竹寨中的隱民對(duì)周元非常恭敬。他們仿佛失去了反抗的意識(shí)，寧愿祈求外來(lái)者的仁慈，也不愿嘗試保護(hù)自己的一切。通過(guò)簡(jiǎn)單的交談，周元知道了他們的生活狀態(tài)。在竹寨隱民的口中，他們生活在竹君封地，屬于竹君的奴仆。并且他們不是普通的奴仆，而是世代傳承的忠實(shí)奴仆。他們的先祖世世代代侍奉竹君，竹君給他們提供土地與庇護(hù)。但竹君也是一位殘忍的主人，他要求奴仆的數(shù)量不能超過(guò)兩百，也不能少于兩百。因此每有一位新奴仆誕生，他就要處死一位老奴仆。犯錯(cuò)之人則會(huì)被敲斷手腳，等新仆誕生時(shí)，再進(jìn)行處決。隱民們不知竹君為何如此固執(zhí)，可他們沒(méi)有反抗能力，只能聽從竹君的命令。另外竹君木城是一處規(guī)矩森嚴(yán)之地，奴仆們的活動(dòng)范圍有限，對(duì)于外界的認(rèn)知皆來(lái)自貴族閑聊。貴族甲士告訴他們，竹海中有妖獸盤踞、山野間有盜匪肆虐，唯有竹君城內(nèi)較為安全。如果這些僅僅是說(shuō)辭的話，他們可能還會(huì)懷疑，甚至好奇外面的世界。但殘忍的惡徒不定期就會(huì)突襲城寨，每到那時(shí)，強(qiáng)壯的奴仆就會(huì)被拉上城墻作為預(yù)備隊(duì)。他們的祖輩看到，他們自己也看到，殘忍的匪徒砍下城中甲士的頭顱，鮮血瞬間染紅大地。他們中有膽大的向竹君請(qǐng)命，竹君總會(huì)告訴他們，城中甲士還未死完，怎能讓奴仆賣命。那些甲士毫無(wú)畏懼的走上戰(zhàn)場(chǎng)，并驕傲的表示，奴仆就該耕田紡布，戰(zhàn)斗不是你們?cè)搮⑴c的。此情此景又讓他們感覺(jué)竹君仁慈，若是沒(méi)有竹君的保護(hù)，他們?cè)缇蜔o(wú)家可歸了。聽聞他們的描述，周元大致明白了竹笙怪的統(tǒng)治方法。它們以貴族統(tǒng)治模式，壓迫隱民的各類欲望，又通過(guò)展現(xiàn)外部危險(xiǎn)，使隱民們滿足現(xiàn)狀。這是一種很有效的管理方式，隱民們甚至沒(méi)意識(shí)到秘境空間的有限。在他們的認(rèn)知中，貴族才有出行求學(xué)的資格，他們這些奴仆就該安心耕田紡織。至于那些匪徒從何而來(lái)，多半是竹笙怪在相互演戲。它們寄生的身軀別說(shuō)掉個(gè)頭顱了，就算只剩頭顱對(duì)它們也不會(huì)有什么影響?！百F人，您的衣甲如此精美，一定是位非常富裕的貴族吧?！彪[民們被馴養(yǎng)的十分溫順，他們恭敬的分立左右，小心翼翼的贊美周元?！叭舭茨銈兊闹v述，我確實(shí)挺富裕的。只要你們?cè)敢怆S我離開此地，我可以許諾你們自由生育的權(quán)力?！薄百F人，您如此仁慈富有，我們?cè)敢庾冯S您離開。只是我們這里還有老人孩子，他們身體脆弱，恐怕不能隨您遠(yuǎn)行?！薄盁o(wú)事，先隨我離開二十人便好，余者會(huì)有士卒過(guò)來(lái)接應(yīng)?！毖垡?jiàn)周元并不強(qiáng)迫老人孩子搬遷，隱民們懸著的心才徹底放下。