阮凝玉三餐都沒吃過，已是饑腸轆轆。

祠堂里一直守著位榮安堂的杜嬤嬤，可這位嬤嬤一板三眼的，連口水都不給她喝。

阮凝玉總算是明白了。這是謝老太太故意對她的懲罰，新仇加舊恨，故意這樣來狠狠整治她。

在祠堂的一天，光陰消失得很漫長。

今日謝府發(fā)生了很多事，阮凝玉全靠杜嬤嬤跟其他丫鬟的細碎對話聲聽來得知的。

譬如白家?guī)е邹庇赀^來，白薇雨被老太太退親了，白薇雨離開謝府的時候還哭得稀里嘩啦的，非要提出見謝凌一面，她是哭暈了最后才被白家?guī)ё叩摹?

又譬如謝易墨回來后竟然跟老太太大吵了一架，還出頂撞老太太，所有人都不敢想象這是平日懂事守規(guī)矩的二姑娘會做出來的事。

又熬過了半天。

眼見天邊出現(xiàn)了雷聲，阮凝玉已經(jīng)餓得頭昏眼花了。

于是，這是第七次向杜嬤嬤提出要喝水的請求，因為她的嗓子已經(jīng)快冒煙了。

可能是聽出了她聲音變得難聽粗澀，杜嬤嬤終于掀開眼皮，看了她一眼。

“罷了，就給你一口水喝罷?！?

說完，便道了一杯水遞過來。

阮凝玉趕緊往肚子里喝。

杜嬤嬤道：“表姑娘，你別怨我，這是老太太的主意，誰讓你得罪了老太太呢？老奴不過是手底下辦事的。”

杜嬤嬤雖然是老太太身邊的人，但她也是個有眼力見的，平日里便看得出來大公子和二公子都對這個表姑娘多有關照。

她看時辰差不多了，也不敢太刁難。

等下睜一只眼閉一只眼，讓表姑娘在外頭的丫鬟偷溜著進來送吃食罷了。

杜嬤嬤多少知道了老太太這次動怒的原因，于是又道。

“大公子雖然退了親，可有些東西并不是表姑娘能肖想的?！?

眼見表姑娘一杯水喝不夠，還把水壺搶過去了喝。

杜嬤嬤又道：“這幅畫，表姑娘好好看清楚，看看畫像上的女子到底是不是你，看完了便給老奴一個答復。”

謝老太太最懷疑的人便是阮凝玉，何況發(fā)生了白薇雨那檔子事，奈何沒有實質的證據(jù)。

而大公子身邊的美婢也很多，諸如書瑤、冷秋，如果她們真的仗著婢女的便利勾引大公子，害得大公子對她們日久生情，那么老太太亦不會心慈手軟。

說完，杜嬤嬤將畫像放下，便離開了。

待她一走，阮凝玉看也不敢那畫像，而是對祠堂祭桌上擺放的供品打起了主意，上面擺放了一碟芙蓉酥。

她餓得耳朵在發(fā)鳴，坐在地上就開始啃糕點，因為太干，差點被噎到。

趁杜嬤嬤不在的時候，春綠終于得以溜進來送吃的。

她帶來了碗澆頭面，眼見阮凝玉在那狼吞虎咽，再想到自家小姐果完腹后不久又要開始在祠堂罰跪，春綠便不爭氣地流了淚。

阮凝玉昨晚被帶走的時候，她跟抱玉便急得團團轉。

謝宜溫因沒有照顧好胞妹，老太太本就對她不滿，若她們真的是去求大姑娘給小姐做主，怕是只會讓老太太更加不喜大姑娘。

而大公子和二公子到傍晚的時候才回來。

她們本去要求二公子的，可是她們剛過去的時候，就見三夫人因為謝易墨的事在跟二公子吵架，更是要施以杖責，若不是謝誠寧在身邊攔住了，謝易書怕是免不了一頓皮肉之苦。

她們聽見三夫人指著公子的鼻子歇斯底里地罵。

“謝易墨是你的親妹妹！你到底有沒有一點當兄長的樣子！”

