賈之家前面。況且，先生說(shuō)了，萬(wàn)般皆下品，唯有讀書(shū)高，我們讀書(shū)是為了上進(jìn)，有一天走上仕途，林老六你怎能這么說(shuō)？”
“誰(shuí)說(shuō)你們了？”
林齊臉色憋得通紅，很快便與同學(xué)爭(zhēng)吵起來(lái)，到后來(lái)吵得越來(lái)越激烈，也就沒(méi)人在意沈元了。sm.Ъiqiku.Πet
沈元繼續(xù)看書(shū)，卻也不敢再出聲惹來(lái)別人的嘲諷。