在他們的帶領(lǐng)下，周元前往了所謂的竹君府邸，并在此處發(fā)現(xiàn)了一座三層。其內(nèi)存放著大量竹簡(jiǎn)書籍，還有五位專職負(fù)責(zé)晾曬竹簡(jiǎn)、保護(hù)文書的仆從?！爸窬瓡卧冢俊薄爸窬瓡卸嗖?，不知貴人說(shuō)的是哪一部？”書仆的話令周元很意外，他原以為竹君篆書應(yīng)該十分珍貴，屬于孤本密文，卻沒(méi)想到有多部可選。通過(guò)書仆的介紹他才知道，竹君篆書會(huì)定期重錄，每過(guò)十年便會(huì)重錄三份，分別放入竹君書房、府邸、地下書閣保存。其中有百年老書，也有十年陳書，更有新錄之卷?！袄蠒?、陳書、新卷，于我各來(lái)一部。”“貴人是否需要注解，竹君寫了大量注解書卷，也在重錄范圍之內(nèi)?！薄耙徊?lái)吧，正好我也想看看，竹君這么些年都做了什么?！钡玫街茉拿詈?，五位書仆人便開始忙碌，他們分別從二樓、三樓各搬下一口竹木箱。隨后又將一處區(qū)域的竹簡(jiǎn)依次取下，放置在長(zhǎng)長(zhǎng)的書案之上，最后又從角落拖出一只竹箱，放于書案旁側(cè)?！百F人請(qǐng)看，竹箱內(nèi)為竹君篆書，書案上乃竹君寫下的注解?！碑?dāng)這部竹笙怪號(hào)稱記錄天地大災(zāi)、秘境成因的書籍?dāng)[在眼前時(shí)，周元還有些不可置信。原來(lái)所謂的竹君篆書如此普通，如此容易獲取。隨著他翻開竹簡(jiǎn)細(xì)細(xì)品讀，一排排清晰工整的字跡映入了他的眼簾?！拔嵊讜r(shí)家貧，無(wú)糧裹腹，時(shí)常穿梭于竹海之中尋鼠挖筍。一日偶遇竹熊，驚恐逃離，不想誤入竹海深處，迷失方向、不知?dú)w途?！薄靶以罩窈?nèi)有枯竹林，竹花盛開、竹米豐足，才得以偷生。吾飽食竹米后，以山鋤揮砍竹木為記，再入竹海尋找歸途。然多日尋路無(wú)果，反遇天地之墻，明明無(wú)物、卻堅(jiān)若磐石?！薄拔嵝挠胁桓剩托运褜に?，亦無(wú)果、再遇天之墻。遂心志頹廢，退回枯竹林，意結(jié)廬而居、終了余生?！薄安幌耄蝗胀挥杏杲?、竹海自消，滿地皆是碧綠蔥蔥、嫩竹芽苗。其中一株芽苗甚為奇特，生有九節(jié)，宛若碧玉、熠熠生輝，于一眾竹苗中獨(dú)樹一幟?！薄拔嵋?jiàn)之甚喜，欲攜其一同離開，便以山鋤挖掘，卻傷其根莖，使其瞬間枯萎。不想竹亡有篆自生，謂約竹君，吾得篆而成君，仍不知其意?！薄半S后異象頻生，清晨竹芽、正午成林、午后開花、夜半枯萎，待深夜時(shí)分竟生出朵朵竹參。吾不敢眠，以為損害神物，使天地生亂。不想翌日竹海再榮，其內(nèi)有翠竹為將、枯竹為兵、青筍為勇、竹花為射。”“吾意它們?yōu)閳?bào)玉竹之仇而來(lái)，因心中有愧膽怯，只求速死，然竹兵沉默無(wú)只是靜立。吾心中恐懼無(wú)法壓抑，主動(dòng)出手攻擊，卻無(wú)絲毫回應(yīng)?！薄半S后半月執(zhí)念入腦，持續(xù)砍伐青筍之勇，欲將其激怒、殺吾了罪。一日正午青筍突有異動(dòng)，吾正欲領(lǐng)死，卻不想翠竹將軍以青竹槍將其擊飛，群竹活躍、蜂擁而上?！薄澳侨漳菚r(shí)，吾始知竹君之貴，此乃吾之兵將、此為吾之竹國(guó)。”1