相信過(guò)不了多久，沈景鈺便會(huì)離開了。

謝凌不疑有它，回屋歇下。

……

夜幕漸漸由墨色變?yōu)闇\藍(lán)，第一縷晨光即將洇開細(xì)縫。

沈景鈺在歪脖子樹上僵持了一夜，蜷在樹杈間的指尖也凍得發(fā)紫，身體早已筋骨疲憊酸疼。

他竟不小心，便從樹上跌落了下去。

地面?zhèn)鱽?lái)結(jié)實(shí)的聲響。

硯清變了臉色：“世子！”

沈景鈺即使極為克制，還是從喉間悶哼出了一聲，指尖深深摳進(jìn)磚縫。

轉(zhuǎn)眼間，在附近監(jiān)視他的謝家侍衛(wèi)將他合圍。

領(lǐng)頭侍衛(wèi)抱拳，“請(qǐng)世子回侯府！”

硯清唰地一聲抽出佩劍。

沈景鈺撐著地面起身。

為首侍衛(wèi)再度低首，“請(qǐng)世子莫要為難卑職。”

沈景鈺站穩(wěn)，眼底的火也徹底熄滅了。

他按著胳膊，瞥了眼硯清。

“硯清，收劍?！?

既然被人發(fā)現(xiàn)了，他定然不能鬧事，否則便給凝凝帶來(lái)不好的名聲。

不用他們請(qǐng)，他自己會(huì)走。

沈景鈺沒(méi)猶豫，便抬步向大路走去。

硯清愣了又愣，便收劍跟了上去。

走遠(yuǎn)了，沈景鈺回頭看了眼謝家的方向，身體雖然凍得麻木，可是心口還是一寸寸發(fā)疼。

拐進(jìn)了另一條巷子。

正當(dāng)他狠足了心，心灰意冷地便要離開時(shí)。

這時(shí)，一個(gè)老翁在道路用頭驢拉著棧車，而棧車上全是些應(yīng)季的名貴盆栽，有月季、山茶、茶梅、雞冠花、一品紅……

車輪碾過(guò)巷口積雪，從他們身邊經(jīng)過(guò)。

沈景鈺忽然頓住腳步。

老翁的方向，好像是沖著謝府而去的。

沈景鈺忽然轉(zhuǎn)身。

……

天亮了。

謝凌從紫檀床上坐起，須臾，丫鬟端進(jìn)來(lái)銀盆洗臉。

銀盆里的水映著他眼下的青黑。

眾人離去后，謝凌在屏風(fēng)后系著玉帶，整理官袍，最后戴上烏紗帽檐，眉眼被襯得更加清正冷肅。

待他用完粥食后。

蒼山過(guò)來(lái)稟報(bào)：“公子，世子天亮前便離開了，現(xiàn)在已經(jīng)回了侯府?！?

“表姑娘已經(jīng)晨起，如今在海棠院練字。”

“表姑娘對(duì)沈世子回京一事一無(wú)所知，也沒(méi)什么異樣?！?

謝凌正喝著清茶漱口，他垂著眼睫，嗯了一聲。

如此一來(lái)，便沒(méi)什么差誤，萬(wàn)無(wú)一失了。

謝凌不覺得他這樣做，有什么錯(cuò)的。

他只是站在謝府的角度上考慮。

時(shí)辰不早了。

謝凌看了眼天色，目無(wú)波動(dòng)，“備車。”

他該入宮了。

上馬車的時(shí)候，天下起了小雪。

……

海棠院。

文廣堂關(guān)閉之后，阮凝玉便一直足不出戶，對(duì)于外面的事情，她自然一點(diǎn)都不知情。

她頂多從下人嘴里知道，今年雪大，北昭冬天過(guò)不下去，北昭騎兵跨越河流，一直掠奪大明邊境地區(qū)的糧食、財(cái)物。

謝府里的老人感嘆，看來(lái)年尾有場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)要打了，也不知道今年大家能不能過(guò)個(gè)好年。