“現(xiàn)在墨兒因為你的不重視導致差點釀成大錯！”

“你妹妹說的哪里有錯？你捫心自問，你是不是親謝宜溫她們比對墨兒還要親？！”

“還有那個阮凝玉，不過就是個遠房表姑娘罷了，可你呢，疼她竟然都超過了墨兒！你這樣做，讓墨兒的心怎么能不寒？！”

“我辛辛苦苦把你養(yǎng)大，好吃好喝供著你，你倒好，卻吃里扒外，向著外人，連自己的親妹妹都不疼惜！我今天非得打死你這個孽子不可，我就不信治不了你這沒良心的毛??！”

怒火攻心的何洛梅說完便要做出打人的動作。

她沒想到的是自己這個兒子竟然不躲也不避，死腦筋地站在那，竟生生地挨了她一巴掌。

巴掌聲響徹庭院，何洛梅愣住了，手還停在空中。

她雖然是個嚴母，但從小到大她都沒有打過兩個孩子，頂多是罵幾句出出氣。

何況謝易書是她的兒子，是她的第一個孩子，比起教育墨兒，她對書兒要更為地用心。

書兒讓她第一次體驗做母親，頭一胎對于父母來說終究是不一樣的。

何況書兒從小就懂事聽話，出生起就很少哭鬧，那時還因為他太過乖巧，長得也文靜秀氣，所以書兒小時候總會被官宦貴婦誤認為是女娃娃，還有夫人還想讓他跟自己家的小公子訂下娃娃親。

這還是她第一次動手打書兒……

打完之后，就連何洛梅也愣住了。

她知道自己不該這樣的，可父母的尊嚴讓她無法對著自己的孩子道歉。

謝易書眼里沒有怨氣，反而很平靜。

謝易墨昨夜差點出事，他比他們任何人都要煎熬。他一夜都在外面奔波，他腦海里便出現(xiàn)了無數(shù)個設想。

他反復悔恨，自己為什么要那樣對墨兒，為什么不將她帶在自己的身邊，隨時看著。

當聽到長兄將墨兒接回謝府這個消息，謝易書從馬上下來的時候才發(fā)覺腿已經(jīng)軟了，人差點栽倒。

可……

再來一遍的話，他該怎么抉擇？

何洛梅看著兒子臉上的巴掌印，心疼壞了，可她做不到當著這么多奴仆的面對書兒低頭認錯，于是捏緊帕子，咬牙道：“娘就問你，你到底知錯了沒？！”

“書兒！”

謝易書眼里閃過了懊悔、自責、悲憤、抱愧……

最后，他合上了眼。

他忽然覺得自己怎么抉擇都是錯的，墨兒失蹤這件事無比折磨著他的良心。

可他還是決定堅守著自己的本心。

“娘，墨兒昨夜所作所為，所有人都看在眼里，我要是還一味護著她，那便是縱著她！她失蹤也是因為她被你寵壞了，以她那驕縱的性子，遲早要惹出大禍，這次出事就是個活生生的例子！”

“娘，我承認，身為人兄，我確實沒盡到責任！可做錯了事就得承擔后果，這個道理是娘你從小便教我的?！?

“就算昨夜再來一遍，我還是不會慣著她的毛病……娘，您要是心里氣不過，便狠狠罵書兒吧！兒子絕沒有一句怨，可您也得想想，再這么寵下去，墨兒以后可怎么辦……”

“您想過沒有，這樣下去她以后還怎么得了？”

“啪”地一聲。

何洛梅又扇了他一巴掌，氣得發(fā)抖，鋪天蓋地的窒息感快淹沒她。

她滿臉的難以置信與憤怒。

她突然覺得書兒一點都不像他，反而像他那公正無私不徇私情的祖父。

他不像她的兒子，也不是她的兒子！

她沒有這么冷血無情的兒子！

他怎么能眼睜睜地丟下自己的親妹妹不管，害得她大晚上失蹤，還出了事！

墨兒是他的妹妹??！他如何能狠下心說出這種話？！

周圍的奴仆都嚇得抽氣，包括春綠和抱玉。