蕭成品嘗著豆腐腦，問道。

顧正臣見事已至此，也不好再說什么：“想來是了。只是令人疑惑，他為何不將唐琥留在晉江，反而是安置在了惠安?！?

蕭成直：“這還不簡(jiǎn)單，晉江是府治之地，飛揚(yáng)跋扈很容易招來禍端，惠安距離晉江還有七八十里路，既能避風(fēng)頭，還伸手就能照拂?！?

顧正臣眉頭微動(dòng)：“能說出這番話，你可不像是個(gè)粗人?！?

蕭成笑了：“老爺，粗人不是傻子，我要有個(gè)不成器的兒子，也不會(huì)讓他留在金陵?！?

顧正臣小看了粗人。

確實(shí)，粗人，沒文化的人，武夫，是他們的行為粗魯，有時(shí)候不顧后果，動(dòng)作野蠻，動(dòng)輒訴諸武力，但他們不是沒腦子的人，比如常遇春，大字不識(shí)，可打起仗來那個(gè)睿智罕有人能比。

“走吧。”

顧正臣留下四文錢，站起身來，走向一家店鋪，店鋪的招子上掛的是四寶齋，這是一家售賣文房之物的店鋪，只不過門面被毀了，在昨晚。

兩個(gè)伙計(jì)正在安裝新的門板，見顧正臣要進(jìn)去，連忙攔?。骸翱凸?，今日掌柜不適，鋪?zhàn)右瞾y得很，并不做買賣，要不改家去看看，向東走不出百步，還有一家鋪?zhàn)印?

顧正臣翻手，拿出幾枚銅錢，遞給伙計(jì)：“我要見你們家掌柜，還請(qǐng)帶路。”

“這……好吧，但丑化說在前面，掌柜未必會(huì)留人說話?！?

伙計(jì)權(quán)衡一番，終于在掌柜的責(zé)罵與幾個(gè)銅板之間做出了選擇。

有伙計(jì)帶路，顧正臣與蕭成進(jìn)入鋪?zhàn)觾?nèi)，地上還有不少散落的毛筆、硯臺(tái)，紙張，柜臺(tái)也被推倒在地，算盤破碎，珠子散落開來。

“昨日遭了災(zāi)，哎，這邊?！?

伙計(jì)哀嘆一聲，穿過一道門進(jìn)入了后院，不大的天井，三面是房屋，房屋前面有長(zhǎng)廊接通。

剛至天井內(nèi)，正房里便傳出了哭泣之聲。

一個(gè)男人悲痛地說：“錦娘啊，惠安縣不能待了，我們干脆將店鋪典賣出去，去其他地方活命吧，再留在此處，我怕是……”

“可這里是你的祖地，我們走了，誰來給故去的親人燒紙錢，若無人掃祭，我們會(huì)被人戳脊梁骨的，根在這里，我們又能去哪里？”

女子哭泣。

男人跺了跺腳：“這都什么時(shí)候了，當(dāng)然是緊著活人過日子。錦娘，不要忘記你的金蘭之交上吊自盡，你總不能眼睜睜看著女兒也走上絕路吧！那畜生這次沒得逞，他總不會(huì)善罷甘休！我留下來典賣鋪?zhàn)?，你帶女兒今天就出城！?

女子悲痛不已。

“你這鋪?zhàn)游挥谥鹘?，此時(shí)典賣，恐怕是賣不出好價(jià)錢?！?

顧正臣站在門口開口道。

“你們是何人？”

掌柜陳素警惕地看著顧正臣等人，又狠狠瞪了一眼伙計(jì)，自己明明說了不見客。

伙計(jì)搪塞了一句便走了。

顧正臣見掌柜臉上還掛著淤青，而一旁女子正在擦拭眼淚，起身看向自己。

“我們是外地商人，你可以稱我為顧當(dāng)家，掌柜想搬走，依我看，大可不必如此著急吧?！?

顧正臣邁步走了進(jìn)去，蕭成站在門外。

陳素?fù)u了搖頭：“外地商人？呵，你有什么資格勸我們，你根本不知道我們的苦！留下來是家破人亡，不如流民在外，哪怕是出海求一個(gè)希望，飄到南洋去，也好過留在這里等死！”

顧正臣凝眸。

元末明初，人口數(shù)量因?yàn)榛鞈?zhàn)銳減。

廣東、福建等沿海之地的一些人為了躲避戰(zhàn)亂、避禍下海，有些則是為了逃罪下海。

大海里有吃人的風(fēng)暴，有殺人的海賊。

可他們依舊選擇了大海，不是因?yàn)樗麄兿氘?dāng)海賊去尋找什么大寶藏，他們想要的，只是活命。

顧正臣相信，若國(guó)泰民安，沒有人愿意冒著喂魚的風(fēng)險(xiǎn)，乘坐著小小的，幾乎風(fēng)一吹就傾覆的船去大海深處。

除非，他們絕望了。

絕望的黑蓋過了大海的深藍(lán)。

顧正臣嘆了一口氣，緩緩地說：“你們興許還不知道，朝廷知道了泉州府有諸多問題，已經(jīng)選派了新的知府前來，用不了多久，他便會(huì)抵達(dá)泉州。到那時(shí)，沒有誰能欺負(fù)你們?！?

“呵呸！”

陳素將一口濃痰吐到顧正臣的鞋子上，鄙視地喊道：“官官相護(hù)，自古以來都是如此！大明開國(guó)七年了，誰管過這里百姓的死活？你瞪大眼看清楚，泉州府來來回回?fù)Q了多少官員，有誰關(guān)心過百姓死活！莫說來個(gè)新知府，就是換個(gè)新參政，誰又知道惠安的事，誰又管惠安百姓的死活？”

顧正臣低頭看了看鞋子，可惜了，拿出手帕，彎腰擦拭干凈，沉聲說：“別人管不管你們的死活我不知道，但新來的知府一定會(huì)管。你不知道吧，金陵的百姓送他一個(gè)稱號(hào)，叫打虎知縣。當(dāng)他離開泉州府的時(shí)候，我想你們會(huì)稱呼他為——打虎知府?！?

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