云乔隔着门环，伸出手来，

那与门环隔着一寸距离的纤细手指，握着掌中被汗水濡湿的平安符，弯曲后又紧攥。

将青黄颜色的平安符，揉得湿皱褪色。

青白脆弱的骨骼脉络，在月光下清晰可见。

只需稍稍伸手用上些力，便能推开房门。

只需稍稍一点勇气，便能推门闯进去，同萧璟质问。

可云乔掌心握了又松，一次一次，循环往复，

到底，还是未曾推开那扇门来。

她咬牙噙泪，疾步往沈家走去。

忍着脚踝处攥紧的疼，步履未停仓皇而逃。

终于回到沈家卧房后，关上房门，孤身挨着门棂，立了许久许久。

脑海中不住回响，在萧璟书房门外听到的话语。

一直到摇篮中的女儿夜半惊醒哭出声音，才猛然回过神来。

云乔抹了把脸，走向摇篮的方向，抱起女儿轻哄。

小丫头嗅到母亲怀中的气息，哭闹的声音止歇，小手揪着云乔衣襟，重又安然睡去。

云乔抱着女儿，眉眼不自觉温柔。

是了，她得顾着女儿，哪有那么多的心思，为男女情爱伤心。

眼瞧着女儿重又安睡，云乔又抱了她许久，直到手臂酸痛发麻，才将她放到了摇篮中。

小丫头一有动静就容易睡不安稳，这放到里头后，眼瞧着又要醒来。

云乔手扶着摇篮轻晃，低声唱着曲子，才算哄着了小娃娃。

将孩子安抚好后，她才抬步走向床榻。

身上衣衫沾染泥渍，云乔却丝毫未曾察觉，和衣睡在了榻上。

她闭上双眼，又想起萧璟。

罢了，不过是一场不该有的牵扯，不过一段见不得光的孽缘。

她本就不该和他纠缠至今，

有这样的苦果，也是她自作自受。

云乔心中暗暗发誓，从此之后，要和萧璟断得彻底，再不能同他纠缠。

……

次日一早，萧璟宅院里。

景慧和尚离去，萧璟揉着眉心坐在桌案前。

案牍劳形，折子上的字眼看来看去，总是烦闷。

他捏了捏眉心，随手拿起一旁杯盏饮了口，后知后觉意识到，这杯盏里，是云乔特意吩咐下人给他备的静心茶。

这段时日，云乔常伴他左右。

红袖添香虽是书房雅趣，可他整日被这卷宗困住，闲来有雅趣的时日少之又少，大多时候总是紧蹙眉心盯着那些卷宗折子。

偶尔云乔歇在此处时瞧见，总会伸手揉散他眉心褶皱。

后来便备下了这静心茶，让萧璟日日用着。

茶盏里的花瓣飘零在水中，萧璟下意识想起云乔。

昨夜景慧和尚在这，他未曾唤她过来，今日一早却又惦记起来。

左右心烦无法理事，他索性扔了卷宗，起身离开自己宅子，翻进了云乔院落。

推窗入内时，却没瞧见云乔踪影。

照顾云乔女儿的嬷嬷倒在此处，见了萧璟忙回道：“今日一早，少夫人娘亲传信来，说是病了，少夫人一早就回娘家去了，好似要住上一段时日。此刻，应当已经到了云家

云乔眼下，并未到达云家。

她的确是因着母亲病了，才大早就回了娘家。

可那马车半道出了点状况，耽搁在了路上。

今日风大，出来得着急，也没给女儿裹得严实。

云乔怕吹风伤了女儿的身子，不敢步行回去，只抱着孩子，先行寻了个铺子避风。

眼瞧着距离家中也没多远，她略一思量便让跟着的小丫鬟，先跑去云家，请家中兄嫂备上一驾马车来接一接自己。

小丫鬟火急火燎跑回云家，一进门寻得云乔兄嫂，忙说了云乔吩咐她的话。

“小姐马车半道出了点状况，眼下人还在街上耽搁着，劳大少爷大少奶奶让家里下人备个马车前去接一接小姐

那大少夫人闻扣了茶盏没说话，那一旁的大少爷捋了捋胡须却道：“备车接人是吧，行，一百两银子

小丫鬟懵了，愣愣地问：“什么？”