阮凝玉還在臨摹著謝凌藏在簪盒紙條的那兩個(gè)字。

凝凝，凝凝，凝凝，凝凝卿卿……

每次落筆，每一次的臨摹。

阮凝玉都會(huì)莫名耳熱。

寫多了，她便不禁會(huì)在腦中想象，那個(gè)素日冷面薄情的男人究竟會(huì)以何種心態(tài)、何種神色寫下這四個(gè)字了。

她差不多把字練了個(gè)把月。

現(xiàn)在她這四個(gè)字的字跡，已經(jīng)跟謝凌紙條上的毫無(wú)二致了。

如果不是變態(tài)般去摳細(xì)節(jié)的話，幾乎很難看得出來(lái)有什么區(qū)別。

阮凝玉看著手里的紙條，堅(jiān)定了心。

現(xiàn)在趁謝凌還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)……

她不能抱僥幸之心，誰(shuí)知道謝凌會(huì)不會(huì)有一天打開博古架上的簪盒來(lái)看？

她要找個(gè)合適的時(shí)機(jī)，偷偷將這紙條放回簪盒。

阮凝玉將練好的字丟進(jìn)炭盆，燒了。

這時(shí)，外面卻傳來(lái)了動(dòng)靜。

因年關(guān)漸近，何洛梅為討吉祥意頭，往府中采辦了許多盆栽分送各院。

這不，海棠院的份兒已著人送來(lái)了——春綠與抱玉二人合力抬著青瓷花盆穿過(guò)月洞門，盆底墊著的稻草簌簌輕響，盆中那株花生得格外精神。

……

謝凌斜倚在馬車錦墊上閉目養(yǎng)神，指尖輕輕叩著膝頭，在心里默念著今日要給陛下啟稟的奏折。

忽然，他腦中白光一閃。

不對(duì)！謝凌猛地睜眼，眸中精光乍現(xiàn)。

沈景鈺不可能這么安分地回到侯府。

事出反常，必有妖。

他的眼皮，突然猛跳。

謝凌沉聲道：“停車！”

這一聲喝令，驚得拉車的馬匹前蹄高高揚(yáng)起。

“——回府。”

……

二人合力將這株盆栽搬到了屋內(nèi)。

“仔細(xì)門檻！”春綠踮著腳避開廊下積雪。

抱玉揉了揉酸疼的胳膊，眼睛卻亮得出奇，“好漂亮！這么冷的天，除了梅花，還能開出這么美的花？奴婢還從未見過(guò)！”

她的目光都舍不得收回了。

原本在看書的阮凝玉便看了過(guò)來(lái)，只見這一株花瞬間便讓滿屋失去了光彩，粉白色澤，層層疊疊的花瓣，如云堆雪。在風(fēng)雪里開得愈發(fā)嬌艷，玉肌凝脂，神韻天成。

抱玉看得出了神，對(duì)春綠道：“你說(shuō)這花，怎的比姑娘屋里的胭脂還要鮮亮？”

春綠也被美得屏住了呼吸。

不過(guò)，抱玉卻蹙了眉：“說(shuō)來(lái)也奇怪，奴婢去領(lǐng)花的時(shí)候，府里就小姐院里分發(fā)到的這株花最好看！按理說(shuō)，這株應(yīng)該是三夫人自己留著才對(duì)……”

怎么獨(dú)獨(dú)給表姑娘留下了這株最好的？

春綠：“莫不是花匠弄錯(cuò)了？”

抱玉卻搖頭，篤定道，“不會(huì)有錯(cuò)的！”

“那送花的老翁說(shuō)，這株花便是小姐的！”

阮凝玉聞走了過(guò)來(lái)，她前世當(dāng)皇后的時(shí)候見過(guò)這株花，叫做瓊胭花，是西域品種，比東珠還稀罕。

但是，這株花怎么會(huì)出現(xiàn)在她這里？

阮凝玉走了過(guò)來(lái)，清幽花香撲鼻，她蹲下身，去撥弄花莖上的紅絲帶。

藏在里頭的絲線隱約露出鎏金紋路。

仔細(xì)一看，竟是字。

阮凝玉忙讓她們將綁在上面的紅絲帶給取了下來(lái)。

此刻，謝凌正站在海棠院的一棵梅樹下。

他立在雪中，一身官袍，身姿峭拔，眉眼低垂，肩頭落滿了雪。

庭院一地雪白，屋中表姑娘纖細(xì)的身影正站在那株盛開的瓊胭花面前，她手中沈景鈺所寫的紅絲帶輕輕飄動(dòng)。

雪沫刮過(guò)來(lái)，附在了他的眼睫上。

見字如面。

這個(gè)冬天，沈景鈺在冰天雪地里苦苦守了一夜，老天終究還是讓他跟阮凝玉傳了信，以另一種方式跟她見面。

謝凌站在雪中足有片刻，連傘都沒(méi)撐。

身后跟隨的丫鬟正納悶他為何不進(jìn)去時(shí)。

謝凌卻轉(zhuǎn)身，離開。

須臾，他的身影被風(fēng)雪吞噬。

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