“一百两银子做接人的路费，我那妹妹是知府的少夫人，出嫁时又带着不少知府出的嫁妆聘礼，不会这一百两银子都没有吧云乔那兄长又道。

纵使这小丫鬟是云家出去的奴婢，早就知晓云乔这位哥哥的嘴脸，此刻还是吃了一惊。

“你……你这说的什么话！小姐是家中的姑奶奶，你是小姐兄长，去接一接小姐，怎的却还张口索要银钱

云乔那哥哥听罢这话，脸色也变得难看，指着小丫鬟道：“我怎么不能要，我们家养她这么大，养得她花容月貌十指不沾阳春水，才撞了大运嫁去知府家，她就该给我银钱，莫说是一百两，就是一千两，一万两，她也该给！你且去告诉她就是！”

小丫鬟气得说不出话来，骂骂咧咧回到云乔避风的铺子。

这铺子是家点心铺子，云乔思量着来得匆忙，未曾给娘家人备好礼物，便挑了几份做得精致的点心买下，想着带回去，给娘家小辈做零嘴。

那小丫鬟赶回来时，她刚好买好点心付过银钱。

铺子里人多，小丫鬟顾忌着云乔脸面，小心贴在云乔耳边，才轻声开口。

“小姐，大少爷说，若要他备车来接您，您得给他一百两银子做备车的银钱

云乔脸色白了瞬，末了低首冷笑。

真是好得很，这么多年越来越不要脸皮。

当初云乔父亲经商发达，家中银钱不少，给两个儿子早早娶妻置办家业，可云乔的两个哥哥却都是些烂泥扶不上墙的玩意，一个劲吃着父亲的本，到云乔父亲死后，家中无人撑起门户，更是一落千丈。

云乔这大哥哥，当初沾了赌和嫖，被个窑姐伙同赌场的老板，骗光了手中积蓄。

走投无路，找到沈家去寻她要银子还赌债。

五千两银子啊，云乔自己一年的花用，也不过百两。

她那哥哥却欠了五千两的赌债，找上门来。

云乔不愿给他，他先是泣泪恳求，一再哭告，赌咒发誓求云乔这个妹妹体谅他的难处。

五千两，可以掏空云乔的嫁妆了。

而云乔的嫁妆，还是沈府当年给的聘礼做的，娘家不过只出了几份布匹。

那时她已经怀孕，需要考虑腹中孩子，哪里敢掏空自己补贴哥哥的赌债。

他让她体谅他这个做哥哥的难处，

可他带着凶神恶煞的赌场打手，来寻她这怀着身孕的妹妹要银子，何曾体谅过她？

云乔实在不愿给他，他竟扬说，若是不给他银钱，就让她和沈砚和离，再把她卖给别人换了银钱还债。

说什么，父亲身死，长兄如父，他就是卖她，也是理所应当。

云乔被气得动了胎气，惊动了沈砚。

沈砚还算有点良心，看在她怀孕的面上，在云乔那可恨的兄长前护住了她。

后来沈砚给了他五千两，换了云乔孕期的清净。

只是代价却是，从此之后，云乔在沈砚跟前，与卖身入府为奴为婢者，也无差别。

她的夫君，经此一事，对她彻底没了尊重。

是啊，那样的难堪后，怎么会有尊重呢。

云乔从旧事中回神，攥着点心袋子的手力道极大，将指腹都勒出了红痕。

半晌后，扬起笑脸，问一旁的铺子伙计道：“请问有干净的衣物吗，外头风大，我想买一件给我女儿裹上

这处不是成衣铺子，那伙计挠了挠头，想起自己有件衣衫刚买来还没来得及穿。

“有是有，不过是小的我的衣物，若是夫人不嫌弃，我倒是能拿过来给这位小姐用

云乔并不介意，吩咐小丫鬟给了足够的银子，从他那里拿了衣物来给女儿裹上。

小丫鬟瞧着云乔这一番动作，有些疑惑地问：“主子您这是……”

云乔低首给女儿裹着衣衫，头都没抬道：“咱们走着去就是

小丫鬟闻目光看向云乔脚踝，心中担忧，

“可主子，咱们今晨出门时，您的脚踝还是肿着的呢

云乔的脚踝，是昨夜跳下院墙去见萧璟时摔的。

到眼下，也是钻心的疼。

她垂下眼帘，扫了扫脚踝，苦笑了声，摇头道：“我无碍，忍一忍就是，走吧

大风中，走了有一会儿，总算到了云家。

这云家的宅子，是祖上的老宅，院落并不算大。

早年前云乔父亲经商发达，却惦念着这家宅，不曾搬去大宅子，一家人还住在这小院子里。

云乔抱着女儿进门，往娘亲的房间方向走去。

半道上，一对夫妻突然出现，拦了云乔的路。

是云乔的兄嫂。